Maxine Cooper

Essa morena esbelta e de olhos sedutores deixou sua marca em um clássico significativo (alguns consideram o "definitivo") do cinema noir dirigido por Robert Aldrich em meados da década de 1950 - e então, em pouco tempo, ela desapareceu. Outra na longa linha de atrizes bonitas e promissoras que trocaram sua carreira por casamento com um membro bem estabelecido da indústria de Hollywood, Maxine Cooper seria vista na câmera aqui e ali depois disso, mas, para todos os efeitos, ela se estabeleceu vida como Sra. Sy Gomberg e mãe de duas filhas, Marsha (nascida em 1958) e Katherine (nascida em 1964). Maxine nasceu em 12 de maio de 1924, em Chicago, Illinois, filha de Richard, distribuidor da General Electric, e de Gladys Cooper. Ela fez estudos universitários no Bennington College em Vermont, e enquanto lá se sentia atraída pelo teatro. Ela se mudou para o oeste em meados da década de 1940 e continuou seu treinamento no Pasadena Playhouse, na Califórnia. Em 1946, ela foi para a Europa para entreter os soldados e decidiu se estabelecer na Inglaterra, aparecendo na BBC-TV e em várias produções teatrais de Londres por quase cinco anos. Maxine finalmente voltou a Los Angeles e entrou na TV aqui, com papéis em programas populares como "Dragnet", "Perry Mason" e "The Twilight Zone".Ela foi notada pelo diretor de cinema Aldrich enquanto aparecia em uma produção teatral de "Peer Gynt" em Los Angeles e ele a escalou para o que seria seu "B" noir seminal, Kiss Me Deadly (1955).Vagamente baseado no romance de Mickey Spillane, Maxine deixou uma impressão duradoura como Velda, a fiel garota Friday ao cínico detetive particular Mike Hammer (interpretado por Ralph Meeker).O filme não só marcou a estreia de Maxine, mas também de Cloris Leachman, cuja loira malfadada dá início à história.Maxine nunca mais causou o mesmo tipo de impressão em filmes.Dentro de alguns anos ela se aposentaria.Ela, no entanto, apareceu um tanto obscuramente em mais dois filmes de Aldrich - a estrela de Joan Crawford Autumn Leaves (1956), e, anos após sua aposentadoria auto-imposta, o clássico de Grand Guignol What Ever Happened to Baby Jane?(1962), que também estrelou Crawford e Bette Davis.Ela também foi vista muito mais tarde no filme para TV High Ice (1980), escrito por seu marido. Maxine se casou com o escritor indicado ao Oscar Sy Gomberg, perto de Reno, Nevada, em 1957, e foi basicamente isso. Embora seu foco principal fosse criar sua família, ela também se tornou uma forte defensora dos direitos civis. Ela e o marido estavam entre os que ajudaram a organizar e representar o filme de Hollywood e a contingência da TV durante a marcha dos anos 1960 em Montgomery, Alabama, ao lado de Martin Luther King. Ela também se tornou uma manifestante ativa da Guerra do Vietnã e do armamento nuclear. Nos últimos anos, Maxine buscou a fotografia como hobby. Algumas de suas fotografias foram usadas como ilustrações no popular livro de Howard Fast "The Art of Zen Meditation". Seu marido, que contribuiu para o Collier's Weekly e o Saturday Evening Post e que ensinou roteiro na University of Southern California por mais de dez anos, morreu antes dela, sofrendo um forte ataque cardíaco aos 82 anos em 2001. Maxine faleceu de causas naturais menos de uma década depois, em 4 de abril de 2009, em sua casa em Los Angeles.