Phillips Holmes

Um futuro no cinema para este jovem adulto de cabelos louros e rosto fresco dos anos 1930 não era de forma alguma certo na época de sua morte prematura em uma colisão de avião no ar. As dicas da promessa do protagonista americano Phillips Holmes conseguiu transmitir durante o início e meados da década, particularmente na adaptação cinematográfica do romance An American Tragedy (1931), de Theodore Dreiser, desapareceram significativamente. Nesse ínterim, ele estava trabalhando no palco e tinha acabado de se formar na Air Ground School como aviador quando morreu repentinamente aos 35 anos em 12 de agosto de 1942. Phillips, sua irmã Madeline e seu irmão mais novo, Ralph Holmes (pronuncia-se "Rafe", que mais tarde também se tornou ator) vieram de uma linhagem madura de atuação. O ator Taylor Holmes era um personagem bem estabelecido no vaudeville e no palco e na tela. Ele e sua esposa, a atriz, Edna Phillips, se conheceram durante a produção de "Hamlet", e o estranho primeiro nome de Phillips foi dado a ele por cortesia de sua mãe canadense. As crianças eram freqüentemente desviadas para morar com vários parentes enquanto seus pais estavam viajando. Phillips frequentou muitas escolas diferentes e se formou na Newman Prep School em New Jersey. Ele viajou para a Europa para sua educação universitária, frequentando a Cambridge University na Inglaterra e (mais tarde) a Grenoble University na França. Sua habilidade natural no atletismo o levou a um sólido respeito como membro da equipe de remo durante seus anos de faculdade. Ele finalmente retornou aos Estados Unidos e decidiu por Princeton. Um interesse inerente em atuar (Princeton's The Triangle Club) levou à sua estreia no palco no Princeton Triangle Show "Napoleon Passes" no Metropolitan Opera House em 1927. Enquanto estava na faculdade, ele, por sorte e através de certas conexões, também conseguiu fazer seu estreou no cinema com Varsity (1928) e, como resultado, foi oferecido um contrato com a Paramount. Depois de uma série de falsos começos, pequenas partes, imagens ruins e um grande ataque de exaustão nervosa, Phillips começou a marcar algumas primeiras impressões com protagonistas juvenis nos filmes The Return of Sherlock Holmes (1929), Pointed Heels (1929), the Gary Cooper estrelou Only the Brave (1930) e, mais notavelmente, The Devil's Holiday (1930) e Stolen Heaven (1931), ambos ao lado da estrela consagrada Nancy Carroll. Tudo isso levou ao papel de sua carreira em An American Tragedy (1931), de Dreiser, a história malfadada de um jovem sedento por viagens que se apaixona por uma bela socialite (Frances Dee) enquanto tenta encontrar uma maneira de se livrar das garras de uma garota monótona e sentimental do lado errado dos trilhos que ele conheceu antes e engravidou (Sylvia Sidney). Na mesma parte que mais tarde estabeleceria Montgomery Clift como um arquetípico romântico torturado em A Place in the Sun (1951), Holmes equipou-se admiravelmente em um papel difícil e estava aparentemente a caminho do estrelato em Hollywood. Firmemente na lista da Paramount, o belo loiro de olhos azuis co-estrelou tanto homens vulneráveis ​​e obstinados quanto homens mais agressivos em comédia e melodrama, incluindo Broken Lullaby (1932) e Two Kinds of Women (1932).Ele então assinou com a MGM e apareceu em mais do mesmo padrão de filmagem - Night Court (1932), The Secret of Madame Blanche (1933) e Men Must Fight (1933).Uma grande chance de maior atenção se tornou sombria após ser fortemente promovido no filme Nana (1934), ao lado da bela importadora russa Anna Sten.Apresentado como o "próximo Garbo", o filme afundou muito com sua performance citada como branda e dura, e a igualmente rígida Ms.Sten perdeu todas as esperanças de estrelato.Phillips deu um pouco mais de ímpeto e élan em Caravan (1934) ao lado de Loretta Young, mas não foi o suficiente para mudar sua carreira.A partir de então, ele trabalhou como freelancer tanto aqui quanto no exterior, principalmente na área "B" que incluía o longa-metragem "Our Gang", General Spanky (1936) e os programadores britânicos The Dominante Sex (1937) e (seu canto do cisne) Housemaster (1938 ), ambos com a beleza "rosa do chá" Diana Churchill. Phillps teve que se contentar com o palco neste momento com sua participação em peças como "The Petrified Forest", "Golden Boy", "The Male Animal" e "The Philadelphia Story". Junto com o declínio de sua carreira, ele sofreu transtornos em sua vida pessoal. Um romance fraturado com a cantora milionária escandalizada Libby Holman levou ao seu casamento com o irmão Ralph na recuperação. O casamento de 1939 desmoronou em poucos anos e Ralph posteriormente cometeria suicídio em seu apartamento em NY de uma overdose de barbitúrico em 1945, três anos após a morte de Phillips. Com a Segunda Guerra Mundial agora uma dura realidade, os dois irmãos alistaram-se na Força Aérea Real Canadense no final de 1941. Enquanto Ralph se tornava um oficial piloto, Phillips frequentou a Air Ground School em Winnipeg. Após a formatura, ele e seis de seus colegas de classe foram transferidos, mas o avião que os transportava a caminho de seu novo destino (Ottawa) colidiu com outro em Ontário, matando todos a bordo.