Betty Compson

A filha de um engenheiro de mineração, Betty Compson, loira e de olhos azuis, começou no show business tocando violino em um estabelecimento de vaudeville de Salt Lake City por US $ 15 por semana. Em seguida, ela saiu em turnê, acompanhada de sua mãe, com um ato chamado 'o Violinista Vagabundo'. Aos dezoito anos, ela apareceu no Alexander Pantages Theatre Circuit, novamente fazendo sua rotina de vaudeville solo de violino, e foi vista lá pelo produtor de comédia Al Christie. Christie mudou rapidamente seu nome artístico de Eleanor para Betty. Nos anos seguintes, ela lançou um fluxo constante de comédias pastelão de um e dois rolos, frequentemente acompanhadas de Roscoe 'Fatty' Arbuckle. Em 1919, Betty foi contratada pelo escritor e diretor George Loane Tucker para co-estrelar ao lado de Lon Chaney como Rose em The Miracle Man (1919). O filme foi um grande sucesso crítico e financeiro e estabeleceu Betty Compson como uma grande estrela da Paramount (sob contrato de 1921 a 1925). Uma das performers mais bem pagas da tela silenciosa, seus ganhos semanais ultrapassaram US $ 5.000 por semana no auge de sua carreira. Ela passou a ter uma frota de limusines de luxo e foi capaz de se mudar de um bangalô nas colinas com vista para Hollywood para uma mansão cara no Hollywood Boulevard. A partir de 1921, Betty também possuía sua própria produtora. Ela fez vários filmes na Inglaterra entre 1923 e 1924 para o diretor Graham Cutts. Durante o final dos anos 1920, Betty apareceu em uma variedade de papéis dramáticos e cômicos. Ela recebeu boas críticas atuando ao lado de George Bancroft como uma prostituta à beira-mar em The Docks of New York (1928), e até foi indicada ao Oscar por sua interpretação de uma garota do carnaval em The Barker (1928). Teve uma atuação comovente em O Grande Gabbo (1929), dirigido por seu então marido James Cruze, como assistente de um ventríloquo demente (Erich von Stroheim), por quem está perdidamente apaixonada. Naquele mesmo ano, ela apareceu no primeiro filme sonoro da RKO, Street Girl (1929), e foi brevemente contratada por esse estúdio, escalada para os chamados "filmes femininos", como The Lady Refuses (1931) e Three Who Loved (1931) ) A estatura de seus papéis começou a diminuir a partir de meados dos anos 1930, embora ela tenha continuado a atuar em papéis de personagem até 1948. A sorte pessoal de Betty também diminuiu. Isso aconteceu principalmente como resultado de seu contrato matrimonial com o alcoólatra Cruze, de quem ela se divorciou em 1929. Por vários anos, Cruze não pagou o imposto de renda e Betty (ligada financeiramente ao Cruze) acabou sendo processada pelo governo federal governo no valor de $ 150.000. Isso a forçou a vender sua villa em Hollywood, seus carros e suas antiguidades. Anos depois, Betty Compson desenvolveu sua própria marca de cosméticos e administrou uma empresa na Califórnia, produzindo cinzeiros personalizados para a indústria de hospitalidade.