Wilfrid Lawson

Uma cena que rouba um ator de semblante lúgubre, Wilfrid Lawson (nascido Wilfrid Worsnop) fez sua estréia no palco em "Trilby" no Pier Pavilion em Brighton aos 16 anos de idade. Ele serviu como piloto na RAF durante os meses finais de A Primeira Guerra Mundial, antes de retomar sua carreira teatral, tornou-se um personagem consagrado no final da década. Wilfrid passou a se apresentar no West End em "Sweeney Todd" em 1928, seguido por "Pygmalion" e "Major Barbara" no Prince's Theatre em Bristol. Ele apareceu com pouca frequência em filmes de 1931, mas não foi considerado para papéis principais até estrelar o crime cometido por Edgar Wallace, O Terror (1938). Nesse mesmo ano, ele recriou sua parte de Alfred Doolittle em Pigmalião (1938) para o popular filme de Gabriel Pascal versão, e assim atraiu a atenção de Hollywood. Após uma breve estada na América, Wilfrid voltou à Grã-Bretanha e foi escalado para o papel titular de um filme biográfico Technicolor, The Great Mr. Handel (1942). Depois disso, ele voltou à forma interpretando as partes excêntricas ou maníacas do personagem, nas quais ele realmente se destacou. Infelizmente, ele foi atormentado durante a maior parte de sua vida por severos ataques de alcoolismo, que afetaram seu trabalho. Apesar disso, e embora tenha se tornado conhecido como 'o rei da pausa dramática', ele raramente esquecia suas falas e fazia várias apresentações memoráveis ​​no final de sua carreira. Na verdade, ele tinha a fama de ter a habilidade única de funcionar razoavelmente bem enquanto estava sob influência. Após uma longa ausência de uma década, Wilfrid fez um retorno triunfante aos palcos, primeiro em "O Pai" de August Strindberg, e depois na produção de Joseph Losey de 1954 de "O Prato de Madeira". Na tela, ele é lembrado com carinho como o faroleiro Rolfe Kristan em Tower of Terror (1941); como o barbudo e chapéu desleixado Black George Seagrim em Tom Jones (1963), e como o mordomo decrépito e hilariante Peacock in The Wrong Box (1966). Na época em que apareceu como Peacock, o alcoolismo de Wilfrid havia atingido proporções tão alarmantes que ele não conseguia mais obter seguro. Felizmente, isso não impediu o produtor / diretor Bryan Forbes de mantê-lo no elenco. Infelizmente, Wilfrid morreu cinco meses após o filme ser lançado de um ataque cardíaco.