Betty Field

Thespian Betty Field nasceu em Boston em 8 de fevereiro de 1916, filha de um vendedor e sua esposa. Ancestrais do lado do pai foram os colonos Mayflower Priscilla e John Alden. Seus pais se divorciaram quando ela ainda era jovem e Betty acabou aprendendo a falar espanhol enquanto viajava com sua mãe para vários países de língua espanhola durante sua infância. Mãe e filha se estabeleceram em Newton, Massachusetts, depois que a mãe se casou novamente. A paixão de Betty pelo teatro foi deflagrada durante sua adolescência e em 1932 ela foi matriculada na Academia Americana de Arte Dramática. Ela fez sua estréia profissional em uma produção de verão de 1933 de "The First Mrs. Fraser" e logo foi escalada para papéis em outros lugares. Ela até encontrou trabalho em uma produção de teatro em Londres de "She Loves Me" no início de 1934. De aparência bastante melancólica, com tons monótonos, mas altamente distintos, a estreia de Betty na Broadway surgiu como substituta na comédia "Page Miss Glory" em novembro de 1934, cortesia de George Abbott, na qual Betty também teve um papel secundário. Posteriormente, ela atuou freqüentemente no molde da comédia, e a serviço de Abbott, com peças deliciosas como "Três homens em um cavalo (1935)," Boy Meets Girl "(1936)" Room Service "(1937) e" The Primrose Path (1939), e recebendo boas críticas pelos dois últimos. Depois de ver sua performance no palco como a namorada de Henry Aldrich, Barbara, em "What a Life" (1938), os executivos da Paramount utilizaram seus serviços quando transferiram What a Life (1939) para o cinema. O estúdio não só gostou do que viu, mas também assinou um contrato de sete anos com ela. Ao longo da década de 1940 Betty apareceu em uma variedade de papéis principais ingênuos e co-estrela. A parte importante de Mae, a camponesa, no clássico de John Steinbeck Of Mice and Men (1939), estrelado por Burgess Meredith e Lon Chaney, foi um dos primeiros destaques, embora não tenha fornecido a ela o trampolim necessário para o estrelato. Parte do problema era que a atriz bastante reservada tendia a evitar a cena de Hollywood (ela ainda vivia calmamente com a mãe). Enquanto se apresentava para Abbott novamente na Broadway em "Ring Two" (1939), Betty conheceu o dramaturgo do show Elmer Rice e o casal se casou em 1942. Seus três filhos, John Alden, Judith e Paul, apareciam ocasionalmente com a mãe no estágio de estoque de verão. Betty também realçou as peças do marido Rice, "Flight to the West" (1940) e "A New Life" (1943), que foram desenhadas especialmente para ela. Betty ofereceu um trabalho consistente e de qualidade, mesmo quando os filmes em que ela apareceu receberam críticas menos do que estelares. Ela teve a oportunidade de trabalhar com alguns dos melhores protagonistas de Hollywood, incluindo Fredric March in Victory (1940) e Tomorrow, the World! (1944), John Wayne em The Shepherd of the Hills (1941), Robert Cummings em Flesh and Fantasy (1943) e Joel McCrea em The Great Moment (1944). No topo da lista estava sua atuação comovente como a filha angustiada vitimada pelo pai Claude Rains no clássico romance Kings Row (1942). Ela propositalmente não renovou seu contrato com a Paramount neste momento e, após outra excelente performance em The Southerner (1945), fez uma longa pausa no trabalho de câmera. De volta à Broadway, ela apareceu em peças ilustres como "A Voz da Tartaruga" e "Garota dos Sonhos" (também dirigida por Rice) para sustento na carreira. Ela ganhou o prêmio New York Drama Critics Circle por este último em 1946. Seu Hedvig em "O Pato Selvagem" de Ibsen também foi elogiado pela crítica. Um retorno isolado à Paramount para jogar o que deveria ter sido um destaque na carreira acabou sendo uma grande decepção. Enquanto sua Daisy Buchanan em The Great Gatsby (1949), de F. Scott Fitzgerald, teve críticas mistas (alguns acharam que ela foi mal-interpretada e não foi glamorosa o suficiente para o papel), o filme em si (que foi amplamente cortado) e seu desinteressante co-estrela Alan Ladd também foram citados como problemas. Ainda um valor marcante na Broadway, no entanto, ela exibiu grande variedade em itens como "Twelfth Night", "The Rat Race", "Peter Pan" (substituindo Jean Arthur), "The Fourposter" (ela e Burgess Meredith substituíram Jessica Tandy e Hume Cronyn) e "Ladies of the Corridor" Os traços emocionantes de Betty adquiriram um verniz endurecido e desgastado quando ela voltou a Hollywood em meados da década de 1950. No entanto, ela teve um dia "Field" como uma jogadora de personagem, aparecendo em uma série de papéis monótonos e maltratados. Ela deu crédito a uma série de mães e matronas de pequenas cidades fascinantemente imperfeitas em filmes, entre elas os sucessos da moda Picnic (1955), estrelado por Kim Novak, Bus Stop (1956) com Marilyn Monroe e Peyton Place (1957) ) como atração principal de Lana Turner e Hope Lange. O palco reproduz "A Gaivota", "Valsa dos Toreadores", "Toque do Poeta" e "Mesas Separadas" também acentuaram essa fase recém-amadurecida de sua carreira. A TV ocupou uma grande porcentagem do tempo de Betty nas décadas de 1950 e 1960, com uma série de papéis de vitrine. Ela continuou em um ritmo bastante estável, mas sem muito alarde (como ela preferia). Divorciada de Rice em 1956, ela se casou e se separou do advogado e criminologista Edwin J. Lukas antes de se estabelecer definitivamente com o marido / artista Raymond Olivere em 1968. O canto do cisne de Betty nos filmes era uma pequena parte de Clint Eastwood's Coogan's Bluff (1968) como um tipo vagabundo, parecendo visivelmente mais velho do que ela. Misturando papéis fortes e frágeis no palco como Amanda em "The Glass Menagerie" e Birdie em "The Little Foxes", ela fez uma de suas últimas aparições no teatro no difícil papel da mãe em "The Effect of Gamma Rays on" Man-in-the-Moon Marigolds "em 1971. Betty sofreu uma hemorragia cerebral fatal em Hyannis, Massachusetts, em 1973, quando estava prestes a sair e filmar The Day of the Locust (1975). Escalada para o papel de "Irmã Mais Velha", uma evangelista, seu papel foi assumido por Geraldine Page. Aos 57 anos, Hollywood perdeu um talento um tanto desvalorizado que gostava mais do trabalho do que do estrelato que o acompanhava.