Ivan Lebedeff

Ivan Lebedeff, nascido na Lituânia, foi educado na Universidade de São Petersburgo. Ele foi escalado para uma carreira diplomática no Liceu Imperial em Tsarskoye Selo - uma progressão natural, já que seu pai aristocrático era um conselheiro de alto escalão do czar Nicolau II da Rússia. No entanto, a eclosão da Primeira Guerra Mundial mudou tudo isso. Ivan se alistou como voluntário no Terceiro Regimento dos Dragões Imperiais e logo foi condecorado e promovido após capturar um general alemão perto de Pskov, na pequena cidade de Nevel. Ele foi ferido em combate em mais de uma ocasião, além de sofrer os efeitos do gás mostarda. Transferido para a frente romena, ele se viu abandonado por quase todos sob seu comando quando a Revolução Russa se estabeleceu. Ivan e outros apoiadores czaristas seguiram para Odessa, no mar Negro, que havia sido ocupada por forças francesas e aliadas. Ivan foi nomeado administrador improvisado de alimentos da cidade sitiada, mas logo foi capturado e preso depois que os bolcheviques forçaram a retirada dos aliados. Sendo um sujeito cheio de recursos, ele conseguiu escapar e, brevemente, liderou outro contingente russo branco no que era - agora - uma campanha claramente fútil. Ivan acabou cruzando a fronteira com a Turquia e encontrou refúgio em Constantinopla. De lá, ele foi para Viena e depois para a Alemanha, onde encontrou suas primeiras oportunidades de atuação. Mais tarde, ele seguiu para Paris, onde um encontro casual com o lendário diretor D.W. Griffith o levou a ser escalado como Amiel em The Sorrows of Satan (1926). Ivan chegou aos EUA em 1925 e se naturalizou em um ano. Depois de outro bom papel coadjuvante ao lado de Gloria Swanson em The Love of Sunya (1927), ele teve uma boa passagem por atrizes secundárias na RKO entre 1929 e 1931. Depois disso, a estatura de seus papéis começou a diminuir. Ele foi cada vez mais rotulado como ladinos, gigolôs e vigaristas continentais suaves (senão condes russos / espanhóis / franceses, príncipes e oficiais do exército - muitos deles falsos), invariavelmente ostentando um bigode fino e cabelos penteados para trás. Em meados da década de 1940, Ivan caiu em relativa obscuridade com apenas mais algumas pequenas partes e participações especiais, antes de sua morte precoce de um ataque cardíaco em março de 1953.