George MacDonald Fraser

George McDonald Fraser era um especialista em histórias e mestre do romance cômico. Seus livros mais lidos narram as façanhas adultas de Harry Flashman (o valentão covarde de escola original de "Tom Brown's Schooldays"). Embora ficcionalizadas, essas aventuras obscenas são invariavelmente colocadas contra um fundo histórico impecavelmente bem pesquisado e anotado, caracterizando o anti-herói dissoluto e covarde em meio a eventos históricos significativos, incluindo a Charge of the Light Brigade, a última parada de Custer no Little Bighorn, o Motim Indiano, as Guerras do Ópio, a rebelião de Taiping, o ataque de John Brown a Harper's Ferry e a campanha punitiva abissínia britânica de 1868. Fraser evitou cuidadosamente romantizar a era vitoriana, adotando uma abordagem muitas vezes brutalmente realista, embora altamente satírica, de "verrugas e tudo". Fascinantes personagens históricos são abundantes, desde a rainha negra de Madagascar Ranavalona até Otto von Bismarck e o auto-intitulado Imperador Theodore II da Abissínia, trazidos à vida por detalhes meticulosamente pesquisados, prova do velho ditado de que o fato é mais estranho que a ficção. O arrogante e chauvinista arch-cad, de cuja posição privilegiada os livros foram escritos, leva sua sorte de uma crise angustiante para outra e continua a ser elevado entre a elite militar da Grã-Bretanha Imperial, apesar de sua total falta de mérito (para não mencionar moralidade). A sagacidade e habilidade de Fraser como escritor, no entanto, fizeram de Flashman um personagem central convincente e até atraente. Filho de um médico, Fraser não tinha qualificações diretas como historiador. Seu interesse em escrever provavelmente foi estimulado pelo serviço fronteiriço com o 14º Exército britânico na Birmânia e os Gordon Highlanders na África (suas lembranças pessoais da campanha de 1944-45 contra o exército japonês apareceram impressas em 1993, com considerável aclamação da crítica). Após a desmobilização, Fraser trabalhou como repórter esportivo e jornalista no Canadá e em sua Escócia natal, depois como vice-editor do Glasgow Herald (1964-1969). Seu primeiro livro Flashman, "Royal Flash", foi escrito em 1969. Seu décimo segundo (e último), "Flashman on the March", apareceu em 2005. Além disso, ele é autor de vários outros romances e coleções de contos, cada um com uma perspectiva histórica. Durante os anos 1970 e 80, Fraser também colaborou em vários roteiros de filmes, incluindo Os Três Mosqueteiros (1973), sua sequência Os Quatro Mosqueteiros: A Vingança de Milady (1974) e a 13ª entrada de James Bond, Octopussy (1983). Escreveu os roteiros de dois de seus próprios romances, o Real Flash (1975), filmado de forma insatisfatória, e The Pyrates (1986), um swashbuckler cômico montado ao longo do Main espanhol e apresentando outro anti-herói libertino, o Coronel Thomas Blood (vagamente baseado no caráter histórico desse nome). Os 'Flashman Papers' ainda aguardam a sua verdadeira 'descoberta' por um cineasta empreendedor, pois eles fariam de fato entretenimento esplêndido. George McDonald Fraser finalmente se estabeleceu na ilha de Man, imediatamente para encontrar um refúgio fiscal e se retirar para um lugar mais próximo, como ele se referia a ele, "a Inglaterra como costumava ser". Um tory de crenças moderadas de direita e um franco inimigo do politicamente correto, ele morreu lá em 2 de janeiro de 2008, aos 82 anos de idade.