William Hanna

William Hanna foi animador, diretor de cinema e produtor de televisão. Ele foi o co-fundador da empresa Hanna-Barbera, com seu parceiro de longa data Joseph Barbera. Hanna nasceu em uma família irlandesa-americana, filho de William John Hanna (1873-1949) e sua esposa Avice Joyce Denby. Ele nasceu em Melrose, Território do Novo México, embora a família nunca tenha se estabelecido lá. Seu pai trabalhava como superintendente de construção de ferrovias, sistemas de água e sistemas de esgoto. Ele era freqüentemente realocado, exigindo que sua família se mudasse com ele para novos locais. Hanna frequentou a Compton High School em Compton Califórnia de 1925 a 1928. Durante seus anos de colégio, Hanna tocou saxofone em uma banda de dança. Ele desenvolveu uma paixão pela música que o levou a trabalhar pessoalmente em vários temas de seu trabalho de animação. Hanna cursou brevemente o Compton City College, estudando jornalismo e engenharia estrutural. A Grande Depressão afetou a situação financeira de sua família, forçando-o a abandonar a faculdade e procurar trabalho. Ele trabalhou primeiro como engenheiro de construção, depois como funcionário da lavagem de carros. Um amigo da família o convenceu a procurar emprego na empresa "Pacific Title & Art Studio" de Leon Schlesinger, que criava cartões de título para filmes. Apesar de não ter treinamento formal, ele demonstrou talento para o desenho. Isso o ajudou a ser contratado em um estúdio de animação iniciante conectado à Schlesinger, o estúdio de animação Harman and Ising, que estava produzindo as séries "Looney Tunes" e "Merrie Melodies". Hanna foi promovida a chefe do departamento de tintas e pinturas. Em 1933, os chefes do estúdio (Hugh Harman e Rudolf Ising) dissolveram sua relação comercial com Schlesinger. Schesinger manteve os direitos dos "Looney Tunes" e "Merrie Melodies", enquanto Harman e Ising mantiveram os direitos de seu popular personagem Bosko. Hanna os acompanhou em seus projetos subsequentes. Em 1936, ele foi promovido a diretor de cinema e dirigiu alguns curtas-metragens na série de filmes "Happy Harmonies". Em 1937, Metro-Goldwyn-Mayer parou de distribuir filmes de animação de Harman e Ising e criou sua própria subsidiária de animação: o estúdio de desenho animado Metro-Goldwyn-Mayer (1937-1957). Eles contrataram a maior parte do pessoal do estúdio Harman and Ising, incluindo Hanna. Em 1938, Hanna se tornou diretora sênior da série de filmes "Captain and the Kids", uma adaptação da popular história em quadrinhos "The Katzenjammer Kids". A série não conseguiu encontrar um público e foi encerrada em 1939. Hanna foi rebaixada de diretora a narradora. Durante este período, Hanna começou a trabalhar em conjunto com o colega animador Joseph Barbera na ideia de uma série de filmes com uma dupla de gato e rato. Os dois puderam co-dirigir o filme "Puss Gets the Boot" (1940), apresentando os personagens de Tom e Jerry. O filme foi popular entre os críticos e o público, mas o chefe do estúdio Fred Quimby não estava inicialmente interessado em uma série completa com os personagens. No entanto, o fracasso comercial de outros produtos do estúdio convenceu Quimby a tentar reutilizar Tom e Jerry. Hanna e Barbera receberam sua própria unidade de produção para trabalhar na nova série. De 1940 a 1957, Hanna e Barbera co-dirigiram 114 curtas-metragens estrelados por Tom e Jerry. A série foi um sucesso de crítica e popular, ganhando 7 Oscars e sendo nomeada para outros 7. Em 1955, Fred Quimby se aposentou, e Hanna e Barbera o substituíram como chefes de estúdio. Mas nessa época os custos de produção dos filmes eram altos, embora fossem menos lucrativos do que antes. MGM fechou o estúdio em 1957. Hanna fez uma breve parceria com o animador Jay Ward na criação de seu próprio estúdio de animação, chamado "Shield Productions". Eles se separaram antes de produzir algo notável. Em seguida, Hanna fez parceria com Barbera novamente, criando a empresa Hanna-Barbera Productions. Como o mercado de curtas de animação teatral estava em declínio, a dupla pretendia produzir animação para televisão. Eles receberam financiamento parcial da Screen Gems, em troca de um acordo de distribuição. A primeira série de televisão do estúdio foi o moderadamente popular "The Ruff & Reddy Show". Seguiram-se os mais bem-sucedidos "The Huckleberry Hound Show" e "The Yogi Bear Show", que apresentou personagens populares e conseguiu atrair um público adulto. Percebendo que havia um mercado para desenhos animados voltados para adultos, Hanna e Barbera desenvolveram a sitcom de animação "Os Flintstones", uma paródia de "Os Honeymooners" com um cenário da Idade da Pedra. Teve sucesso com o público adulto e juvenil, ajudando o estúdio a se tornar o líder em animação para a televisão na maior parte dos anos 1960. Em 1966, a Hanna-Barbera Productions foi vendida para a Taft Broadcasting por 12 milhões de dólares. Hanna e Barbera continuaram servindo como chefes de estúdio até 1991. Em 1991, o estúdio foi vendido para a Turner Broadcasting System, com Hanna e Barbera reduzidos a uma posição de consultores. Em 1996, o estúdio foi vendido para a Time Warner, com Hanna permanecendo como consultora até sua morte em 2001. Em março de 2001, Hanna morreu de câncer de esôfago em sua casa em North Hollywood, Los Angeles. Ele tinha 90 anos. Ele foi enterrado no Cemitério Ascension em Lake Forest, Califórnia. Seu legado inclui mais de 100 séries animadas, vários filmes e especiais de televisão e um grande número de personagens duradouros.