Tom Ewell

O atormentado ator Tom Ewell, o improvável astro de cinema e TV com a sua marca registrada, figura protuberante e canalha lúgubre, nasceu Samuel Yewell Tompkins em 29 de abril de 1909, em Kentucky. Sua família tentou conduzi-lo a uma carreira de advogado, mas ele escolheu atuar depois de se envolver em produções universitárias na Universidade de Wisconsin. Ewell começou sua carreira aos 19 anos em papéis de verão, marcando sua estréia profissional no palco na peça "The Spider" em 1928, antes de fazer uma mudança enfática para Nova York três anos depois. Um ex-vendedor da Macy's, ele encontrou um "in" com o famoso Actors Studio (mais tarde aparecendo em uma série de seus episódios de TV "Actor's Studio" no final dos anos 1940) antes de fazer sua primeira aparição na Broadway no drama "They Shall Not Die "em 1934. Pelo resto da década, ele demonstrou sua versatilidade em comédias e dramas com papéis em peças de Nova York como" The First Legion "," Geraniums in My Window "," Let Freedom Ring "," Ethan Frome , "" Tobacco Road "," Stage Door "," Brother Rat "," The Merchant of Yonkers "e" Family Portrait ". Ewell fez uma estréia desfavorável no cinema com uma parte não faturada na comédia They Knew What They Wanted (1940) e continuou naquele mesmo ano com a mesma tristeza nos westerns Back in the Saddle (1941), Desert Bandit (1941) e The Kid from Kansas (1941). Mais adequado para a Broadway, ele encontrou papéis mais desafiadores no Oriente em "Suzanna and the Elders" (1940), "Liberty Jones" (1941) e "Sunny River" antes de sua carreira ser repentinamente interrompida pelo serviço na Segunda Guerra Mundial. Um retorno ao Great White Way aconteceu quase imediatamente após sua dispensa e Tom marcou com os sucessos da comédia "Apple of His Eye" (1946) e "John Loves Mary", o último que lhe rendeu o prêmio Clarence Derwent. Ele também coestrelou na revista musical "Small Wonder" em 1948. Hollywood pareceu prestar mais atenção desta vez com sua crescente reputação no teatro e ele recebeu um papel fantástico (depois de aparecer em um par de curtas da Paramount "Pacemaker" no filme clássico de Spencer Tracy / Katharine Hepburn comédia de Adam's Rib (1949). Interpretando o marido infiel de Judy Holliday, em um papel que mais tarde espelharia vários de seu velho namorador de olhos errantes (sem a bala, é claro, cortesia de Judy!), A carreira de Tom no cinema finalmente entrou em alta velocidade. Uma sucessão de suportes de personagens brincalhões veio em seu caminho, mas os dois primeiros foram jogados contra o seu estilo de comédia. Ele ficou em terceiro lugar atrás de Lana Turner e Ray Milland no elegante romance romântico A Life of Her Own (1950) como agente de modelagem suave de Turner e interpretou um colega repórter junto com Tyrone Power no drama da segunda guerra americano Guerrilla nas Filipinas (1950) . De volta à comédia, ele apareceu no filme musical de Bing Crosby, Mr. Music (1950), antes de dividir o faturamento com David Wayne na comédia de guerra de Willie e Joe Up Front (1951). Ele finalmente recebeu o maior faturamento na comédia Finders Keepers (1951) e novamente em Back at the Front (1952), quando reprisou seu personagem Willie ao lado de Harvey Lembeck, que substituiu David Wayne como Joe. De longe, o papel de maior sucesso de Tom começou na Broadway em 1952 com "The Seven Year Itch", ao lado de uma deliciosa Vanessa Brown como "The Girl Upstairs". O show durou quase três anos e Ewell interpretou o papel do aspirante a adúltero e sonhador acordado Richard Sherman mais de 900 vezes, ganhando o Tony Award por seu tour de force cômico. Felizmente, ele teve permissão para recriar o papel de marido rebelde quando The Seven Year Itch (1955) foi transferido para o filme co-estrelado pela propriedade mais quente de Hollywood na época, Marilyn Monroe. Embora uma indicação ao Oscar o iludisse por seu desempenho, ele ganhou um Globo de Ouro e o estrelato no cinema de personagem foi assegurado ... pelo menos por um tempo. O ator com cara de pudim tentou patentear seu malicioso "homem comum" com outros nocautes femininos - The Girl Can't Help It (1956) ao lado da bomba loira Jayne Mansfield, The Great American Passime (1956) com seduzir Anne Francis e The Lieutenant Wore Skirts (1956), coestrelado pela sexy Sheree North, mas os veículos eram suaves em comparação. A história das corridas de cavalos Um Bom Pequeno Banco Que Deve Ser Roubado (1958), co-estrelada por Mickey Rooney, encerrou a carreira de ator em filmes de Tom. O ator de meia-idade voltava cada vez mais sua atenção para o palco e a televisão nessa conjuntura. Ele recebeu muitos aplausos mais uma vez nas comédias da Broadway "The Tunnel of Love" e "A Thurber Carnival" e estrelou sua própria sitcom, The Tom Ewell Show (1960), retratando um corretor de imóveis cuja vida doméstica é complicada por todas as mulheres de sua vida (esposa, três filhas, sogra). Durou uma temporada completa. Posteriormente, ele apareceu em aparições especiais na TV ao longo dos anos, além de alguns filmes aqui e ali. O ator de 60 anos rejuvenesceu na TV com o sucesso da série de Robert Blake Baretta (1975). Tom se aposentou em meados da década de 1980, após terminar o trabalho na série de TV comédia Best of the West (1981) e no filme pastelão de Rodney Dangerfield, Easy Money (1983). O primeiro casamento do ator com Judith Ann Abbott, filha única do famoso diretor da Broadway George Abbott, durou apenas um ano, mas seu casamento com Marjorie Sanborn em 5 de maio de 1948 durou uma vida inteira e gerou um filho. A saúde de Tom piorou drasticamente em seus últimos anos e ele morreu em 12 de setembro de 1994, de complicações de uma série de doenças no Motion Picture Country House e Hospital em Woodland Hills, Califórnia. Ele tinha 85 anos. A mãe de Ewell sobreviveu a ele, falecendo em 1998 com 109 anos.