William Randolph Hearst

William Randolph Hearst foi o maior barão de jornais da história dos Estados Unidos e é a pessoa que Citizen Kane (1941), amplamente considerado como o maior filme de todos os tempos, é baseado principalmente. Embora existam muitas semelhanças entre Charles Foster Kane, tal como definido pelo grande Orson Welles e seu roteirista, Herman J. Mankiewicz (que conheceu Hearst), também há muitas dissimilaridades. Ele nasceu em 29 de abril de 1863, em San Francisco, Califórnia, filho único do mineiro multimilionário George Hearst e sua esposa, Phoebe Apperson Hearst. A Sra. Hearst era uma ex-professora de escola com modos refinados que era mais de 20 anos mais jovem do que seu marido. Phoebe estragou William Randolph, que foi criado com tutores pessoais e enviado para as escolas preparatórias de elite no leste. Ele freqüentou o Harvard College, mas foi expulso em 1885. Quando tinha 23 anos, William Randolph perguntou ao pai se ele poderia assumir a operação diária do "San Francisco Examiner", um jornal que George havia adquirido como pagamento por uma dívida de jogo. Seu pai cedeu e William Randolph assumiu, se intitulando "Proprietário". O "Examinador", que ele chamava grandiosamente de "O Monarca dos Diários" em seu cabeçalho, foi o primeiro de muitos jornais que o jovem Hearst viria concorrer, e o primeiro em que ele satisfez seu apetite por sensacionalistas, atraentes, histórias de notícias que impulsionam a circulação. Quando seu pai George morreu, Phoebe Hearst liquidou os ativos de mineração da família para financiar a aquisição pelo filho do "New York Morning Journal". (A família continuou a possuir produtos florestais e propriedades petrolíferas.) Impiedoso e motivado, o agressivo Hearst quis que o "Morning Journal" se tornasse o melhor jornal de Nova York, contratando os melhores executivos e melhores repórteres da competição. No estilo do barão de notícias amarelas Joseph Pulitzer, com quem agora entrava na concorrência direta, Hearst introduziu um conteúdo editorial escandaloso e extravagante que atraiu um novo mercado de leitores. Embora o termo "Jornalismo Amarelo" tenha sido originalmente cunhado para descrever as práticas de Pulitzer, Hearst provou ser adepto disso. Hearst respondeu ao pedido do ilustrador Frederic Remington, que havia sido enviado a Havana em 1898, em antecipação a algo grande, para retornar aos Estados Unidos com uma mensagem concisa: "Por favor, permaneça. Você fornece as gravuras e eu forneço a guerra. " Depois dos EUA O Maine foi explodido em Havana Harbour em 15 de fevereiro de 1898, Hearst ligou para a agência da revista Journal e exigiu que a primeira página destacasse o incidente quando o naufrágio do couraçado americano significasse guerra. O Jornal começou a publicar imediatamente as manchetes que proclamavam "Guerra? Claro!" para inflamar o público e pressionar o governo do presidente William McKinley a proclamar a guerra contra a Espanha. (Alguns críticos acusaram Hearst de ser indiretamente responsável pelo assassinato de McKinley quando ele publicou um poema de Ambrose Bierce que parecia exigir tal ato). A Guerra Hispano-Americana tornou-se a guerra do jornal, assim como o Vietnã foi a guerra da rede de televisão. Ernest L. Meyer escreveu sobre os padrões jornalísticos de Hearst: "O Sr. Hearst, em sua longa e louvável carreira, inflamou americanos contra espanhóis, americanos contra japoneses, americanos contra filipinos, americanos contra russos e, na busca de sua campanha incendiária, imprimiu mentiras francas, documentos forjados, histórias de atrocidades falsas, editoriais inflamados, desenhos e fotografias sensacionalistas e outros dispositivos pelos quais ele encorajou seus fins jingoístas ". Hearst adicionou Chicago ao seu domínio, adquirindo o "Chicago American" em 1900 eo "Chicago Examiner" em 1902. O "Boston American" e o "Los Angeles Examiner" foram adquiridos em 1904, estabelecendo firmemente o império de mídia que em seu apogeu. durante a década de 1920, consistia em 20 diários e 11 jornais dominicais em 13 cidades, o serviço de distribuição King Features, o International News Service e o American Weekly (suplemento