Sol Hurok

Sol Hurok foi o lendário empresário que fez a descoberta impossível ao trazer o Balé do Teatro Bolshoi para a América durante a crise dos mísseis cubanos. Naquela época, ele conseguiu separar a arte e a cultura russas da política soviética da época. Ele nasceu Solomon Israilevich Gurkov em 9 de abril de 1888, em Pogar, perto de Kharkov, Rússia (atual Kharkiv, Ucrânia). Ele era o terceiro filho de uma família tradicional judia russa. Seu pai, Israil Gurkov, era comerciante varejista. O jovem Hurok era um bom tocador de balalaica, embora fosse em grande parte autodidata. Ele também trabalhou na empresa de seu pai. Aos 18 anos, foi enviado para estudar na Escola Comercial de Kharkov, mas em vez disso usou todo o seu dinheiro para emigrar para a América em maio de 1906, junto com sua namorada, Tamara Shapiro. Eles se casaram em 1908 e tiveram uma filha. Na América, ele mudou seu nome para Sol Hurok e aprendeu inglês, além de seu idioma nativo, russo e iídiche. Ele foi mascate, condutor de bonde, lavador de garrafas e vendedor de ferragens antes de se tornar o principal empresário de seu tempo. Ele se tornou cidadão americano naturalizado em 1914. Sol Hurok era um promotor de shows muito inventivo. Em 1913, inaugurou a popular série de concertos “Música para as Massas”. Segundo suas próprias estimativas, Hurok representava cerca de quatro mil artistas e companhias. Seu trabalho concentrou-se principalmente nas estrelas russas da música, ópera e balé. Ele representou artistas como Efrem Zimbalist Sr., David Oistrakh, Leonid Kogan, Viktor Tretyakov, Valeri Klimov, Mstislav Rostropovich, cantores de ópera Feodor Chaliapin Sr., Yelena Obraztsova, Irina Arkhipova, Galina Vishnevskaya, Zara Dolukhanova, bailarinos Mikhail Fokin, Anna Pavlova, Isadora Duncan, Galina Ulanova, os pianistas Artur Rubinstein, Svyatoslav Richter, Emil Gilels, Vladimir Ashkenazy, e também trouxe o pianista Van Cliburn para a Rússia, entre muitos outros. Em 1935, em Paris, Hurok foi apresentado à cantora Marian Anderson pelo pianista Rubinstein. Ele ficou muito impressionado com o talento dela e organizou seus shows nos Estados Unidos. Naquela época, nenhum artista negro poderia ser bem recebido pela maioria das salas de concerto “elitistas” da América. Sol Hurok conseguiu superar isso; ele encenou uma apresentação ao ar livre para Marian Anderson no Lincoln Memorial em 9 de abril de 1939. Anderson cantou para uma multidão de 75 mil pessoas com um sucesso tão tremendo que se tornou uma celebridade da noite para o dia e foi convidada para a Casa Branca pelo primeiro senhora Eleanor Roosevelt. Durante as décadas de 1920 e 30, Hurok administrou turnês americanas do Ballet Russe de Diaghilev e também do Ballet Russe de Monte Carlo. Nas décadas de 30, 40 e 50, trouxe companhias teatrais da Europa, Rússia e Israel, como Habima Players, Moscow Art Theatre, Comédie Française e Old Vic, entre outras. Em uma ocasião, Joseph Stalin pediu a Hurok que "trazesse Feodor Chaliapin de volta a Moscou". Stalin prometeu muito dinheiro e glória a muitos emigrados russos famosos se eles retornassem, mas a resposta de Hurok a Stalin foi “Não”. Em 1946, Hurok publicou sua autobiografia, 'Impresario', e o livro foi posteriormente adaptado para o filme Tonight We Sing (1953) pelo diretor Mitchell Leisen. As principais conquistas de Hurok na década de 60 foram as turnês internacionais impecavelmente organizadas do Teatro Bolshoi com suas famosas óperas e balés russos de grande escala. Mais tarde, ele organizou inúmeras turnês internacionais para o Kirov Ballet de Leningrado (São Petersburgo), Rússia. Ele também trouxe o Teatro de Arte de Moscou e o conjunto 'Beriozka' em várias turnês pelos Estados Unidos. Hurok fez um avanço impossível ao trazer o Balé do Teatro Bolshoi para a América durante a crise dos mísseis cubanos. Naquela época, ele conseguiu separar a arte e a cultura russas da política soviética da época. Em 1972, Sol Hurok foi ferido pela explosão de uma bomba plantada em seu escritório, um de seus recepcionistas foi morto e vários outros ficaram feridos. No entanto, Hurok continuou seu trabalho em projetos russo-americanos, como o projeto de Rudolf Nureyev envolvendo o patrocínio de David Rockefeller. Hurok morreu de ataque cardíaco a caminho de uma reunião com David Rockefeller em 5 de março de 1974, em Nova York. A cerimônia foi realizada no Carnegie Hall, onde milhares de pessoas compareceram, incluindo muitos artistas de renome internacional. A última palavra foi dita pela protegida de Hurok, Marian Anderson.