Eileen Heckart

A versátil e premiada atriz Eileen Heckart, com o rosto magro e de cavalo e andar firme e fervoroso, nasceu Anna Eileen Herbert em 29 de março de 1919, em Columbus, Ohio. Filha única, ela morou com a mãe depois que seus pais se separaram aos 2 anos, e acabou sendo adotada por seu avô, cujo sobrenome (Heckart) ela adotou. Sua infância foi profundamente infeliz. Sua mãe, uma alcoólatra, foi casada cinco vezes, e sua severa avó, com quem Eileen era frequentemente mandada para ficar, era fisicamente abusiva. Para sobreviver, Eileen escapou para a alegria do cinema quando adolescente. Ela se formou na Ohio State University em 1942 com um diploma em inglês. Naquele mesmo ano, ela se casou com John Harrison Yankee Jr., um corretor de seguros. Eles tiveram três filhos em um sindicato que durou 54 anos, incomum para uma senhora do show business corajosa e independente. Enquanto seu marido estava indo para a guerra (ele se alistou na Marinha), ela se mudou para Nova York e trabalhou em uma série de empregos diurnos enquanto tentava iniciar uma carreira como atriz. Começando no verão, ela teve aulas na American Theatre Wing e foi aprendiz de uma série de peças / revistas obscuras como "Tinker's Dam" (1943) e "Musical Moment" (1943). Após um extenso trabalho no palco de Nova York, que incluiu sua estreia na Broadway como substituta e eventual substituta em "The Voice of the Turtle" (1945), ela se estabeleceu como uma grande força no Great White Way. Sua primeira grande chance sob as luzes da Broadway foi a interpretação de uma professora solitária em "Picnic" de William Inge, que lhe rendeu os prêmios Outer Critics Circle e Theatre World em 1953. (Rosalind Russell desempenhou o papel na versão cinematográfica. ) A essa altura, Heckart era procurado como tipos duros, exagerados, pé-no-chão ou velhas garotas sensatas. Sucessos da Broadway mais tarde merecedores de prêmios incluiriam "The Bad Seed" (que lhe rendeu o prêmio Donaldson), "The Dark no topo das escadas" (Tony-nom), "Invitation to a March" (Tony-nom), e "Butterflies Are Free" (Tony-nom). Foram misturadas apresentações ao vivo na TV para programas de prestígio como "Goodyear Television Playhouse", "Kraft Television Theatre", "Studio One", "Suspense", "The Alcoa Hour" e "Playhouse 90". Heckart foi uma força dominante, embora apenas intermitente, nos filmes, fazendo sua estréia no mais ou menos Milagre na Chuva (1956), caracterizada como confidente de Jane Wyman. Embora muito desapontada por perder a tentativa de recriar seu papel na Broadway na versão cinematográfica de Picnic (1955) (Rosalind Russell ganhou as honras), ela recebeu a satisfação de transferir seu papel de palco para mastigar a cena como a mãe desesperada e bêbada cujo filho é vítima da travessura malévola da jovem Patty McCormack em The Bad Seed (1956). Para isso, Eileen recebeu indicações ao Oscar e ao Globo de Ouro. Durante este período, ela caiu em uma série de matronas deselegantes, mães sisudas e amigas triviais com papéis chamativos em Somebody Up There Likes Me (1956), Bus Stop (1956), Hot Spell (1958) e Heller in Pink Tights (1960). Ganhando outra indicação ao Tony e o Prêmio da Crítica de Drama de Nova York por seu papel frágil na produção de 1957 de "O Escuro no Topo da Escada" de Inge, ela estava grávida de seu terceiro filho quando a versão cinematográfica de O Escuro no Topo de as escadas (1960) começaram a rolar e Angela Lansbury entrou para substituí-la. Durante a maior parte da década de 1960, ela trocou papéis de convidada de TV ("Ben Casey", "Dr. Kildare", "O FBI", "The Defenders") por papéis no teatro ("Pal Joey", "Barefoot in the Park", "Você sabe que não consigo ouvir você quando a água está correndo"). Ela finalmente foi recompensada no filme como a mãe intrometida cega de Edward Albert em Butterflies Are Free (1972), ganhando o Oscar de "Melhor Atriz Coadjuvante". Foi um papel que ela interpretou na Broadway, recebendo sua quarta indicação ao Tony. O Oscar não lhe rendeu os papéis escolhidos pelos outros vencedores, mas ela continuou nos três meios de maneira bastante invejável. Embora não goste do trabalho de sitcom, ela deu o estilo Emmy por seu trabalho convidado em programas como "The Mary Tyler Moore Show", "Love & War", "Ellen", "Cybill", e fez parte de um breve série ensemble como um dos The 5 Mrs. Buchanans (1994). Ela também montou uma homenagem de uma mulher a Eleanor Roosevelt e deu performances de teatro assertivas em "As Senhoras do Álamo", "O Clube do Cemitério" e "Nordeste Local". O Tony Award iludiu a quatro vezes indicada durante sua longa e agitada carreira. O comitê Tony finalmente compensou esse descuido em 2000, concedendo a ela um Tony "especial" por "excelência no teatro, desencadeado por seu sucesso final e múltiplo (Obie, Drama Desk) como paciente de Alzheimer na" Galeria Waverly "em 2000. Em retrospecto, não foi muito cedo porque Heckart, que trabalhou quase até o fim, foi diagnosticado com câncer de pulmão, que foi mantido em segredo até depois de sua morte, em 31 de dezembro de 2001, aos 82 anos.