Yvonne Monlaur

Yvonne Thérèse Marie Camille Bedat de Monlaur nasceu na França, filha de um poeta francês e de uma bailarina e pianista russa. Quando jovem, ela foi treinada para balé e no final da adolescência trabalhou como modelo para a revista de moda Elle. Em meados da década de 1950, ela também começou a aparecer em filmes franceses e italianos. Sua boa aparência e algumas críticas positivas abriram caminho para papéis maiores no final da década. Com isso, veio o aumento da publicidade. Em junho de 1959, foi capa da publicação semanal de notícias milanesa Tempo. Outro jornal italiano a considerou a "atriz mais promissora" do ano. Há dois relatos conflitantes sobre como Yvonne chamou a atenção do chefe de produção do Hammer Studio, Anthony Hinds: de acordo com um, foi depois de assistir sua performance em Avventura a Capri (1959); outro afirmou que viu um artigo dela em uma revista francesa. De qualquer forma, Hinds a contatou em Paris dois dias depois e a convidou para ir à Inglaterra, onde ela foi escalada para um drama de televisão pouco visto, Mulheres apaixonadas (1958). Um escritor do Daily Mail descreveu isso - sua primeira parte creditada em uma produção em inglês - "tão borbulhante quanto uma taça de champanhe". A introdução de Yvonne ao gênero de terror veio através de Circus of Horrors (1960), feito pela Anglo-Amalgamated. Ela ainda tinha algumas dificuldades com o inglês, mas lembrava de ter recebido alguma orientação benevolente de seu co-estrela Anton Diffring (que, na tela, se especializou em tipos não filantrópicos). Em seguida, veio o papel pelo qual talvez seja mais lembrada: o da professora francesa Marianne Danielle, a heroína e possível 'pedaço saboroso' de As Noivas de Drácula (1960). Filmado no Hammer's Bray Studio, o diretor Terence Fisher fez o possível para fornecer suspense, já que a trama carecia de qualquer semelhança genuína com a originalidade. De fato, Christopher Lee recusou-se a interpretar o vampiro por medo de ser rotulado e o papel do descendente do Drácula, Barão Meinster, coube ao pouco conhecido David Peel, enquanto Peter Cushing retornava com a aparência familiar de Van Helsing. The Terror of the Tongs (1961) forneceu o final da breve estada de Yvonne na Grã-Bretanha. O primeiro Christopher Lee foi particularmente eficaz como Chung King, o chefe malvado de uma gangue criminosa Red Dragon de Hong Kong. Tanto que ele conseguiu depois garantir a parte lucrativa do supervilão Fu Manchu em uma série de quatro filmes feitos de 1965 a 1968. Yvonne foi escalada como uma garota eurasiana (ironicamente chamada de Lee), e tinha fitas adesivas invisíveis montadas em ambos os lados de seu rosto para dar aos olhos uma aparência asiática. Michael R. Pitts, em seu livro "Columbia Pictures, Horror, Science Fiction and Fantasy Films, 1928-1982", considera Lee e Monlaur como os destaques do filme. No final de 1961, Yvonne voltou ao continente e continuou a aparecer pelo resto da década em uma variedade de filmes italianos e franceses de méritos variados: algumas comédias, um espadachim, até mesmo alguns dos sempre populares caldeireiros do crime , apresentando Eddie Constantine como Lemmy Caution ou Nick Carter. Sua última saída foi em uma homenagem feita para a televisão em 1969 ao music hall francês, fazendo uma versão do hit da grã-cantora Mistinguett, 'C'est vrais'. No ano seguinte, ela se aposentou das telas "por motivos pessoais" e viveu a maior parte de sua vida em Paris, frequentando ocasionalmente festivais de cinema e convenções.