Justine Johnstone

Justine Johnstone nasceu Gustina Johnson em 1895 em uma família pobre de imigrantes escandinavos em Nova Jersey. Mais tarde, ela descreveu sua mãe e seu pai como "pais severos de ascendência Viking". Apesar de sua gravidade e pobreza, Johnstone cresceu em uma família que honrava a palavra escrita e o palco. A futura atriz vivia no caldeirão de Hoboken, uma capital cosmopolita do teatro, do outro lado do Hudson em relação aos muitos palcos de Nova York. Atuar estava em seu sangue e em sua mente quando criança. Em The Lives of Justine Johnstone: Follies Star, Research Scientist, Social Activist, a escritora Kathleen Vestuto cita Johnstone: "Quando eu era criança, costumava escrever peças em que meus pequenos amigos e eu atuávamos. Eu esperava um dia escrever um jogo real. " Mas ela também acalentou um sonho na academia. "Um desejo acalentado era me tornar - o que você acha? - um bibliotecário! Mas os bibliotecários não podem pular e dançar o tempo todo do jeito que eu gosto de fazer." Mas, primeiro, Justine Johnstone precisava ganhar a vida, e seu rosto nórdico e seu porte escultural custavam um preço justo como modelo - cerca de US $ 7 por semana, uma grande soma para uma jovem da época. Um dia, enquanto ela ia e voltava de Hoboken para Manhattan, a filha de um pobre imigrante com rosto angelical foi descoberta pelo assessor de imprensa da Broadway, Walter Kingsley. Seguindo o conselho de Kingsley, ela adotou o nome artístico de Justine Johnstone. Em 1910, ela começou no palco aos 15 anos, com um pequeno papel em um show da Broadway chamado The Blue Bird. Ela largou o colégio e se apresentou em Hell / Temptations / Gaby, no Folies-Bergère de Nova York, em 1911. Foi um grande show: o preço do ingresso no Folies-Bergère ficou atrás apenas do Metropolitan Opera. Apesar da atenção que Johnstone recebeu como uma arrebatadora corista, a experiência se revelou um tanto vazia. O show fracassou e ela decidiu reorganizar suas prioridades e terminar seus estudos. Justine Johnstone em seguida voltou seus olhos para a Escola Emma Willard. Um paraíso de aprendizado de sangue azul no interior do estado de Nova York, a escola combinou muito bem com a jovem atriz com um ar de sofisticação silenciosa. Seus honorários foram pagos por um velho amigo cavalheiro, embora Johnstone jurasse que era um acordo platônico. Alguns pais de alunos abastados ergueram as sobrancelhas ao pensar que a dançarina da Broadway estava se juntando ao grupo de suas filhas. Mas, segundo todos os relatos, ela era amada por seus colegas na classe de 1914, que a chamavam afetuosamente de Ju-Jo. Depois de completar sua educação, Johnstone voltou a atuar, mas seu tempo em Emma Willard havia firmado a educação formal de Johnstone, estabelecendo as bases para seus estudos futuros. Johnstone voltou à Broadway, ganhando US $ 75 por semana no Ziegfeld Follies e muitas vezes dividindo o palco com outra futura estrela de cinema, Marion Davies. Em 1917, o produtor Lee Schubert criou uma revista chamada Over the Top com um papel principal escrito apenas para Justine, que se tornou conhecida como "a garota que possui a Broadway". Durante seus dias no Follies, ela proferiu um de seus comentários mais prescientes a um crítico de teatro: "Assim que uma garota é chamada de bela, presume-se que ela não tem cérebro." Não satisfeita com os papéis no palco que ela sentia que dependiam mais de sua aparência do que de seu talento, Johnstone definiu seus lugares na tela. Ela apareceu no cinema na década de 1920, em filmes como Blackbirds, Never the Twain Shall Meet e Nothing But Lies. Justine Johnstone conheceu seu marido Walter Wanger durante seus dias em Ziegfeld, quando ele trabalhava como assistente de produção. Os dois mantiveram correspondência durante a Primeira Guerra Mundial, quando Wanger serviu como aviador. Após seu retorno da guerra, eles se casaram na prefeitura de Nova York em 1919. A cosmopolita Johnstone tornou-se oficialmente a Sra. Justine Wanger, nome que ela mais tarde usaria em sua carreira científica. Em 1920, Wanger conseguiu um emprego na Paramount e começou a subir a escada como produtor de cinema. Durante sua longa carreira, ele trabalhou em filmes como The Sheik (1921), Stagecoach (1939) e Cleopatra (1963), e serviu como presidente da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas. Com a ascensão da estrela de Wanger, Johnstone anunciou sua aposentadoria da atuação em 1926.A bela estrela estava descontente com a falta de profundidade nos papéis disponíveis para ela.E as travessuras de sofá de seu marido e sua predileção por jovens atrizes só pioraram as coisas.Para escapar dessas desgraças, Johnstone encontrou consolo em outro antigo amor: aprender.Ela fez amizade com o médico de seu marido, Samuel Hirschfeld.Em 1927, a pedido de Hirschfeld, ela começou a assistir aulas no Departamento de Farmacologia da Escola de Médicos e Cirurgiões da Universidade de Columbia.Logo os cursos na Columbia se transformaram em um emprego de assistente de laboratório, onde ela trabalhou com Hirschfeld e Dr.Harold Thomas Hyman.Seu trabalho se concentrou no fenômeno de "choque rápido" em injeções, que ocorre quando medicamentos injetados na corrente sanguínea têm efeitos mortais se introduzidos muito rapidamente.Com Hirschfeld e Hyman, ela foi co-autora do artigo de 1931 "Influência da velocidade na resposta a injeções intravenosas", postulando um método mais seguro de gotejamento lento.Sua pesquisa levaria ao moderno sistema intravenoso e a um tratamento com pré-penicilina para a sífilis.Quando as notícias de sua nova carreira na medicina chegaram à imprensa em 1941, os repórteres clamaram para entrevistar Johnstone, que recusou todas. Em 1931, Justine Johnstone deixou Nova York, seguindo seu marido para LA para seu novo emprego na Columbia Pictures. Mas seu trabalho científico não parou. Ela continuou a pesquisar curas de doenças na Caltech, ingressou em estudos independentes de pesquisa do câncer e era conhecida como especialista em sífilis. Depois de vários anos infelizes, ela e Wanger se divorciaram em 1938, embora ela continuasse a trabalhar com o nome de Justine Wanger. Ela fez um raro comentário público então, dizendo ao New York Times que Wanger era "abrupto, grosseiro e descortês". Solteira, ela adotou dois filhos que criou sozinha. Um artigo de 1941 na revista Independent Woman a descreveu nessa época como "de cabelos brancos, serena e feliz". Como feminista, ela lutaria contra a lista negra dos anos 50 e pela igualdade política das mulheres por toda a vida, ao mesmo tempo em que mantinha uma vida privada muito protegida. Ela morreu em 1982 em Los Angeles de insuficiência cardíaca congestiva aos 87 anos. A seu pedido, não houve obituários.