Tana Helfer

Tana Helfer nasceu em Los Angeles, Califórnia, filha dos lendários treinadores de animais Ralph e Toni Helfer, que possuíam o "Natures Haven: Wild Animal Rentals" em Van Nuys, Califórnia. Seus pais a chamaram depois de um rio no Quênia, no leste da África e para o pai dela, Ralph Helfer, disse que ela era, e é uma das maiores bênçãos que Deus lhe concedeu. Seus pais forneceram muitos animais exóticos lendários para Hollywood como o leão africano Zamba, o elefante indiano Modoc, Bruno o urso (a.k.a. Gentle Ben) e muitos outros. Tana cresceu como se fosse das páginas de Rudyard Kipling, sob os cuidados amorosos de Kasan, o grande lobo cinzento da madeira designado como protetor do seu berço. A infância de Tana era diferente de todas as outras. Seu pátio de jogos era equipado com um elefante, a quem ela usava como outras crianças faria um trepa-trepa. Entre seus muitos companheiros de brincadeiras estavam Sultan, Serang, Patty e todos os outros tigres de Bengala. Sua grande família de peles e penas a amava como uma das suas, então ela cresceu e prosperou entre os animais. Desde o começo, Tana e Zamba, um leão africano adulto, tiveram um relacionamento muito especial. O relacionamento de Ralph com Zamba cresceu junto como irmãos e ela o chamou de irmão. Eles costumavam assistir televisão junto com uma tigela de pipoca e Tana se enrolava contra ele e saía. Logo a propriedade de sua família foi cortada ao meio pela Antelope Valley Freeway, então eles tiveram que se mudar para o Soledad Canyon, onde compraram 600 acres de terra para construir sua nova fazenda e decidiram nomeá-la como "Africa USA". que se tornou a maior empresa de aluguel de animais do mundo. Lá, não era incomum que Tana estivesse montada nas costas de Zamba, brincasse com Modoc e muitos outros animais exóticos que ela amava no rancho de seus pais. Infelizmente, em janeiro de 1969, a fazenda de sua família na África do Sul foi destruída por uma poderosa tempestade que causou deslizamentos de terra terríveis, resultando em inundações severas e foi a maior inundação que já havia sido registrada na região do Desfiladeiro de Soledad. Então seus pais construíram outra empresa e um parque de treinamento de animais chamado "Gentle Jungle". Com base em um rancho de 55 acres em Colton, Califórnia, cerca de 50 quilômetros a leste de Los Angeles, uma vez que abrigou o antigo Gene Holter Movieland Animal Park. Lá Tana aprendeu com seu pai Ralph sua própria abordagem para educar os animais selvagens que ele chamou de "Treinamento de Afeto". Que foi Amor, Paciência, Compreensão e Respeito. Por causa do treinamento de afeição de Ralph, seus animais mostraram-se mais responsivos e confiáveis ​​do que animais que eram tradicionalmente trabalhados por treinadores que preferiam usar o medo e a intimidação de chicotes, armas e cadeiras. Tana sempre soube que ela queria ser uma dublê de animais selvagens e se tornou uma desde muito cedo e foi considerada pela imprensa como a mais jovem dublê de animais exóticos. Ela não conseguia se lembrar de querer ser outra coisa. Tana se mudou para o Quênia, na África Oriental, quando tinha 23 anos e foi uma mãe solteira criando suas três filhas sozinha. Lá ela trabalhou junto com seu pai Ralph Helfer em sua safári tours indústria "Eden International Safaris and Treks". Em 1997, tornou-se diretora executiva da Wildlife Awareness Foundation; em 2000, ela conduziu uma conferência sobre Solidariedade Global nas Nações Unidas em nome dos animais internacionalmente; Em 2003, assumiu o cargo de Diretora Executiva do Jane Goodall Institute, quando o tempo permitiu, ela atuou como palestrante convidado em Behaviorismo Animal e Treinamento de Afeto. Tana escreveu "Um Guia Profissional de Safari para o Quênia", que fornece informações gerais básicas destinadas a ajudar qualquer pessoa que esteja interessada em obter certificação como Guia do Safari, bem como naturalistas, viajantes, pessoas do setor de turismo e outras pessoas interessadas. em um livro que fornecerá uma visão geral básica do Quênia.