sindicalizado de domingo). Um em cada quatro americanos nos anos 20 leu um jornal da Hearst diariamente. Seu império de mídia também incluiu a International News Reel e a produtora cinematográfica Cosmopolitan Pictures, além de várias revistas nacionais, incluindo "Cosmopolitan", "Good Housekeeping" e "Harper's Bazaar". Em 1924, ele abriu o "New York Daily Mirror", um tablóide atrevido que era uma imitação do inovador "New York Daily News", que mostrava muitas fotografias para ilustrar sua reportagem chocante. Ao contrário de Charles Foster Kane, Willaim Randolph Hearst nunca se casou com a sobrinha do presidente dos Estados Unidos. O mais próximo que ele chegou de um outro presidente foi se casar com Millicent Wilson, que compartilhou o nome de Woodrow Wilson (1913-1921). As núpcias aconteceram no dia anterior aos 40 anos. Sua família se opôs ao seu casamento com Millicent, que era uma dançarina de 21 anos de idade que ele conhecia há muitos anos. Antes de Millicent, ele estivera envolvido com Tessie Powers, uma garçonete que ele tinha apoiado financeiramente desde que ele havia estudado em Harvard e experimentado com ela enquanto ainda usava o gorro da faculdade. A vida pessoal de Hearst era muitas vezes retratada em histórias que seus concorrentes, os tablóides, publicaram durante sua vida, o tipo de imprensa sobre a qual não teria escrúpulos morais se o sapato proverbial estivesse no outro pé e fosse outra pessoa além de seu boi. sendo entediado. (Tanto por sua indignação moral sobre o cidadão Kane (1941).Ele e Millicent tiveram cinco filhos, mas Hearst levou outra showgirl, Marion Davies, de 20 anos, da Ziefgeld Follies, como sua amante. Ela era 34 anos mais nova. Foi um relacionamento que durou até o final de sua vida. Hearst usou seu poder de mídia para ser eleito duas vezes para o Congresso como um membro da Câmara dos Representantes (1903-1905 e 1905-1907) como um democrata progressista, se não radical. No entanto, ele falhou em suas duas propostas para se tornar prefeito da cidade de Nova York em 1905 e 1909, e foi derrotado pelo candidato republicano Charles Evans Hughes em sua tentativa de se tornar governador do Estado de Nova York em (1906). Ele apoiou a Guerra Hispano-Americana - muitos observadores acreditam que ele era mesmo o casus belli daquele conflito -, mas se opôs à entrada dos EUA na Primeira Guerra Mundial ao desprezar o Império Britânico. Ele também se opôs à formação do presidente Wilson da Liga das Nações e à participação dos americanos na organização. Na época da Primeira Guerra Mundial, suas ambições políticas frustradas, ele decidiu viver abertamente com Davies na Califórnia e em um castelo que ele comprou no País de Gales. Sua esposa e filhos permaneceram em Nova York, onde Hearst se tornou conhecido como um dos principais filantropos, criando o Fundo Leite Livre para os pobres em 1921. Eles se separaram oficialmente em 1926. Hearst passou muitos anos e uma fortuna promovendo a carreira cinematográfica de Marion Davies. De acordo com a grande crítica Pauline Kael, Davies era uma comediante de primeira categoria, mas Hearst queria que ela desempenhasse os papéis clássicos de uma tragédia, com o resultado de que ele a levou a filmes que não eram adequados para ela, e isso fez com que ela parece ridícula. Ela não era, no entanto, a bêbada sem talento que a segunda esposa de Charles Foster Kane, Susan Alexander, era. (Orson Welles disse que seu único arrependimento sobre Citizen Kane (1941) foi a reação e pesar causados ​​a Davies, que era uma mulher adorada por todos que a conheciam. O sobrinho de Davies na verdade era o padrasto do primeiro filho de Welles.) Phoebe Hearst morreu em 1919, e Hearst mudou-se para o rancho San Simeon da família, no sul da Califórnia. Em 127 hectares, com vista para a costa da Califórnia ao norte de Cambria, ele construiu o que agora é chamado de Hearst Castle, mas que ele chamou de "La Cuesta Encantada". Começando em 1922, e não terminou até 1947, a mansão de 165 quartos foi construída por um exército de artesãos e trabalhadores. A mansão - que custou aproximadamente US $ 37 milhões para ser construída - não estava pronta para ocupação em