Helen Gilbert

Helen Amelia Gilbert foi uma daquelas descobertas para quem todos tinham grandes esperanças, e que rapidamente fez sucesso em Hollywood, embora não devido à sua atuação, que era na melhor das hipóteses mediana. Ela apareceu mais em colunas de fofoca do que na tela de cinema e, à medida que sua carreira de atriz diminuía, sua notoriedade crescia por causa de seus casos amorosos, casamentos, separações e divórcios. E então, de repente, ela desapareceu dos holofotes apenas para ver seu nome aparecer apenas uma última vez em uma coluna de obituário. Helen nasceu em uma família musical, seu pai, Vaughn Gilbert, possuía uma loja de música onde ela tocava uma variedade de instrumentos quando criança. Ela se inspira em Pablo Casals e se dedica aos estudos de violoncelo, ganhando uma bolsa para o Curtis Institute of Music, na Filadélfia. Depois de se formar, Helen se torna uma artista de concertos, tocando em uma variedade de locais, mas é durante uma apresentação no Hollywood Bowl que ela é descoberta por Herbert Stothart e recebe um assento em sua orquestra MGM. Em novembro de 1936, ela se casou com o assistente de direção musical em Columbia, Mischa Bakaleinikoff, em Tijuana, México. Ele tem 46 anos; ela tem 21 anos. Dois anos depois, enquanto sua orquestra está gravando para o musical Sweethearts (1938), o diretor Fred M. Wilcox a localiza e sua carreira de atriz começa. Seu primeiro papel é como Miss Rose Meredith, a "paixão" do colégio de Andy Hardy e professora de drama em Andy Hardy Gets Spring Fever (1939). Não muito depois disso, ela se separou do marido em outubro de 1939, declarando que em breve entraria com um processo de divórcio. Quando questionada, ela afirma: "Foi uma separação amigável", e é a próxima vista pela cidade com Lew Ayres. Ela responde aos colunistas de fofoca que eles são apenas "bons amigos que por acaso estão trabalhando no mesmo filme", ​​The Secret of Dr. Kildare (1939). Em novembro, ela ganha um divórcio incontestado de Bakeleinkoff sob a acusação de que ele foi rude com ela e seus amigos. Ela é a próxima vista com Howard Hughes na festa anual de caridade do Motion Picture Guild. Agora Hughes era bastante famoso por sua atração pelas belezas de Hollywood, e Helen Gilbert é definitivamente uma beldade, mas é seu caso com Hughes que começa a anular sua ascensão ao estrelato. Nos dois anos seguintes, ela foi vista em todos os lugares por colunistas, acompanhada por uma série de amigos cavalheiros: Victor M. Orsatti, William Marshall, Billy Blackewell, Richard Denning, Tom Harmon e, finalmente, Seymour J. Chotiner, com quem ela se casou em março de 42 . Todo esse tempo ela tem recebido um tratamento especial da MGM. Ela é apontada como "a nova personalidade" no trailer do próximo filme do Dr. Kildare, no qual interpreta uma paciente com cegueira psicossomática. Ela também conquistou a liderança em Florian (1940). Mas, como escreve o historiador de cinema David J. Hogan, "Aos olhos do chefe da MGM Louis B. Mayer, uma atriz contratada que se associou a Hughes era tola e provavelmente não merecia um tratamento de estrela". Hogan também acredita que foi por causa de Hughes que Gilbert perdeu o papel de Glinda, a bruxa boa, em O Mágico de Oz (1939) para Billie Burke. Em 1942, ela desempenha o papel da femme fatale em The Falcon Takes Over (1942) e se separa de Chotiner após cinco curtos meses de casamento. Desta vez, é Chotiner quem obtém o divórcio incontestado, reclamando que "durante cinco meses de casamento, tive apenas uma refeição em casa", mas ela e Chotiner logo se reconciliam antes que a sentença de divórcio se torne definitiva. Menos de dois anos depois, eles se separam novamente. Helen pede o divórcio e, desta vez, enquanto Chotiner diz aos colunistas que "carreiras e casamentos não se misturam", ela o acusa de extrema crueldade sem provocação. É durante a montanha-russa de um casamento que Helen é escalada para o papel não muito cobiçado de "garota em um bonde" em Meet Me in St. Louis (1944). Ela pode não ter muito a oferecer aos cinéfilos naquela época, mas os tablóides são rapidamente iluminados novamente quando, após um romance turbulento com Victor Makzoume, o dono do Victor's Café em Sunset Strip e ex-marido de Claire Alexander, eles se casam . Ele é 12 anos mais velho. Ela conseguiu um papel principal no filme O País de Deus (1946), de 1946, rodado no Cinecolor, mas as críticas são mistas e a próxima vez que ouvirmos sobre ela estará novamente nos jornais quando ela e seu marido, Makzoume relatam que sua casa em Hollywood foram roubados de joias, roupas e uma série de frascos de perfumes caros. A arrecadação é estimada em US $ 15.000,00. Depois de terminar o Vale da Morte (1946), elogiado como "Um triunfo dramático na tela em cores deslumbrantes, situado no contexto da terra mais traiçoeira e misteriosa da natureza", os espectadores não ficam nada impressionados, então Helen decide tirar um tempo para acompanhá-la marido ao Líbano para visitar sua família. Infelizmente, Makzoume teve um ataque