Herbert Hoover

Herbert Hoover nasceu em 10 de agosto de 1874 em West Branch, Iowa. Sua família era quacres devotos. Aos oito anos, Hoover ficou órfão e foi enviado para morar com parentes. Mostraram-lhe pouco carinho, mas ensinaram-lhe a importância do trabalho duro e da indústria. Em 1891, Hoover ingressou na Escola de Engenharia da Universidade de Stanford, graduando-se em 1895. Quatro anos depois, ele se casou com sua esposa, Lou Henry e eles tiveram dois filhos, Herbert Jr. e Allan. Desde cedo, Hoover mostrou um talento prodigioso para engenharia e foi contratado pela empresa de engenharia Bewick e Moering, trabalhando na Austrália e depois na China. Ele estava na China quando a Rebelião dos Boxers de 1900 eclodiu e ele coordenou as barricadas dos americanos presos na China. Aos quarenta anos, sua carreira de engenharia foi tão bem sucedida que ele era um milionário. 1914 viu a eclosão da Primeira Guerra Mundial na Europa. Foi quando ele deixou sua carreira de engenharia e entrou no serviço público. Ele organizou um esforço de ajuda para alimentar os belgas famintos, conhecidos como Comissão para o Alívio da Bélgica. Quando a U.S. entrou na guerra em 1917, o presidente Woodrow Wilson pediu a Hoover para organizar a Administração de Alimentos, que encorajou os americanos a reduzir o consumo de alimentos para ajudar no esforço de guerra. Após o fim da Primeira Guerra Mundial, em 1918, Hoover organizou um enorme esforço de socorro para alimentar os povos famintos na Europa, cujos países haviam sido devastados pela guerra. De 1921 a 1929, Herbert Hoover atuou como Secretário de Comércio, sob os presidentes Harding e Coolidge, expandindo o departamento e tornando-o mais ativo no trabalho com negócios e trabalho. Em 1928, ele foi o candidato republicano ao Presidente e derrotou facilmente seu adversário, o Candidato Democrata, Alfred E. Smith. Herbert Hoover foi empossado como presidente em 4 de março de 1929. Sete meses depois que ele entrou no cargo, o mercado de ações caiu, terminando os "loucos anos vinte" e o boom econômico daquela década e inaugurou a Grande Depressão. Inicialmente, Hoover foi proativo em lidar com essa crise econômica, tendo reuniões com líderes de negócios sobre como enfrentar a crise econômica, cortar impostos e aumentar o dinheiro para corporações e governos estaduais. Mas nada disso foi eficaz nos dentes da pior crise econômica da história americana. Ele tentou acalmar a situação com declarações como "A prosperidade está chegando", mas elas não foram eficazes. Seu comportamento sisudo e atitudes aparentemente insensíveis em relação aos milhões de desempregados eram o que as pessoas viam nele, particularmente quando ele se recusava a fornecer alívio direto aos desempregados. As coisas chegaram ao auge no verão de 1932, quando a Força Expedicionária Bônus (BEF), um exército de veteranos da Primeira Guerra Mundial, marchou para Washington exigindo o pagamento imediato de um bônus prometido a eles em 1945. Mas os veteranos queriam seu dinheiro agora. Eles acamparam ao longo do rio Anacostia e fizeram lobby pelo bônus. A Câmara dos Representantes aprovou o pagamento imediato, mas o Senado votou não. Hoover obtido100.000 do Congresso para comprar ingressos de trem para veteranos em casa. Muitos veteranos aceitaram a oferta, mas muitos ficaram em Washington. Nesse ponto, o exército dos EUA liderado pelo general Douglas McArthur despejou à força os veteranos de Washington, incendiando seus campos e forçando-os à mão armada. Ao fazer isso, McArthur desobedeceu as ordens presidenciais, mas Hoover assumiu total responsabilidade pelo despejo dos manifestantes do bônus. Na eleição de 1932, Herbert Hoover foi derrotado em um deslizamento de terra pelo democrata Franklin D. Roosevelt. Depois que ele deixou o cargo em 1933, Hoover retornou à Califórnia e foi um crítico incansável de FDR. Após a morte de sua esposa em 1944, Hoover mudou-se para Nova York, onde viveu seus últimos vinte anos nas Torres Waldorf, permanecendo ativo na política do Partido Republicano. Em 1946, o presidente Harry Truman pediu-lhe para empreender mais um esforço de socorro para o povo da Europa; ele e Truman se tornaram surpreendentemente bons amigos. Em 1953, Hoover presidiu uma comissão para aumentar a eficiência no Poder Executivo do Governo Federal. Ele morreu em 20 de outubro de 1964, aos noventa anos.