Gladys Cooper

Gladys Cooper era filha do jornalista William Frederick Cooper e sua esposa Mabel Barnett.Em criança ela era muito marcante e foi usada como modelo fotográfico desde os seis anos de idade.Ela queria se tornar uma atriz e começou nessa estrada em 1905 após ser descoberta por Seymour Hicks para uma turnê com sua companhia em "Bluebell in Fairyland".Ela subiu aos palcos de Londres em 1906 em "The Belle of Mayfair" e, em 1907, deixou o palco legítimo para se tornar membro do famoso coro de Frank Curzon, o Gaiety Girls, no teatro The Gaiety.Seu trabalho de palco mais concertado começou em 1911 na produção da comédia de Oscar Wilde, "The Importance of Being Ernest", que foi seguida rapidamente por outros papéis.Da mania por cartões-postais com fotos de atores - que ocorreu entre cerca de 1890 e 1914 - Cooper se tornou um tema popular de beleza virginal com cenas como Julieta e muitas outras.Durante a Primeira Guerra Mundial, sua popularidade cresceu e se tornou uma moda passageira para os militares britânicos. Nesse ínterim, ela experimentou o início da indústria do cinema mudo britânico começando em 1913 com The Eleventh Commandment (1913).Ela teve papéis em alguns outros filmes em 1916 e 1917.Mas no último ano ela se juntou a Frank Curzon para co-gerenciar o Playhouse Theatre.Esta foi uma direção decididamente nova para uma mulher da época.Ela assumiu o controle exclusivo de 1927 até outros compromissos de palco em 1933.Ela também estava fazendo peças, algumas produzindo suas próprias e mais alguns filmes no início dos anos 1920.Na verdade, foi nessa época que ela alcançou grande sucesso como atriz de palco.Ela apareceu em W."Home and Beauty" de Somerset Maugham em Londres em 1919 e triunfou em sua aparição em 1922 em "The Second Mrs.Tanqueray ".Foi irônico que o escritor Aldous Huxley criticou sua atuação em "Home and Beauty" como "muito impassível, muito escultural, tocando o tempo todo como se fosse Galatea, recentemente impetrada e ainda não acostumada com os costumes do mundo dos vivos.“Por outro lado, o próprio Maugham a aplaudiu por“ passar de uma atriz indiferente (no início de sua carreira) a uma extremamente competente ”.Ela também estreou o papel de Leslie Crosbie (o papel de Bette Davis no filme de 1940) em "The Letter" de Maugham em 1927. Em 1934, Cooper fez seu primeiro filme sonoro no Reino Unido e foi para a Broadway com "The Shining Hour", que ela fazia em Londres. Ela e aquilo foram um sucesso, e ela o seguiu com várias peças ao longo de 1938, incluindo "MacBeth". Mais ou menos nessa época, os olheiros de Hollywood souberam dela e ela começou seus 30 anos estranhos no cinema americano. Esse primeiro filme também foi o primeiro trabalho de direção de Alfred Hitchcock em Hollywood, Rebecca (1940). Seu papel foi pequeno e leve como irmã gregária de Laurence Olivier, mas ela se destacou do mesmo jeito. Dois anos depois, ela teve um papel muito mais substancial como a mãe dominadora e repressora de Bette Davis no clássico Now, Voyager (1942), pelo qual recebeu uma bem merecida indicação ao Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante - a primeira de três. Embora senhoras idosas aristocráticas fossem um papel que ela revisitou em vários aspectos, Cooper esteve muito ocupado durante a Hollywood dos anos 1940. Ela voltou a trabalhar no palco em Londres em 1947 e ficou para assistir a alguns episódios da TV britânica em 1950, antes de voltar mais uma vez para os Estados Unidos, mas esteve ocupada em ambos os lados do Atlântico até seu falecimento.Durante os anos 1950 e 1960, Cooper fez alguns filmes, mas era um rosto especialmente familiar na TV americana em teleplays, uma ampla variedade de programas episódicos do horário nobre e séries populares de ficção científica / esquisita: vários Alfred Hitchcock Presents, Twilight Zone, e limites externos.Quando "The Chalk Garden" de Enid Bagnold estreou em Londres em 1955, Cooper estreou como Mrs.St.Maugham e o trouxe para a Broadway em outubro daquele ano, onde foi exibido até março de 1956.Seu último grande filme foi My Fair Lady (1964) como a mãe de Henry Higgins.No ano anterior, ela havia interpretado o papel na TV.No filme, o retrato de uma boa senhora sobre a lareira de Higgins é o de Cooper pintado em 1922.Ela escreveu uma autobiografia (1931) seguida de duas biografias (1953 e 1979).Em 1967, ela foi homenageada como uma Dama Comandante da Ordem do Império Britânico (DBE) por suas grandes realizações em promover a atuação.