Will H. Hays

Primeiro presidente da Motion Picture Produtores e Distribuidores Association of America, Will H. Hays teve uma carreira distinta como um político antes disso, mais notadamente como presidente do Comitê Nacional Republicano (1918-1921) e como U.S. Postmaster General sob Warren Harding (1921-1922). Como Postmaster General, ele era um opponant ferrenho do envio de materiais obscenos através dos e-mails. Assim, quando os produtores de Hollywood e chefes de estúdio decidiu formar sua própria organização de vigilância depois de vários grandes escândalos durante os primeiros 1920 (Arbuckle, Wallace Reed), eles sentiram que Hays era o homem perfeito para o trabalho. A partir de 1922, e por mais de duas décadas depois disso, era um trabalho que Hays levou muito a sério, e que atingiu o seu ápice com a adoção da chamada, altamente restritivo Código Hays em 1934. No final dos anos de 1940, no entanto, a U.S. Suprema Corte decidiu que os filmes eram protegidos pela Primeira Emenda, e Hays senti o seu poder começar a escorregar. Como os filmes americanos entraram novas e diferentes direções, as várias restrições no Código Hays começou a ruir sob Hays e seus sucessores imediatos, Joseph Breen, Eric Johnson e Jack Valenti, o último dos quais, essencialmente desfeito o Código Hays em 1967, em favor do sistema de classificação atual. Para o bem ou para o mal, Will Hays era uma força a ser reconhecida na história do cinema americano, e sua influência ainda se faz sentir, e debatidas, hoje.