Leo Genn

Leo Genn era filho de um comerciante de joias de sucesso Woolfe (William) Genn e sua esposa Rachel Asserson.Ele frequentou a City of London School quando jovem e passou a estudar direito em Cambridge.Ele se formou em direito como advogado qualificado (que, na tradição do direito inglês, é um advogado especialista em direito e que comparece em tribunal como representante de um cliente, enquanto um advogado também é advogado, mas definido como um advogado que negocia diretamente com o cliente, redigindo todos os documentos relacionados ao caso e contratando um advogado para comparecer ao tribunal - essa divisão não existe nos EUA).Começou a exercer a profissão em 1928, mas o direito não era o seu único interesse.A atuação chamou sua atenção, e por volta de 1930 ele conheceu o ator / empresário Leon M.Leão, que precisava de um ator e consultor jurídico.Genn encaixou em ambos e foi contratado, e mais tarde naquele ano fez sua estréia no palco.Certamente foi de valor prático que ele continuou oferecendo aconselhamento jurídico na década de 1930 para aumentar a pequena renda de um artista de palco iniciante que aprendia seu ofício.Em 1933, ele conheceu e se casou com Marguerite van Praag, diretora de elenco do Ealing Studios. Seu primeiro papel no cinema foi como o Shylock de Shakespeare na produção britânica The Immortal Gentleman (1935).Ele mortificou bem entre seus dois anos (1934-36) período de aprendizagem de Shakespeare como membro da Old Vic Company, onde apareceu em muitas produções de Shakespeare.Genn tinha um sotaque britânico neutro muito agradável que cabia em qualquer lugar.E sua voz era maravilhosamente suave e ainda assim autoritária, comparada a "veludo preto", que se encaixava como uma luva em seus modos refinados.Douglas Fairbanks Jr.., em Londres para um de seus muitos veículos estrelados no Reino Unido, contratou Genn como consultor técnico sobre a lei para acusados ​​(1936) e recebeu um pequeno papel - não por seu conselho jurídico - mas por uma "voz e presença esplêndidas".Mas o lado legal de seu personagem ficou preso a ele, pois ele estava no processo de abandonar a lei por agir em tempo integral.Ele passou 1937 interpretando promotores de filmes e defendendo advogados - algo que não esperava.As coisas melhoraram no ano seguinte - embora ainda passem por alguns dramas policiais - quando ele pegou um pequeno papel de personagem indiano em The Drum (1938), a ambiciosa história de aventura do produtor Alexander Korda.E ele foi o príncipe parceiro de dança de Wendy Hiller em Pygmalion (1938) - sem créditos - assim como um jovem Anthony Quayle.Obviamente, pequenos papéis extras apresentados davam tempo para saídas mais ambiciosas.Ele estrelou o sucesso de palco "The Flashing Stream" também em 1938.Recebeu a aprovação da Broadway, e Genn fez sua estreia nos Estados Unidos no início de 1939, na exibição de sucesso da peça em Nova York. Embora ainda marcado como oficial de direito em vários filmes, Genn mudou para papéis coadjuvantes mais vigorosos em 1940 com a guerra se aproximando.Ele ingressou na Artilharia Real e recebeu o título de Tenente Coronel em 1943.Naquele ano, ele já era procurado para a agenda do esforço de guerra do filme como narrador de cinema.Em 1944, ele foi liberado para assistir a dois filmes oscilantes - o segundo, um evento cinematográfico mais incomum e significativo.Para Genn, foi uma pequena parte, mas foi parte de uma gloriosa celebração da Inglaterra e da história da Inglaterra durante a crise da Segunda Guerra Mundial - o Henrique V de Laurence Olivier.Genn era o condestável da França e, embora as falas fossem poucas, Shakespeare as infundiu com uma piscadela sardônica que Genn transmitiu perfeitamente em um estilo sutil que se tornou uma de suas marcas.Essa parte o chamou a atenção como ator de cinema, mas