Jack Couffer

Jack Couffer nasceu em 7 de dezembro de 1924, em Upland, Califórnia. Ao crescer perto dos contrafortes em Glendale, ele ficou fascinado com a história natural e levantou falcões, corujas, esquilos, fantoches e coiotes. Durante seus anos de ensino médio, ele trabalhou as tardes como assistente de estudante no Museu de História Natural do Condado de Los Angeles. Foi no seu 17º aniversário, durante um museu coletando viagem às Ilhas Anglo-Normandas da Califórnia, que o Japão atacou Pearl Harbor. A festa do museu foi abandonada por duas semanas na Ilha de Santa Rosa, já que todos os portos da Costa Oeste foram imediatamente fechados após o ataque. No museu, o mentor de Jack, um especialista em morcegos, foi abordado pelo Departamento de Guerra para pesquisar um projeto secreto que usaria bastões como transportadores de bombas incendiárias em miniatura. Como parte deste time, Jack foi recrutado para o exército em junho de 1943, alguns meses antes da graduação do ensino médio. Metade de seu serviço militar foi gasto com essa ideia aparentemente náutica, mas surpreendentemente válida. Jack escreveu sobre este estranho esquema em seu livro "Bat Bomb, World War II's Other Secret Weapon". O restante do seu dever militar era como um tripulante em barcos de resgate de ar-tipo de alta velocidade do tipo PT. Após a guerra, trabalhou por alguns anos como pescador comercial e pagou tripulantes em iates. Em dezembro de 1947, ele se casou com Joan Burger. Pouco tempo depois, enquanto vivia a bordo de sua goleta, ele se matriculou na Universidade do Sul da Califórnia como especialista em zoologia. No entanto, ele participou de uma palestra no novo Departamento de Estudos do Cinema e caiu no emocionante presente de ensino do chefe de departamento Slavko Vorkapich. Jack colaborou com dois colegas estudantes, Conrad Hall e Marvin R. Weinstein, em um projeto de classe que ganhou o primeiro prêmio de filme estudantil ASC (agora anual) e vendido à TV. Com este sucesso, os parceiros formaram uma empresa de produção, a Canyon Films, e se tornaram empresários enquanto ainda eram estudantes universitários. Na USC, Jack tornou-se amigo do cineasta / instrutor praticante Irving Lerner, Andrew Marton, Laslo Benedek e Stirling Silliphant. Lerner empregou os parceiros da Canyon Films como a equipe de produção em um recurso na Carolina do Sul chamado Edge of Fury (1958). Lá Jack conheceu a jovem atriz Jean Allison, que 45 anos, três maridos (e duas esposas) depois se encontraria de novo. Seu filho, Mike Couffer, agora biólogo, nasceu em 7 de janeiro de 1962 e, como adolescente, colaborou com seu pai em uma série de livros de aventura de história natural para crianças. Com suas habilidades como naturalista e cineasta, Jack ingressou no Walt Disney Studios como um cinegrafista no início da série "True-Life Adventure". Uma das grandes experiências de suas primeiras carreiras foi uma tarefa da Disney no que era então um dos lugares mais remotos e menos visitados da Terra. Jack e Conrad e um ajudante navegaram um ketch de 32 pés para as Ilhas Galápagos, onde viveram da terra e filmaram vida selvagem por quase um ano. Jack trabalhou na Disney há mais de dez anos em várias funções - escritor, diretor, produtor, cinegrafista - e participou da criação de mais de duas dúzias de filmes. Separou-se de Joan em 1975. Desde então, ele trabalhou na TV e apresenta filmes para a maioria das principais empresas de produção de Hollywood e muitos independentes. Ele publicou 11 livros de ficção e não ficção. Suas viagens o levaram para a África em 1972, onde ele se apaixonou pelo país e por uma senhora ao mesmo tempo. Ele morou no Quênia há 32 anos e 'Marchesa Sieuwke Bisleti' foi seu companheiro até sua morte em fevereiro de 2005. Jack agora está compartilhando sua vida na Califórnia com a atriz aposentada Jean Allison (Toorvald), que foi a engenheira no primeiro filme que filmou.