tempo integral até 1927, e as adições ao prédio principal continuaram por mais 20 anos. Em La Cuesta Encantada, Hearst entreteve a crème de la crème de Hollywood e do mundo, a quem ele tratou de sua hospitalidade entre sua coleção de arte pessoal avaliada em mais de $ 50 milhões, a maior já montada por qualquer indivíduo privado. Ele poderia viver abertamente na Califórnia com Davies. Junto com seu sensacionalismo e jingoísmo, William Randold Hearst era um racista que odiava as minorias, particularmente os mexicanos, tanto nativos como imigrantes. Ele usava sua cadeia de jornais para freqüentemente provocar tensões raciais. Os jornais de Hearst retratavam os mexicanos como fumantes de maconha preguiçosos, degenerados e violentos que roubavam empregos de "americanos de verdade". O ódio de Hearst aos mexicanos e sua afirmação da "ameaça mexicana" à América provavelmente estavam enraizados nos 800 mil acres de floresta que haviam sido confiscados por Pancho Villa durante a revolução mexicana. A Grande Depressão feriu Hearst financeiramente, e ele nunca se recuperou disso. Em um ponto, sua dificuldade financeira era tão grande, sua amante, Marion Davies, teve que penhorar algumas de suas jóias para conseguir o dinheiro para mantê-lo à tona. O império da mídia Hearst atingiu seu auge em termos de circulação e receita no ano anterior ao crash do mercado de ações de outubro de 1929, mas a enorme extensão do império da mídia Hearst acabou por custar-lhe o controle de suas participações. A cadeia de jornais da Hearst provavelmente nunca foi lucrativa, mas foi apoiada pela renda de seus interesses em mineração, pecuária e produtos florestais. Todos os interesses comerciais da Hearst foram negativamente afetados pela crise econômica, mas os jornais foram duramente atingidos devido ao declínio nas receitas de publicidade, o sangue da vida de qualquer jornal. Seu comportamento belicoso e excêntrico só piorou as coisas. Quando Franklin D. Roosevelt se dedicou à economia dos EUA, Hearst se tornou um reacionário. Ele produziu um filme, Gabriel sobre a Casa Branca (1933), estrelado por Walter Huston como um messias presidencial, mas Roosevelt, aparentemente, não era seu tipo de figura de Cristo. No filme, o presidente 'Judd' Hammond exerceu poderes quase ditatoriais, incluindo, aparentemente, ordenando execuções sumárias de gangsters; isso pode ter corrido bem nas empresas americanas, mas dificilmente era um paradigma de gestão para uma democracia em funcionamento. No entanto, as tentativas de Roosevelt de centralizar o poder nos cartéis do governo e da indústria para combater a Depressão foram eventualmente repudiadas por Hearst. Sua posição anti-Roosevelt, alardeada por seus documentos, mostrou-se impopular com o homem comum que era seu principal leitor. Outrora servira como tribuna autonomeada do homem comum, e sua política progressista era denunciada pelos plutocratas como radical, mas nos anos 1930 Hearst flertava com o fascismo. Os jornais de Hearst traziam colunas pagas tanto por Adolf Hitler quanto por Benito Mussolini, embora Hearst afirmasse que ele era apenas um anticomunista. No entanto, durante uma turnê continental com Marion Davies, Hearst compareceu ao comício de Nuremberg em 1934. Mais tarde, ele completou um acordo de noticiário com Hitler durante a viagem. Franklin D. Roosevelt, é claro, era tão antifascista quanto Hearst era anticomunista. Suas políticas pró-intervenção ao lado da Grã-Bretanha durante os primeiros dias da Segunda Guerra Mundial irritaram o filósofo alemão Hearst. Hearst teve um relacionamento complicado com Roosevelt, a quem ele ajudou a obter a indicação presidencial democrata em 1932 (como moderada). Hearst flutuou entre endossar e atacar F.D.R. e seu New Deal. Em público, Roosevelt, por sua vez, cortejaria Hearst com convites para a Casa Branca, obtendo uma trégua temporária, enquanto em particular Roosevelt reclamou do poder de Hearst e teve seus impostos de renda investigados. Em 1934, Hearst lançou uma virulenta e anticomunista caça às bruxas que duraria 20 anos, na qual ele alvejava simpatizantes do New Deal como vermelhos, e então acabou rotulando F.D.R. ele mesmo um