ele não se divertiu com seus frutos até o final de 1946, pois com o fim da guerra Genn, que fora premiado com a Croix de Guerre francesa em 1945, voltou a ser consultor jurídico.Ele ofereceu seu conhecimento jurídico para a unidade do exército britânico envolvida na investigação e julgamento de crimes de guerra nazistas perpetrados no campo de concentração de Belsen perto de Luneburg, Alemanha.E nos tribunais subsequentes, Genn atuou como promotor assistente. Ele estava de volta ao cinema em 1946, mas mais ainda estava sendo cortejado pela Broadway para retornar - o que ele fez naquele ano lotado com um de seus melhores papéis no palco no clássico de Lillian Hellman "Outra Parte da Floresta".Hollywood esperou nos bastidores para agarrá-lo para a atualização de Eugene O'Neill. Mourning Becomes Electra (1947) do antigo triângulo da tragédia grega "Orestaia".Não foi a estreia de Genn no cinema americano, pois ele apareceu no drama policial do Reino Unido / EUA The Girl in the News (1940) - como - o que mais - um advogado de acusação - um advogado.Ele estava competindo com a estreia americana de Michael Redgrave na adaptação de O'Neill (3 horas, reduzidas a cerca de 2 horas para o lançamento geral).O filme foi uma ótima exibição de diálogo, mas um desastre de bilheteria.Mas a química de Genn com Rosalind Russell era tal que eles foram comercializados juntos novamente no ano seguinte em outro filme americano, The Velvet Touch (1948), mais polêmico, mas com falas rápidas.Posteriormente, Genn teve quase a mesma demanda por filmes e palcos nos dois lados do Atlântico. Seus papéis no cinema na década de 1950 foram um tanto desiguais, mas Genn sempre se formou - o personagem principal ou coadjuvante calmo, discreto, mas no controle, seja uma aventura de guerra ou o inevitável drama do crime - muitos oficiais militares firmes e profissionais compreensivos - um pouco de comédia e alguns personagens obscuros incluídos. Talvez seu papel mais conhecido no cinema americano tenha sido o sardônico Gaius Petronius Arbiter em Quo Vadis (1951).O papel generoso de Genn como o satírico romano antigo foi preenchido com piadas de duplo sentido e sarcasmo sutil que Genn transmitiu com seu charme de rosto impassível e olhares de soslaio sutis.Ele é tão bom que o público se pendura em sua próxima escavação de nível inferior com antecipação que eclipsa parcialmente o histriônico de primeira linha de Peter Ustinov como um Nero irônico e perturbado.O nível de desempenho de Genn foi reconhecido com uma indicação ao Oscar de Melhor Ator Coadjuvante.No ano seguinte, ele foi mais do que apenas um William Bradford direto da fama da história colonial americana em Plymouth Adventure (1952), um filme americano muito difamado que foi, na verdade, um retrato realista das provações e tribulações dos peregrinos (eles nem todos eram dissidentes religiosos, nem os sérios puritanos negros e brancos que chegaram mais tarde).Tendo que competir com um rabugento, talvez muito presunçoso Spencer Tracy como o capitão do navio, a intensidade subestimada de Genn traz um retrato compassivo. Genn ajudou a agraciar alguns dos filmes mais ambiciosos do final dos anos 1950 e 1960: Moby Dick (1956), The Longest Day (1962) e 55 Days at Pequim (1963). Ele abraçou o teatro de TV, os programas americanos e britânicos e as séries episódicas dos EUA / Reino Unido durante o período, bem como mais apresentações na Broadway. Ele fez seis aparições no Great White Way - a última em uma curta temporada de "The Only Game in Town" em meados de 1968. Ao longo de toda a voz de Genn encontrou espaços de boas-vindas na narração. Ao lado dos filmes, ele foi a voz dos programas da coroação real de 1937 e 1953. E sempre manteve o pé em seu primeiro amor, o teatro britânico; ele foi governador do The Mermaid Theatre de Londres.