Alice Ghostley

Seja retratando uma flor da parede sombria e murcha, uma dona de casa monótona e deselegante, uma empregada desajeitada ou uma fofoqueira cínica, a excêntrica comediante Alice Ghostley tinha a capacidade de arrancar risos do material mais escasso com uma simples queixa ou reclamação. Fazendo um nome para si mesma no palco vencedor do Tony da Broadway, sua aparência eternamente desamparada mais tarde evoluiu como uma presença divertidamente familiar de Jane em comédias de TV e em um ou dois filmes ocasionais durante os anos 50, 60 e 70. Alice nasceu em uma estação ferroviária na pequena cidade de Eve, Missouri, onde seu pai trabalhava como operador de telégrafo. Ela cresceu em várias cidades do meio-oeste (Arkansas, Oklahoma) e começou a se apresentar aos 5 anos, onde era chamada para recitar poesia, cantar e sapatear. Estimulada por um professor do ensino médio, ela estudou arte dramática na Universidade de Oklahoma, mas acabou saindo para seguir carreira em Nova York com sua irmã Gladys. Juntando-se em um ato chamado "The Ghostley Sisters", Alice eventualmente foi solo e desenvolveu seu próprio show de cabaré como cantora e comediante. Ela também trabalhou como secretária de um professor de música em troca de aulas de canto, trabalhou como arrumadeira de teatro para ver shows gratuitos, pagou suas dívidas como garçonete, trabalhou uma vez para uma agência de detetives e até teve um período como uma patch tester para uma empresa de detergentes. Sem glamour por nenhum esforço da imaginação, ela construiu sua reputação como uma cantora engraçada. A apresentadora de estatura baixa e cabelos castanhos teve sua chance de fazer estrelas cantando a cantiga satírica "The Boston Beguine" na peça musical da Broadway "New Faces of 1952", que também apresentou as estrelas emergentes Eartha Kitt e Carol Lawrence , Hogan's Heroes co-estrela Robert Clary e Paul Lynde, a quem ela seria invariavelmente comparada com seus comportamentos igualmente cômicos. A versão cinematográfica de New Faces (1954) _ contou com praticamente o mesmo elenco. Ela e a "contraparte masculina" Lynde apareceriam juntas nos mesmos filmes e / ou programas de TV ao longo dos anos. Com esse impulso iniciado, ela continuou na Broadway com os musicais de curta duração "Sandhog" (1954), apresentando Jack Cassidy, "Trouble in Tahiti" (1955), "Shangri-La" (1956), novamente estrelado por Jack Cassidy e o comédia legítima "Maybe Tuesday" (1958). Uma desenhista confiável, ela se saiu muito melhor no palco na década de 1960 interpretando uma série de caracterizações diferentes em "A Thurber Carnival" (1960) e ao lado de Bert Lahr em "The Beauty Part" (1962), pelo qual recebeu um Indicação ao Tony. Ela finalmente ganhou o troféu Tony como "atriz de destaque" por seu maravilhoso trabalho como Mavis na peça de comédia "O Sinal na Janela de Sidney Brustein" (1965). A essa altura, Alice já havia se estabelecido na TV. Ela e sua boa amiga Kaye Ballard roubaram muito do processo como as irmãs malvadas na versão clássica de Julie Andrews de Cinderela (1957), e ela também recriou seu papel na Broadway em uma adaptação para a telinha de _Shangri-La (1960) (TV) _ . Embora tenha sido muito difícil tirar seus instintos de comédia, ela apareceu em uma produção de TV de "Twelfth Night", como Maria contracenando com Malvolio de Maurice Evans, e agraciou programas dramáticos como "Perry Mason" e "Naked City", também como o filme To Kill a Mockingbird (1962). Ela se manteve no centro das atenções na TV como palestrante frequente em programas de jogos como "The Hollywood Squares" e "The Match Game". Desfrutando de vários papéis em comédias leves como My Six Loves (1963) com Debbie Reynolds, With Six You Get Eggroll (1968), estrelado por Doris Day, e o estrelado por Joan Rivers, Rabbit Test (1978), ela também teve um pequeno papel do professor na popular versão cinematográfica de Grease (1978). Alice situou-se principalmente, no entanto, no circuito de sitcom e apareceu em uma série de papéis recorrentes de "Nellie nervosa", culminando com a dolorosamente tímida, desmaterializada e propensa a acidentes babá Esmeralda em Bewitched (1964) de 1969-1972 ( substituindo a falecida Marion Lorne, que interpretou a atrapalhada tia Clara), e como a amiga maluca Berenice em Designing Women (1986). Em 1978, Alice substituiu Dorothy Loudon como a cruel Miss Hannigan em "Annie", seu último stand na Broadway. Alice faria o papel de ladrão de cenas mesquinho por quase uma década em várias partes do país. Outros musicais durante esse tempo incluíram "Take Me Along", "Bye, Bye Birdie" (como a mãe autoritária) e a estridente revista "Nunsense". Uma série de derrames múltiplos encerrou sua carreira no milênio e ela faleceu de câncer de cólon em 21 de setembro de 2007. Seu marido de longa data, o ator italiano Felice Orlandi, morreu em 2003. O casal não tinha filhos.