Renee Godfrey

Renee Godfrey, de olhos sensuais, cabelos escuros e aparência requintada, certamente tinha a seriedade e a beleza necessárias para se catapultar para o topo da indústria cinematográfica, mas, no final, ficou aquém de seu potencial inicial. Mais tarde, ela colocou sua carreira em banho-maria para criar uma família e, infelizmente, adoeceu com câncer antes que pudesse ressuscitá-lo, morrendo aos 44 anos. Ela nasceu Renee Haal em 1 de setembro de 1919 e descobriu cedo que tinha um dom natural para cantar. A jovem adolescente altamente fotogênica pensou seriamente em uma carreira no entretenimento depois de entrar e vencer o concurso "Miss New York State" (a parte do talento, é claro, era seu canto). Ela então disputou, mas perdeu a coroa de "Miss América" ​​em 1937. A atenção resultante certamente não doeu e, aos 19 anos, ela se viu cantando em Londres como parte do número de boate de Danny Kaye. Lá ela conheceu o ator / dramaturgo / diretor / roteirista britânico Peter Godfrey, que trabalhava tanto em Londres quanto na Irlanda na época. Ele era quase 20 anos mais velho que ela. O casal chegou aos Estados Unidos no final da década de 1930 e se casou em 1941. Renee começou sua carreira de estrela como Renee Haal na RKO, fazendo sua estréia não faturada em Kitty Foyle (1940), o filme que rendeu a Ginger Rogers seu Oscar. Ela continuou obscuramente como corista em filmes como Let's Make Music (1940) e Up in Arms de Danny Kaye (1944), e até interpretou uma enfermeira em Citizen Kane (1941). O visual deslumbrante de Renee logo foi exibido apresentando Coca-Cola em outdoors enquanto decorava o quartel militar como o favorito de um soldado. Durante a Segunda Guerra Mundial, ela e seu marido montaram uma apresentação de vaudeville e divertiram as tropas em viagens da USO. Em seu show, Peter interpretou um mágico amador enquanto Renee o apoiava como sua adorável e pernalta assistente. Renee tentou tirar proveito da crescente carreira de seu marido na RKO como diretora de orçamento médio. Ela apareceu com um efeito charmoso como uma femme secundária em sua comédia Unexpected Uncle (1941), em que o idoso Charles Coburn narrou e roubou o filme sob os protagonistas ingênuos Anne Shirley e James Craig. O desempenho de Renee rendeu-lhe um contrato na RKO. Por volta dessa época, ela mudou o sobrenome de seu apelido de palco para seu nome de casada. Depois de aparecer em alguns curtas cômicos de Leon Errol, ela apareceu mais uma vez em um dos filmes de seu marido, o drama romântico Highways by Night (1942), mas isso não melhorou seu perfil em Hollywood. A carreira de Renee pegou brevemente nos filmes do pós-guerra "Poverty Row" como uma "segunda liderança" apoiando estrelas femininas como Ruth Hussey em Bedside Manner (1945), Martha O'Driscoll em Down Missouri Way (1946) e Lynne Roberts em Winter Wonderland ( 1946). Seus únicos papéis co-estrelados vieram com o filme de Sherlock Holmes, Terror by Night (1946) e a leve comédia French Leave (1948), estrelando as ex-estrelas infantis Jackie Cooper e Jackie Coogan. No longo prazo, a maioria dos papéis de Renee no cinema enfatizava sua beleza, não seu talento, e isso a levou apenas até certo ponto. Um papel não faturado no filme de seu marido, The Decision of Christopher Blake (1948), representou o fim de sua já decadente carreira. Com o foco principal agora em criar seus três filhos (que incluíam um par de gêmeos), Renee foi vista muito esporadicamente na TV durante a década de 1950, com papéis especiais em ex-astros de cinema Loretta Young e Jane Wyman em vitrines personalizadas.Na maior parte, entretanto, Renée estava fora de vista.Seu marido-diretor, que havia se destacado na TV dos anos 50, estava doente no final da década.Tendo aulas de secretariado e imobiliárias para ajudar a sustentar a renda familiar, Renee tentou fazer uma espécie de retorno, encontrando pequenos papéis em Can-Can (1960), Inherit the Wind (1960) e Tender Is the Night (1962).Ainda uma beleza robusta, ela também foi uma atriz convidada em programas populares como Perry Mason (1957), Hazel (1961), The Donna Reed Show (1958) e Wagon Train (1957).No início dos anos 1960, entretanto, antes que ela pudesse voltar completamente aos trilhos, ela foi diagnosticada com câncer.Depois de uma batalha longa e exaustiva, ela morreu aos 44 anos em 24 de maio de 1964, em Los Angeles.Sobrevivido por seu marido e filhos, seu último filme, um papel não faturado no longa-metragem de Walt Disney, Aqueles Calloways (1965), foi lançado postumamente.Seu marido morreu em 1970.