Alexander Knox

O filho de um ministro presbiteriano, Alexander Knox, de fala mansa e aparência intelectual, recebeu sua educação na University of Western Ontario, onde estudou literatura inglesa.Excelente elocucionista (membro do Hesperian Club da universidade), teve sua primeira aventura com atuação dramática como protagonista de "Hamlet".Sua estreia profissional no teatro começou nos palcos de Boston em 1929, ao mesmo tempo em que ganhava uma renda como jornalista para o Boston Post.Depois de apenas um ano, ele foi em busca de melhores oportunidades de atuação na Inglaterra, se especializando em peças clássicas "sérias" que exigiam a medida certa de "seriedade".Durante outra passagem jornalística para o London Advertiser, ele conheceu o famoso diretor de teatro e produtor Tyrone Guthrie, que o ajudou a fazer seu nome nos palcos londrinos do Old Vic.Com o passar da década, Knox apareceu ao lado de ícones teatrais como Ralph Richardson e Laurence Olivier (em "O Rei do Nada") e em peças de James Bridie e George Bernard Shaw. O trabalho cinematográfico seguiu em 1938 com aparições em The Phantom Strikes (1938) e uma pequena parte em The Four Feathers (1939).No entanto, a eclosão da Segunda Guerra Mundial motivou seu retorno à América.Em 1940, Knox teve sua grande chance no elenco da Broadway no papel de Friar Laurence em "Romeu e Julieta", escrito e encenado por Olivier e estrelado por Vivien Leigh como Julieta.Um papel principal posterior em "As Três Irmãs" (1942-43) - um drama da virada do século passado na Rússia - o viu como o Barão Tuzenbach ao lado de Katharine Cornell e Judith Anderson.Com uma série de boas notícias críticas, tornou-se apenas uma questão de tempo até que a tela acenasse novamente.Em 1941, Knox estreou-se no cinema hollywoodiano e foi escalado com perfeição para o papel do intelectual Humphrey Van Weyden, protagonista do clássico marítimo de Jack London, The Sea Wolf (1941).Seu desempenho foi um tanto ofuscado por seus colegas de elenco, Edward G.Robinson (no papel titular de Wolf Larsen) e o dinâmico John Garfield (como o principal amotinado George Leech), mas levou a um trabalho futuro como um personagem principal confiável. Durante a maior parte de sua carreira, Knox tendeu a ser rotulado de homens íntegros (embora ele tenha feito o papel de um vilão estranho): figuras severas de autoridade, psiquiatras, acadêmicos e políticos - sem dúvida, isso foi por causa de sua sinceridade inerente, embora um tanto sombria - personalidade da tela.Foi também uma consequência de ter sido escalado para o papel principal de Woodrow Wilson, o 28º US.Presidente, em Darryl F.O ambicioso filme biográfico de Zanuck, Wilson (1944).Bosley Crowther comentou para o The New York Times (2 de agosto de 1944): "Muito da qualidade do filme se deve à atuação de Alexander Knox no papel-título.Senhor.Knox....desenha um personagem cheio de força interior - honesto, forte e inteligente, mas marcado por uma refinada reserva...O elenco do Sr.Knox, um desconhecido comparativo, neste papel estava verdadeiramente inspirado ".Apesar das excelentes notícias pessoais, 'Wilson' foi um caso bastante lento e pesado, um fracasso nas bilheterias e um dos fracassos mais evidentes de Zanuck.Com sua reputação pessoal intacta, Knox teve vários papéis principais depois de "Wilson", até mesmo uma rara parte da comédia em The Judge Steps Out (1948) como um severo, mas simpático juiz de Boston.No entanto, em 1952, sua carreira sofreu um sério revés quando ele foi colocado na lista negra do HUAC por supostas afinidades de esquerda e forçado a partir para a Inglaterra. A partir de 1954, Alexander Knox apareceu em dezenas de filmes britânicos e foi particularmente bom em duas produções para o diretor Joseph Losey (que também fora listado na lista negra de Hollywood): The Damned (1962) e Accident (1967). Ele também interpretou outro presidente dos Estados Unidos no thriller de James Bond You Only Live Twice (1967) e foi um fantasma memorável (o malfadado 'Control') em Tinker Tailor Soldier Spy (1979) na televisão. Ele teve um retorno bem-sucedido aos palcos londrinos, freqüentemente em peças de Henrik Ibsen e Clifford Odets. Fora de sua ocupação principal, ele finalmente foi capaz de se dedicar de todo o coração à sua ambição literária de longa data, como autor de peças ("Velho Mestre", "Trafalgar Square"), roteiros e cinco romances de aventura ambientados na selva do século XIX Canadá. Knox morreu em sua casa adotiva em Berwick-Upon-Tweed, Inglaterra, em 1995, aos 88 anos.