Miliza Korjus

O pai de Miliza era Arthur Korjus, tenente-coronel do Exército Imperial Russo e mais tarde Chefe do Estado-Maior do Ministro da Guerra da Estônia. O ramo estoniano de sua família era descendente de suecos, tendo se estabelecido na Estônia em meados do século XVII, quando o país era governado pela Suécia. A grafia sueca original do sobrenome era "Corjus", mas mais tarde passou a ser soletrada "Korjus" em estoniano. A mãe de Miliza era Anna Gintowt, que descendia da nobreza lituano-polonesa. Miliza era a quinta de seis filhos (ela tinha um irmão e quatro irmãs). Sua mãe e seu pai se separaram durante a Primeira Guerra Mundial e em 1918 ela se mudou para Kiev com sua mãe e irmãs. Miliza recebeu sua educação musical no Conservatório de Kiev. Ainda na adolescência, ela se juntou ao Dumka Chorus em Kiev e viajou pela União Soviética.Durante uma visita a Leningrado em 1927, ela cruzou a fronteira com a Estônia e se juntou a seu pai e irmão que se estabeleceram lá depois que a Estônia conquistou sua independência da Rússia.Sob a orientação de seu pai (ele tocava violino e admirava muito a ópera), ela começou a fazer apresentações em concertos nos Estados Bálticos.Em 1929 ela se casou com o Dr.Kuno Foelsch, um físico, mudou-se para a Alemanha.Ela continuou sua carreira de concerto lá e acabou sendo contratada pela Ópera Estatal de Berlim em 1933.Suas aparições e gravações de ópera rapidamente a impulsionaram para a vanguarda dos cantores europeus.Seus discos foram ouvidos por Irving Thalberg da MGM, que assinou com ela um contrato de 10 anos para o cinema.Ela chegou a Hollywood em março de 1936.A morte de Thalberg em setembro daquele ano atrasou a produção de seu primeiro filme, e só em maio de 1938 ela começou a trabalhar em A grande valsa (1938).O filme foi bem recebido e ela foi indicada ao Oscar, uma das poucas cantoras do período a ser tão homenageada.Como veículo para seu segundo filme, a MGM comprou os direitos de exibição do romance "Sandor Rozsa", uma história baseada no fora-da-lei do início do século 19 que emboscou os ricos enquanto eles viajavam entre Budapeste e Viena (uma espécie de Robin Hood húngaro )O título provisório do filme era "Guns and Fiddles", com música derivada de Liszt e arranjada por Emmerich Kalman.Seus co-estrelas seriam Robert Taylor (como Sandor Rozsa), Hedy Lamarr e Franchot Tone.Em 28 de maio de 1940, apenas duas semanas antes da data de produção programada desta nova imagem, ela ficou gravemente ferida em um acidente de carro.Sua perna esquerda estava tão machucada que os médicos inicialmente consideraram a amputação.No entanto, após vários meses no hospital, onde foi submetida a várias operações e enxertos ósseos, ela recuperou o uso da perna. No verão de 1941, ela havia se recuperado o suficiente para empreender uma turnê pela América do Sul. A turnê começou no México e logo depois os EUA entraram na Segunda Guerra Mundial. Depois de passar a juventude na guerra e na revolução, ela decidiu permanecer no México até o fim. Lá ela fez um filme, Caballería del imperio (1942) ("Cavalaria Imperial"). Ela voltou aos EUA em outubro de 1944 para se apresentar no Carnegie Hall. Eventualmente, ela se estabeleceu em Los Angeles e fez apresentações em concertos em toda a América do Norte. Em 1952, ela se casou com o Dr. Walter Shector, um médico, e se aposentou dos palcos, preferindo fazer gravações. Ela permaneceu uma figura brilhante na sociedade do sul da Califórnia e era muito admirada e procurada por artistas visitantes como Joan Sutherland e Beverly Sills. Ela morreu de insuficiência cardíaca em agosto de 1980.