Robert Hugues-Lambert

Quando Mermoz (1943) estreou em Paris em 3 de novembro de 1943, ninguém parecia notar a ausência conspícua de sua estrela, Robert Hugues-Lambert. Lambert tinha um bom motivo para não estar lá: ele estava em um campo de concentração. Poucas semanas antes do fim do tiroteio, Lambert foi preso pela Gestapo em um bar gay e enviado para o campo de concentração de Drancy, nos arredores de Paris. Sem seu ator principal, a produção foi forçada a encerrar. André Tranché, o produtor, que agora está à beira da falência, tentou a libertação de Lambert, mas em vão. Depois de várias semanas agonizantes (e caras), uma substituição foi encontrada na pessoa do recém-chegado Henri Vidal. Todas as cenas restantes foram posteriormente filmadas com Vidal (que se parecia estranhamente com Lambert). Mas logo surgiu outro problema: a voz de Vidal não combinava com a de Lambert. A produção foi encerrada novamente. Mas André Tranché conseguiu entrar em contato com Robert Hugues-Lambert em Drancy e implorou que ele gravasse o diálogo por trás da cerca de arame farpado do campo. Lambert aceitou e um engenheiro de som, um boom e um microfone foram secretamente despachados para Drancy, onde todos os diálogos foram gravados com a cumplicidade do diretor do campo. O filme foi finalmente concluído dentro do prazo e lançado em novembro de 1943. 'Mermoz' foi seu único filme. Apesar de várias outras tentativas de libertá-lo ou transferi-lo para outra prisão, Robert Hugues-Lambert foi deportado para a Alemanha. Ele morreu no campo de concentração alemão de Gross Rosen (agora Rogoznica, Polônia) em março de 1945.