comunista. Em resposta a sua fúria, liberais e esquerdistas retaliaram com um boicote aos jornais de Hearst. Hearst se tornou uma grande responsabilidade para a Hearst Corp. em meados da década de 1930, quando ele se tornou mais nocivo. Ele havia começado como populista, mas tinha se desviado para a direita nos anos 1920, depois deixado para a esquerda no início dos anos 1930, apenas para voltar à extrema direita a partir de meados dos anos 30. Sempre um dissidente, Hearst poderia ter sido psicologicamente incapaz de manter uma posição constante; incapaz ou não disposto a reinar em seu ego e apoiar aqueles que estavam no poder, ele nunca poderia ficar aliado a ninguém por muito tempo, e assim mudava de posição regularmente. Quando Roosevelt foi embora, Hearst foi para a direita. Aparentemente, como seu flerte com o fascismo elucida, ele se lançou como o salvador da América em sua própria mente. O resultado econômico da mudança de Hearst para a direita (que também pode ter sido influenciada por sua necessidade de persuadir os financistas, decididamente anti-Roosevelt) foi que as vendas e circulação de publicidade caíram, assim como milhões em dívidas venceram e tiveram que ser refinanciadas . Em 1936, os esforços da Hearst para levantar mais capital por meio de uma nova emissão de bônus foram bloqueados por seus credores, com o resultado de que ele era incapaz de pagar as dívidas da Hearst Corp. A Hearst Corp. entrou em concordata e foi reorganizada, e William Randolph Hearst foi reduzido ao status de empregado, com um superintendente designado pelo tribunal. Uma liquidação dos ativos da Heart Corp. começou, e os jornais foram descartados, a Cosmopolitan Pictures foi encerrada, e houve um leilão de sua arte e antiguidades. Hearst, o barão da mídia de poder inigualável, passou a ser uma grande potência independente na política e na cultura americanas. No entanto, ele ainda manteve a influência suficiente com seus jornais restantes (e sua capacidade de divulgar filmes) no início dos anos 1940 para tornar a vida miserável para Orson Welles após o supremo insulto de sua cabala Cidadão Kane (1941). Supostamente, Hearst não ficou tão indignado com Welles quanto ele estava em Mankiewicz, um amigo que havia traído seus segredos. ("Rosebud", o nome do trenó de infância de Charles Foster Kane que supostamente é a chave para sua psicologia, mas na verdade é um "McGuffin" em torno do qual estruturar o enredo do filme, foi alegadamente apelido de Hearst para partes privadas de Davies.) A recuperação econômica que acompanhou a produção de guerra durante a Segunda Guerra Mundial (da qual ele se opôs, assim como teve a entrada dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial) impulsionou as receitas de circulação e publicidade dos jornais Hearst, mas ele nunca voltou à proeminência que desfrutava em os velhos tempos. Ele ainda tinha o amor de Marion Davies, que estava com ele até o fim, firme em seu amor. Hearst morreu em 1951, aos oitenta e oito anos, em Beverly Hills, na Califórnia, e foi enterrado no Cypress Lawn Memorial Park, em Colma, Califórnia. Mais de 50 anos após sua morte, a estatura de Hearst diminuiu, enquanto a reputação de Citizen Kane (1941) permanece segura. Curiosamente, a atual imagem amplamente negativa de Hearst foi amplamente moldada pelo filme, que é considerado um marco na inovação cinematográfica. Talvez fosse apenas um caso de Hearst vivendo por muito tempo, sobrevivendo ao seu próprio período inovador. Como editora de jornais, Hearst promoveu escritores e cartunistas inovadores, apesar da indiferença de seus leitores. George Herriman, o criador da história em quadrinhos "Krazy Kat", era um favorito de Hearst; Hearst até produziu curtas de filmes de Krazy Kat. "Krazy Kat" não era especialmente popular entre os leitores, mas agora é considerado um clássico e um divisor de águas dessa crescente forma de arte respeitada. Do lado negativo, o paradigma jornalístico sensacionalista, fabricado na fronteira, superestimado que Hearst defendeu através de sua perfeição do moderno jornalismo amarelo, um paradigma que ele fez como jornal padrão por mais de meio século, vive na mídia de hoje.