Knut Haukelid

Em 17 de maio de 1911, quando a Noruega comemorava com júbilo o Dia da Constituição, dois cidadãos noruegueses nasceram em Flatbush, um setor do Brooklyn, Nova York. Eles eram gêmeos. O menino era Knut Haukelid. Ele se tornaria um líder do submundo norueguês durante a Segunda Guerra Mundial e recebe grande crédito por bloquear os alemães de produzir e transportar "água pesada", essencial para o objetivo de desenvolver a bomba atômica. Suas façanhas foram retratadas no filme de 1965, "The Heroes of Telemark". A filha, nascida de Bjørgulv e Sigrid Haukelid, nunca foi retratada em um filme. Em vez disso, seu destino era estrelar filmes. Sigrid Guri Haukelid se tornaria Sigrid Gurie. Na época em que os gêmeos nasceram, seu pai, Bjørgulv Haukelid, trabalhava como engenheiro civil no Sistema de Metrô de Nova York, um cargo que ocupava desde 1902. Ele deixou o emprego quando os gêmeos tinham menos de um ano de idade, e os Hauklids zarparam para a Noruega (ao mesmo tempo o Titanic partiu para sua viagem inaugural condenada). Knut voltou aos Estados Unidos para cursar o Massachusetts State College, retornando à Noruega em 1929. Ele completou sua educação na década de 1930, frequentando a Escola de Tecnologia de Dresden e a Universidade de Berlim. Ele então voltou para a Noruega e trabalhava para a firma de engenharia de seu pai, Haukelid og Five, quando os alemães invadiram o país em abril de 1940. Haukelid evitou os nazistas e tornou-se tenente em Kompani Linge (grupo de resistência mais bem-sucedido da Noruega durante a Segunda Guerra Mundial). Sob seu comando, parte do grupo entrou na Usina de Água Pesada da Alemanha, em Rjukan, e explodiu, refreando os esforços alemães de produzir um produto vital para o desenvolvimento de uma bomba atômica. Então, quando os alemães decidiram transportar a água pesada sobrevivente que já tinham armazenado de volta para a Alemanha em barris, Haukelid e sua equipe entraram a bordo da balsa que tinha que carregá-la através de um lago, colocaram uma bomba-relógio a bordo do ferry. explodir no momento exato em que a balsa estava no meio do lago. O enredo funcionou perfeitamente com todo o depósito alemão de água pesada afundando no fundo do lago. Hitler foi impedido de ser o primeiro a produzir a bomba atômica (uma busca que, sem dúvida, teria conseguido ajudar os alemães a vencer a guerra). A sabotagem bem sucedida por Haukelid e seus homens deu tempo aos Estados Unidos para completar sua própria bomba atômica. De uma forma impressionante, as ações de Kompani Linge contribuíram diretamente para o fim da Segunda Guerra Mundial. Os feitos de guerra de Knut Haukelid foram amplamente cobertos. Entre os numerosos altos prêmios militares concedidos a ele no final da guerra por cinco nações agradecidas estava a Medalha da Liberdade com Palma de Prata, dos Estados Unidos da América. Knut formou-se na Academia Militar da Noruega em 1948. Ele serviu como Major no Regimento de Infantaria Telemark, e mais tarde foi nomeado Tenente-General e chefe da Guarda Home da Grande Oslo. Depois que se aposentou, Knut frequentemente lecionava, em casa e no exterior, sobre a importância de promover e apoiar as forças de resistência para servirem atrás das linhas inimigas em tempos de guerra. Em 1983, quando o vice-presidente George Bush visitou a Noruega, convidou Knut para um jantar formal na embaixada americana. Na primavera de 1984, no 40º aniversário da sabotagem contra a usina de água pesada em Vemork, os sobreviventes do grupo Kompani Linge que participaram da ação foram homenageados em uma recepção na residência do embaixador americano Mark Evans Austad. . Nove dos 12 sobreviventes estavam presentes quando foram surpreendidos com um presente de abotoaduras do presidente Ronald Reagan, que também lhes enviou uma carta pessoal. Eles também receberam cartas de parabéns de John W. Vessey Jr., chefe do Alto Comando Americano. Representantes do Parlamento e do Exército norueguês também estavam entre os presentes quando Knut Haukelid ficou singularmente surpreso e honrado com um passaporte americano (tendo nascido nos EUA). Na sexta-feira, 18 de outubro de 1985, Knut Haukelid foi homenageado no Segundo Banquete Anual do Hall of Fame em Minot, Dakota do Norte. Ele foi uma das cinco pessoas nomeadas naquela noite para o Hall da Fama Escandinavo-Americano - mais uma vez uma honra não só por seus feitos, mas por causa de seu nascimento nos Estados Unidos e sua participação na dupla cidadania. Nos últimos anos, Knut e sua esposa dividiram seu tempo entre os invernos em Oslo e os verões ao longo da costa de Lillesand e as visitas a filhos e netos. Talvez sua última aparição pública tenha ocorrido durante o tributo de televisão de Charles Kuralt aos sabotadores de águas pesadas durante os Jogos Olímpicos de Inverno de 1994 em Lillehammer, na Noruega. Ele adoeceu logo depois e morreu em 8 de março de 1994.