David Hemmings

David Hemmings, um dos grandes ícones do cinema inglês dos anos 1960, nasceu em Guildford, Surrey, em 18 de novembro de 1941, em um comerciante de biscoitos e sua esposa. Ele foi educado no Glyn College, Epsom, mas ainda criança, Hemmings fez suas primeiras incursões no mundo do entretenimento. Um cantor realizado, ele excursionou como um menino soprano com o grupo de ópera inglesa, famoso por suas performances das obras de Benjamin Britten. Britten, que fez amizade com o jovem, escreveu alguns papéis especificamente para Hemmings, incluindo o de "Miles" em "The Turn of the Screw". Hemmings subseqüentemente pegou a pintura depois que sua carreira como um soprano terminou pelo seu trânsito pela puberdade. Ele estudou pintura na Epsom School of Art, onde encenou a primeira exposição de seu trabalho na escola quando tinha 15 anos de idade. Hemmings fez sua estréia no cinema em 1954, com The Rainbow Jacket (1954) para o Ealing Studios. Ele também participou da versão de 1957 de Saint Joan (1957), de Otto Preminger. Aos 20 anos, ele voltou a cantar, aparecendo em boates antes de se concentrar no palco e no cinema. À medida que a cultura jovem atingiu a Grã-Bretanha no final dos anos 50 (os tumultos de Notting Hill de agosto de 1958 no Absolute Beginners de 1986, de Julien Temple), Hemmings estava no lugar certo na hora certa para capitalizar suas habilidades e aparências. De aparência juvenil, com olhos azuis grandes e protuberantes, cobertos de pálpebras pesadas, seu rosto era ao mesmo tempo surpreendente e decadente, transmitindo ao mesmo tempo um ar de fragilidade. Ele estrelou em filmes de música pop Sing e Swing (1963) e Be My Guest (1965), bem como co-estrelando em um dos primeiros filmes de Michael Winner, The Girl-Getters (1964), com Oliver Reed. O jovem de 24 anos de idade, Hemmings, queria desesperadamente o que se tornaria seu papel definidor de carreira, como o fotógrafo de moda moralista Thomas, no Blow-Up do diretor-mestre Michelangelo Antonioni (1966). Ele estava enfrentando o auge dos atores britânicos, incluindo Terence Stamp, que já tinha uma indicação ao Oscar e era convencionalmente bonito. Hemmings achou que ele tinha explodido sua audição quando Antonioni balançou a cabeça constantemente durante a audição. No entanto, ele descobriu mais tarde que o grande diretor tinha uma forma leve de Tourette, o que o levou a mover a cabeça de um lado para o outro. O papel fez dele uma estrela e, durante algum tempo, um queridinho do cinema popular que deveria revolucionar o cinema de língua inglesa na década de 1960, depois do Oscar de 1964, de Tony Richardson, de Tom Jones (1963). Ele foi escalado como Mordred na adaptação para tela grande do musical de Lerner & Lowe, Camelot (1967), com Richard Harris e Hemmings Blow-Up (1966), co-star Vanessa Redgrave, para criticar os resultados. No mesmo ano em que "Camelot" foi lançado (1967), ele lançou um single pop ("Back Street Mirror") e um álbum, "David Hemmings Happens", gravado em Los Angeles. Seu álbum foi produzido por Jim Dickinson, o primeiro produtor de The Byrds, e contou com apoio instrumental de vários membros do grupo. Foi relançado em CD em 2005. Em 1968, ele apareceu como Dildano ao lado de Jane Fonda (em sua encarnação como sexpot) no clássico kitsch Barbarella (1968) de Roger Vadim. No entanto, para reduzir os estereótipos e sua identificação com a cultura pop, ele assumiu o papel do anti-herói Capitão Nolan na sátira magistral de Tony Richardson, The Charge of the Light Brigade (1968) e, mais tarde, o papel homônimo em Alfred, o Grande ( 1969). Embora ambos os filmes estivessem imbuídos das atitudes contraculturais de seus tempos, os papéis em si eram bastante diretos. Hemmings havia atingido o ápice de sua carreira como ator. Estas foram as alturas que ele nunca alcançou novamente. Como a qualidade de seus papéis diminuiu, Hemmings se voltou mais para dirigir. Dirigiu seu primeiro filme em 1972, dirigindo o suspense Running Scared (1972), estrelado por Gayle Hunnicutt, sua esposa de 1968 a 1974. Hemmings também co-escreveu o roteiro. Na década de 1970, ele havia se mudado para Malibu, na Califórnia, para viver com a Hunnicutt e a lendária comunidade de praia, que era sua casa para a próxima geração. Em 1975, ele estrelou como Bertie Wooster no musical de Andrew Lloyd Webber, "Jeeves", um dos poucos fracassos de Lord Webber. A Hemmings formou a produtora independente Hemdale Corp. com seu parceiro de negócios, John Daly, no início dos anos 70, como um abrigo fiscal. Ele foi capaz de usar Hemdale e seu papel como produtor para vivificar sua carreira de direção. Em 1979, Hemmings, o diretor, chamou a atenção pela primeira vez com Just a Gigolo (1978), mas o filme foi um fracasso apesar de seu elenco interessante. Depois de dirigir o filme de aventura de 1981, Tesouro do Yankee Zephyr (1981) e uma adaptação do romance de James Herbert, "O Sobrevivente", ele se concentrou na direção da TV. Ele logo se tornou um dos principais diretores dos programas americanos de TV de ação, incluindo The A-Team (1983), Airwolf (1984), Magnum, P.I. (1980) e Quantum Leap (1989). No entanto, nos anos noventa, ele abandonou a direção e voltou a morar no Reino Unido. O papel de "Cassius" em Gladiador (2000) anunciou seu retorno em tempo integral à atuação. Ele também foi memorável em um pequeno papel em Gangs of New York, de Martin Scorsese (2002). Mas foi seu último papel importante, na adaptação cinematográfica de Last Orders (2001), de Graham Swift, que mostrou Hemmings no auge de seu talento. Irreconhecível do menino-homem de 1966-70, ele foi memorável como o ex-boxeador que lembra com tristeza o passado com seus companheiros restantes enquanto viajam para jogar as cinzas de um amigo que partiu para o mar. Que dois dos outros papéis principais foram preenchidos por Michael Caine e Tom Courtenay, dois outros atores britânicos cujas carreiras floresceram pela primeira vez na década de 1960, aumentaram a pungência desse conto de homens tentando recuperar o tempo perdido. Ele também apareceu, menos memoravelmente, em The League of Extraordinary Gentlemen (2003), em oposição ao ícone do cinema britânico masculino dos anos 60, Sean Connery. David Hemmings morreu de ataque cardíaco em 3 de dezembro de 2003, em Bucareste, Romênia, no set de Blessed (2004), depois de interpretar suas cenas do dia. Ele tinha 62 anos. Sua autobiografia, "Blow Up ... and Other Exaggerations" foi publicada em 2004.