Henry Hull

Henry Hull, o ator que criou o papel de Jeeter na Broadway em "Tobacco Road", nasceu em Louisville, Kentucky, em 13 de outubro de 1890, filho de um crítico de teatro. Com a intenção original de se tornar um engenheiro, Hull se tornou ator e fez sua estréia na Broadway em "Green Stockings" menos de duas semanas antes de seu 21º aniversário, em 2 de outubro de 1911. Dois anos depois, ele apareceu novamente na Broadway em apoio a John Barrymore em "Acredite em mim, Xantippe." Ele então deixou o palco para ir à prospecção de ouro, usando suas habilidades como engenheiro de minas. Quando ele não conseguiu encontrar seu El Dorado, Hull voltou a atuar, aparecendo em "The Man Who Came Back" em 1916. Ele fez seus primeiros filmes na World Pictures em 1917, estrelando principalmente como o malfadado Aleksandr Kerensky em Rasputin, o Monge Negro (1917). No ano seguinte, ele apareceu na segunda adaptação para o cinema do famoso romance de Louisa May Alcott, Little Women (1918). Embora tenha aparecido em cerca de uma dúzia de filmes logo após a Primeira Guerra Mundial até meados dos anos 30, Hull se concentrou no palco até ir para Hollywood para aparecer como Magwitch em Grandes Esperanças (1934). Ele até teve uma peça que escreveu produzida na Broadway, "Manhattan", que fez sua estreia em 15 de agosto de 1922, no Playhouse Theatre, e teve um número respeitável (para a época) de 86 apresentações. Hull deixou sua marca na história do filme de terror, um dos gêneros mais veneráveis ​​de Hollywood, ao interpretar o papel-título em Werewolf of London (1935). Com 1,80 metros de altura e esguio, Hull tinha uma voz rica e culta, o que o colocou em demanda como ator coadjuvante na Idade de Ouro de Hollywood. Ele era, no entanto, um ator bem-educado em um estilo que caiu em desgraça após a morte de John Barrymore, e muitas vezes deu uma atuação, como a do editor do jornal em The Return of Frank James (1940), que era uma fatia grossa de presunto. No entanto, seus maneirismos e voz suave eram perfeitos para certos papéis, como o milionário detestável concebido pelo populista John Steinbeck para Lifeboat (1944). O maior sucesso de Hull como ator foi na Broadway, destacando Jeeter de Erskine Caldwell em "Tobacco Road", que ainda é considerado o drama de maior duração na história da Great White Way, com estreia em 4 de dezembro de 1933 e encerramento em 31 de maio de 1941 , após 3.182 apresentações no total. (Hull, é claro, não jogou toda a corrida; Jeeter também foi interpretado por James Barton e Will Geer). No início de 1936, Hull estava estrelando na Broadway em "The Masque of Kings", de Maxwell Anderson. Quando John Ford procurou o elenco de papéis em sua versão cinematográfica da peça Tobacco Road (1941), escolheu o adorável velho Charley Grapewin para Jeeter; Grapewin fora memorável como vovô Joad no ano anterior na adaptação clássica de Ford do romance de Steinbeck, The Grapes of Wrath (1940). A última aparição de Henry Hull no filme foi como uma espécie de refrão junto com Jocelyn Brando em The Chase (1966). Ele era irmão do ator Shelly Hull, cunhado da esposa de Shelly, Josephine Hull, e pai do produtor Shelley Hull com sua esposa, a atriz Juliet Fremont, com quem apareceu na Broadway em 1916 em "The Man Who Came Voltar." Seu filho Henry Hull Jr. teve uma pequena carreira na Broadway, aparecendo e atuando como gerente assistente de palco em "A Máscara dos Reis" de seu pai, bem como aparecendo no conjunto no lendário "Hamlet" de John Gielgud que estava no Broadway em 1936.