cardíaco no Grand Hotel em Roma, e Helen está ao lado dele quando ele faleceu aos 45 anos. Helen estava se preparando para fazer seu retorno no cinema enquanto estava na Europa, com um filme sendo rodado em Paris e outro em Roma, mas em junho de 1948, Dorothy Manners relata em sua coluna: "Ela está tão abalada e angustiada que cancelou os dois contratos para trazer seu corpo de volta a este país. " Os tribunais concedem a Helen um subsídio de $ 650 (quase $ 6.000 em dinheiro de hoje), enquanto se aguarda a distribuição dos bens de Makzoume, dos quais ela acabará recebendo metade, com o restante indo para sua mãe e irmã. Em setembro daquele ano, colunistas de fofocas relataram que ela voltou "mais bonita do que nunca" no Band Box, um clube de jazz e comédia em Hollywood, acompanhada por Jimmy Valentine, um famoso dançarino de uma perna só. Mas é fevereiro seguinte, quando os jornais estão deliciosamente alvoroçados com a história de seu casamento secreto com Johnny Stompanato, um guarda-costas e homem do dinheiro de Mickey Cohen, chefe da família do crime Cohen. Desta vez, Helen tem 33 e Stompanato tem 23. Em julho do mesmo ano, ela testemunhou em sua audiência de divórcio que: "Johnny não tinha meios. Fiz o que pude para apoiá-lo". Johnny acabaria sendo morto pela filha de Lana Turner, que o esfaqueou até a morte em 1958. No tribunal, foi descoberto que ele foi violento com Turner e sua morte foi considerada homicídio justificável, porque Cheryl estava defendendo sua mãe de uma espancada cruel . Apenas dois meses depois de se divorciar de Stompanato, Helen se casa com James E. Durant, o gerente do cassino do Flamingo Hotel. A cerimônia é curta e amável, e realizada por um juiz de paz, mas as colunas de fofoca erram quando relatam que este é o sexto casamento dela. De alguma forma, na contagem, eles incluíram Bill Marshal, com quem ela teve um caso, mas nunca se casou. Os historiadores não sabem ao certo por que o casamento de Las Vegas teve que ser "refeito", mas em fevereiro de 1950, eles se casaram novamente, desta vez em Coolidge, Arizona. Passariam-se apenas quatro meses depois, quando Helen pedisse o divórcio, acusando-o de crueldade. Sem se apoiar em sua reputação, enquanto aguarda seu divórcio, ela se promete a Charles, A. Hubbard, herdeiro de uma fortuna nas Bahamas. Ele deu a ela um anel de diamante de $ 17.000,00 ($ 180.000,00 em dinheiro de hoje) no dia de Natal de 1949, sabendo que eles se casariam em breve. No entanto, em janeiro, seu amor por Hubbard esfriou e ela se recusa a devolver o anel, optando por se reconciliar com Durant. Eles permanecerão casados ​​por quase dois anos, e seu divórcio fará história, pois os tribunais não podem decidir se eles são casados ​​ou não. Ela afirma que ele tentou jogá-la pela janela de um apartamento do 11º andar, e ele afirma que eles já estavam divorciados em Phoenix. Então, dois meses depois, ela se casa com seu sétimo e último marido, H. O. Bryant, alguém que aparentemente não tem formação, nenhuma história, mas apenas um futuro com a adorável Helen Gilbert, que agora tem 35 anos. Agora que ela está casada e feliz e a distribuição dos bens de Makzoume coloca o restaurante de seu falecido marido sob seu controle, ela finalmente desiste do processo de divórcio contra Durant, não alegando mais que seu divórcio no Arizona seja inválido. Sua irmã, Mari Finley logo iria morar com ela e o produtor Alex Gordon começa a ver os dois numa base profissional. Ele está pensando em escalar Helen para o papel-título de The She-Creature (1956), mas o papel eventualmente vai para Marla English. Helen está sem filmes há seis anos e anseia por voltar. Ela conseguiu um papel fundamental no filme Thief of Damascus (1952), que acabou sendo uma caldeira fabricada com um orçamento apertado reciclando todos os cenários de épicos de grande orçamento dos anos 40, como Ali Baba e os Quarenta Ladrões (1944 ) e Arabian Nights (1942). A cor é espetacular e o cenário é compensado por um belo elenco feminino em vestidos esvoaçantes, todas jorrando linhas citáveis ​​escritas com a língua na bochecha. Mas a sátira fracassa e é um fracasso nas bilheterias. Suas próximas três aparições serão em séries de TV, mas é Girls in Prison (1956), onde ela espera finalmente fazer seu retorno. Ela consegue um papel bastante atrevido como a companheira de cela lésbica de Joan Taylor, mas é ofuscada pela loira Adele Jergens, de fala durona, bochechas rechonchudas e oxigenada, cuja performance rouba o show. A irmã de Helen consegue um pequeno papel no filme, mas além de outro pequeno papel em A Criatura, sua carreira no cinema não leva a lugar nenhum. Helen faria mais dois episódios em séries de TV e então, como ela é feliz no casamento, as colunas de fofoca silenciaram. Ela silenciosamente se afasta de Hollywood para nunca mais ser ouvida até sua morte. Seu marido, H. O. Bryant morrerá de ataque cardíaco em 1987, e ela o segue 8 anos depois, tendo também sucumbido a uma parada cardíaca. Seu corpo é cremado; suas cinzas espalhadas no mar.