Stanley Holloway

Stanley Holloway foi um ator e cantor britânico, conhecido principalmente por monólogos e canções cômicas. Em 1890, Holloway nasceu em Manor Park, Essex. Em 1965, Manor Park foi incorporado à Grande Londres, como parte de uma reforma administrativa. Agora faz parte do London Borough of Newham, em East London. Os pais de Holloway eram o escriturário do advogado George Augustus Holloway (1860-1919) e Florence May Bell (1862-1913). Sua mãe trabalhava principalmente como governanta e costureira. O avô paterno de Holloway era Augustus Holloway (1829-1884), um lojista relativamente rico de Poole, Dorset, que possuía seu próprio negócio de fabricação de escovas. O avô materno de Holloway era o advogado Robert Bell, chefe de George Holloway. Pelo lado materno da família, Stanley Holloway era sobrinho-neto do ator de teatro Charles Bernard (1830-1894), pai do famoso arquiteto modernista Oliver Percy Bernard (1881-1939). Holloway recebeu o nome de "Stanley", em homenagem ao famoso jornalista e explorador Henry Morton Stanley (1841-1909). George Holloway, seu pai, abandonou sua esposa e família em 1905, forçando Stanley Holloway, de 15 anos, a abandonar a escola e começar a trabalhar para viver. Stanley recebeu treinamento como carpinteiro, mas depois encontrou um emprego melhor como escriturário. Em seu tempo livre, ele cantava em um coro local. Ele também começou uma pequena carreira como cantor, apresentando canções sentimentais como "The Lost Chord" (1877) de Arthur Sullivan. Em 1907, Holloway iniciou o serviço militar, como soldado de infantaria da Brigada de Rifles de Londres. Em 1910, Holloway fez sua estréia teatral, atuando no "The White Coons Show", um show de variedades em uma festa. De 1912 a 1914, ele se apresentou regularmente no West Cliff Gardens Theatre de Clacton-on-Sea, como um cantor barítono. Em 1913, Holloway foi contratado como ator coadjuvante em uma festa dirigida pelo então famoso comediante Leslie Henson (1891-1957). Holloway estudou o estilo de atuação de Henson e passou a considerá-lo como seu mentor. Em 1914, Holloway interrompeu sua carreira no palco para ingressar oficialmente no Exército Britânico, durante a Primeira Guerra Mundial. Ele serviu no Connaught Rangers, o regimento de infantaria de linha irlandês. A primeira vez que sentiu o gosto da ação militar foi lutar contra os rebeldes irlandeses no Levante da Páscoa (abril de 1916). Mais tarde, em 1916, Holloway foi transferido para a França e teve a experiência da guerra de trincheiras em primeira mão. No final da guerra, os militares decidiram usar sua experiência como ator para que Holloway se apresentasse em revistas do exército, shows teatrais com o objetivo de elevar o moral das tropas. Holloway foi dispensado do Exército em maio de 1919. A Primeira Guerra Mundial havia acabado e o Exército Britânico estava se desmobilizando. Holloway logo retomou sua carreira de ator e cantor, e encontrou sucesso em musicais apresentados nos teatros do West End. Ele fez sua estréia no cinema no filme mudo "The Rotters" (1921). O primeiro grande sucesso de sua carreira teatral foi se tornar um líder realizado na festa de concerto "The Co-Optimists" (1921-1927). Holloway apareceu em 1.568 apresentações deste show ao longo de oito anos e retomou seu papel em sua adaptação para o cinema de 1929. A recente fama de Holloway abriu algumas novas oportunidades de carreira para ele. Em 1923, ele foi contratado como artista regular para a BBC Radio, e em 1924 ele gravou algumas de suas canções de sucesso para lançamento em discos de gramofone. Em 1928, ele começou a realizar monólogos cômicos no palco. Ele criou o personagem do palco de "Sam Small", um soldado da classe trabalhadora das Guerras Napoleônicas (1803-1815). Small era muito popular com o público, e Holloway desempenhou esse papel tanto no palco quanto no cinema. Na década de 1930, Holloway atuou regularmente em filmes teatrais dos Ealing Studios, enquanto continuava sua carreira teatral de sucesso. Em 1939, começou a Segunda Guerra Mundial. Aos 49 anos, o soldado veterano Holloway foi considerado velho demais para se alistar novamente no Exército. Ele foi contratado, no entanto, pelo British Film Institute e Pathé News para narrar filmes de propaganda do tempo de guerra, filmes educacionais e documentários. Mais tarde, na década de 1940, narrou a série de documentários "Time To Remember" para a Pathé News. Foi uma retrospectiva da história britânica e mundial de 1915 a 1942. No início dos anos 1950, Holloway apareceu em uma série de filmes de sucesso dos Ealing Studios, como "The Lavender Hill Mob" (1951) e "The Titfield Thunderbolt" (1953). A empresa encerrou seu relacionamento com ele em 1953 (por motivos pouco claros) e foi adquirida pela BBC em 1955. Em 1956, Holloway criou o papel de "Alfred P. Doolittle" na produção da Broadway de uma nova peça musical, "My Fair Lady" (1956) de Alan Jay Lerner. A peça foi uma adaptação da peça "Pigmalião" (1913) de George Bernard Shaw. Holloway foi a primeira escolha de Lerner para o papel, embora Lerner estivesse preocupado se Holloway de 66 anos ainda tinha sua voz ressonante para cantar. Holloway aliviou as preocupações de Lerner com uma apresentação de canto improvisada durante o almoço. Doolittle se tornou um dos papéis mais famosos de Holloway e foi contratado para reprisar o papel na adaptação cinematográfica de 1964 do musical. Na década de 1960, Holloway ainda era popular e continuou a receber ofertas para mais papéis. Ele teve um papel principal na curta sitcom americana "Our Man Higgins" (1962-1963). Ele foi escalado como Higgins, um mordomo inglês tradicional que se viu empregado por uma "moderna" família suburbana americana. A série foi baseada no conflito cultural entre empregador e empregado de origens muito diferentes. Em 1967, Holloway foi escalado para a sitcom britânica "Blandings Castle", uma adaptação de uma série de livros de P. G. Wodehouse. A série era popular na época, mas os críticos achavam que Holloway foi mal lançado. A série é considerada perdida, já que a BBC apagou suas fitas dos episódios. No início dos anos 1970, Holloway continuou aparecendo regularmente no cinema, mas sua idade avançada limitou seu potencial para papéis notáveis. Seu último papel no cinema foi como suspeito de crime no thriller canadense "Journey into Fear" (1975). Ele continuou a aparecer regularmente no teatro, mas a saúde debilitada o forçou a se aposentar em 1980. Ele tinha 90 anos, quando se apresentou pela última vez no Royal Variety Performance, no London Palladium. Em janeiro de 1982, Holloway sofreu um derrame e morreu no lar de idosos Nightingale em Littlehampton, West Sussex. Ele foi enterrado na Igreja de Santa Maria, a Virgem, em East Preston, West Sussex. Sua segunda esposa, a atriz Violet Marion Lane (1913-1997), foi enterrada ao lado dele. Holloway foi casado duas vezes. Ele teve quatro filhos de seu primeiro casamento com Alice "Queenie" Foran, e um filho de seu casamento com Violet Marion Lane. Era pai do ator Julian Holloway (1944-) e avô paterno da autora Sophie Dahl (1977-).