Geoffrey Holder

O dançarino, coreógrafo e ator Geoffrey Holder nasceu em 1 de agosto de 1930, em Port-of-Spain, Trinidad, em uma família de classe média. Um de quatro filhos, ele foi ensinado a pintar e dançar por seu irmão mais velho Boscoe Holder, cuja companhia de dança, a Companhia de Dança de Portadores, o jovem Geoffrey se juntou quando ele tinha sete anos de idade. Geoffrey assumiu a direção da empresa no final da década de 1940, depois que Boscoe se mudou para Londres. Holder mudou-se para os EUA em 1954, dois anos depois de ter sido "descoberta" por Agnes de Mille, a filha coreógrafa do diretor-produtor Cecil B. DeMille, depois que ela viu a companhia Holder Dance em St. Thomas, Ilhas Virgens. Holder, um talentoso pintor, vendeu uma partitura de suas pinturas para arrecadar fundos para trazer a Holder Dance Company para a cidade de Nova York em 1954 (em 1957, Holder ganhou uma bolsa Guggenheim Fellowship para estudar pintura). Ele apareceria com sua companhia de dança, agora intitulada Geoffrey Holder and Company, em Nova York até 1960. Em 30 de dezembro de 1954, Holder estreou na Broadway (como fez Diahann Carroll) no Teatro Alvin no musical original do Caribe, House of Flowers, com música de Harold Arlen, que também co-escreveu o livro com Truman Capote. . O elenco incluiu Pearl Bailey e Alvin Ailey, e o show foi dirigido por Peter Brook. Herbert Ross fez a coreografia, mas a "Banda Dance" foi coreografada por Holder. O show teve 165 apresentações no total, mas, mais importante, Holder conheceu e casou-se com a colega de elenco Carmen DeLavallade, uma dançarina, e os dois tiveram um filho juntos. De 1955 a 1956, Holder foi o principal bailarino do Metropolitan Opera Ballet. Holder fez o papel de Lucky em um renascimento de "Waiting for Godot" de Samuel Beckett, dirigido por Herbert Berghof na Broadway em janeiro de 1957. O elenco totalmente negro também incluía Geoff Searle como Vladimir, Rex Ingram como Pozzo e Mantan Moreland como Estragon. O show durou apenas seis apresentações, mas estabeleceu Holder como ator, e ele fez sua estréia no cinema quatro anos depois em All Night Long (1962), um brilho moderno em "Othello", de William Shakespeare. Seu papel mais famoso foi como o pesado "Baron Samedi" no filme de James Bond, Live and Let Die (1973), o primeiro turno de Roger Moore como 007. Holder ganhou o Tony Award 1975 de Melhor Direção de um Musical por sua encenação do musical da Broadway "The Wiz" (1975), a versão afro-americana de "O Mágico de Oz". Ele também ganhou o Tony de melhor figurino (ele seria indicado novamente para um Tony de melhor figurino para o musical original da Broadway de 1978, "Timbuktu!", Que ele também dirigiu e coreografou). Como coreógrafo, ele criou peças de dança para muitas empresas, incluindo o Alvin Ailey American Dance Theatre. Holder escreveu dois livros, um sobre folclore e outro sobre culinária caribenha. Nas décadas de 1970 e 1980, ele colocou sua marcante voz de presença e baixo de 6'6 "em bom estado vendendo vários produtos em comerciais de TV, incluindo refrigerantes.