Lucille La Verne

Uma lendária atriz de palco e protagonista dos primeiros filmes, Lucille La Verne é uma daquelas lendas esquecidas que parecem desaparecer com o passar dos anos. No entanto, em seu auge, ela foi uma das atrizes mais aclamadas de sua geração. Lucille La Verne Mitchum nasceu em Nashville, Tennessee, em 8 de novembro de 1872. Pouco se sabe sobre sua família. Ela fez sua estréia no palco no teatro local de verão em 1876. A produção foi chamada de "Centenário" em homenagem ao centenário da América, e Lucille, de três anos, estava entre um punhado de figurantes infantis na peça. Em 1878 ela voltou a desempenhar outro papel infantil. Ela continuou a voltar a cada verão, meio que se tornando a estrela infantil residente do teatro. Ela rapidamente provou ser uma atriz talentosa e, à medida que envelhecia, recebeu papéis melhores. Ela foi aclamada quando, no verão de 1887, interpretou Julieta e Lady Macbeth - com apenas 14 anos de idade. Na noite de seu aniversário de 16 anos em 1888, estreou na Broadway com um papel coadjuvante em "La Tosca".A peça foi encerrada após quatro semanas.No outono de 1889, ela se apresentou com uma sociedade por ações em Washington, DC, onde interpretou May em "May Blossom" e Chrissy Rogers em "The Governess".Ela também fez turnê como Ethel em "Judge Not".Sua performance de destaque foi uma versão limitada de "As You Like It" na Broadway, com um elenco exclusivamente feminino, em março de 1894, e ela foi aclamada por sua atuação como "Corin".Na temporada de 1894-95, ela interpretou Patsy na produção de Frank Mayo na Broadway de "Pudd'nhead Wilson" de Mark Twain.Ela também obteve grande sucesso interpretando os papéis principais femininos em três produções diferentes e aclamadas em turnê nos três anos seguintes: "Notre Dame" (1895-96), "Uncle Tom's Cabin" (1897-98) e "Lady Windermere's Fan" ( 1897-98).Em 1898, La Verne foi nomeado gerente e diretor do recém-construído Empire Theatre em Richmond, VA.Ela encenou cinco shows a cada temporada e recebeu muitas críticas elogiosas.Ela interpretou de tudo, desde papéis principais em "Hedda Gabbler" e "Antigone" até papéis como "Ma Frochard" em "Os Dois Órfãos."Ela também escreveu uma adaptação de" A Christmas Carol "de Charles Dickens, que ela encenou pela primeira vez em 1900, e sua versão foi usada por vários outros teatros no início do século XX.Ela foi muito aclamada por seu trabalho no Empire, e até recebeu o Prêmio Mulher do Ano da Virginia Women's Society em 1901. Ela deixou o Empire Theatre no final da temporada 1903-04 para fazer sua estréia em Londres em um papel cômico coadjuvante na peça "Clarice". Ela novamente foi aclamada e repetiu seu sucesso na produção da Broadway três meses depois. Ela permaneceu como um marco no palco da Broadway pelos próximos anos, especializando-se em papéis de personagens. Ela também retornou ocasionalmente aos cinemas de estoque para atuar e dirigir. Ela fez sua estreia no cinema em 1914, em Butterflies and Orange Blossoms (1914). A partir daí ela dividiria seu tempo entre o cinema e o palco. Ela foi usada frequentemente em filmes por D.W. Griffith para várias partes de personagens. Embora fosse uma atriz versátil, seus papéis mais memoráveis ​​no cinema sempre foram os de mulheres vingativas. Seu maior triunfo no palco foi a criação do papel de Viúva Caggle na produção original da Broadway de "Sun Up". Após o noivado na Broadway, ela dirigiu e continuou a se apresentar nos Estados Unidos e nas turnês europeias da peça. Ela também recriou seu papel para a versão cinematográfica (Sun-Up (1925)). Em 1927, o Princess Theatre da Broadway foi rebatizado de Lucille La Verne Theatre em sua homenagem, e ela foi nomeada gerente e diretora. Para sua primeira atuação como produtora e diretora da Broadway, ela escolheu uma peça original chamada "Hot Water", dando a si mesma o papel de Jessica Dale. A peça recebeu críticas mistas e fechou rapidamente. Mais tarde na mesma temporada, ela lançou um renascimento de "Sun Up" repetindo seu papel de Viúva Caggle, mas também fechou rapidamente. Como o teatro havia perdido dinheiro, ela foi dispensada como gerente e o nome voltou a ser Princess Theatre. Chateada, ela se mudou para a Califórnia por enquanto para fazer mais filmes. Em 1928, ela já havia se estabelecido como uma boa atriz de personagens em filmes mudos e fez a transição facilmente para talkies. Como em sua carreira no palco, no entanto, ela tendia a ser rotulada como mulheres desagradáveis, apesar de sua aclamação na Broadway por ser capaz de interpretar quase qualquer tipo de personagem. Ela não abandonou totalmente o palco, entretanto, e apareceu com frequência em produções regionais em Los Angeles e San Francisco. Em 1936 ela voltou para a Broadway no papel principal do thriller "Black Widow". Apesar das críticas elogiosas que recebeu, a própria peça recebeu críticas mistas e fechou após apenas algumas apresentações. Seria sua última produção de palco. La Verne voltou rapidamente a Hollywood para assumir seu papel mais famoso. Ela dublou a Rainha Má e seu alter ego, a Velha Bruxa do primeiro longa-metragem de animação de Walt Disney, Branca de Neve e os Sete Anões (1937). Ela também trabalhou como modelo live-action para os artistas. Depois de trabalhar em "Branca de Neve", Lucille La Verne se aposentou da atuação e tornou-se co-proprietária de uma boate de sucesso. Ela morreu aos 72 anos de câncer em 4 de março de 1945, em Culver City, CA.