Kenneth More

Kenneth Gilbert More C.B.E. (20 de setembro de 1914 - 12 de julho de 1982) foi um dos atores britânicos mais bem-sucedidos e mais bem pagos de sua geração, com uma carreira multipremiada no teatro, cinema e televisão ao longo de 4 décadas. No auge de sua fama durante a década de 1950, More apareceu em alguns dos filmes mais memoráveis ​​da década, incluindo Genevieve (1953), Doctor in the House (1954), The Deep Blue Sea (1955), Reach for the Sky (1956). ), Paradise Lagoon (1957), A Night to Remember (1958), The Sheriff of Fractured Jaw (1958), North West Frontier (1959) e The 39 Steps (1959). Começando como um cavalheiro amável e despreocupado com charme de infância e otimismo alegre, ele mais tarde refinaria seu estilo de atuação em um protagonista que poderia articular toda uma gama de emoções em performances dramáticas sérias. More conseguiu incorporar coragem e um senso de certeza moral com uma maneira descontraída e informal que tornou o público caloroso com ele imediatamente. Desde muito cedo em sua carreira, More estava muito consciente de seus talentos, quais papéis lhe convinham como ator e quais não. More teria sido o primeiro a admitir que havia outros atores que poderiam interpretar melhor as obras de Shakespeare do que ele. More provavelmente estava sendo autodepreciativo. Ele tinha mais alcance do que às vezes imaginava, mas sabia a melhor forma de atrair o público. Nascido em Gerrards Cross,Buckinghamshire,Kenneth More era filho de um engenheiro civil,uma profissão que inicialmente exerceu, mas com pouco sucesso.More não era um ator treinado e não entrou no show business para pisar no palco.Ele estava apenas procurando trabalho e passou pelo Windmill Theatre no West End de Londres um dia e viu uma placa acima da porta 'Gerente Geral - Vivian Van Damm'.More lembrou que um homem chamado Van Damm conheceu seu pai e então pediu um emprego.More logo se tornou um ajudante de palco ganhando duas libras e dez xelins por semana,mudando o cenário e ajudando a tirar as artistas femininas nuas do palco durante suas apresentações ousadas.Um dia ele foi chamado para ajudar o cômico Ken Douglas no palco com um esboço,More interpretando o pequeno papel de um policial.Foi essa experiência e o sabor subsequente do riso do público que o fez querer seguir a carreira de ator.Ele logo se tornou um ator por mérito próprio, aparecendo no palco como Ken More em esquetes cômicos.Após 2 anos no Windmill, ele mudou-se para o teatro de repertório com temporadas no Byker's,Grande teatro em Newcastle,e o Grande Teatro,Wolverhampton. Com a eclosão da guerra e após uma passagem pela Marinha Mercante, More juntou-se ao cruzador HMS Aurora (R12) da Marinha Real Britânica. Acabaria tendo o maior impacto em seu personagem e seu estilo de atuação durante a guerra. Como comentarista de ação do navio, ele encontrou uma oportunidade de aprimorar seu ofício como ator, mantendo os nervos firmes ao relatar a ação durante o conflito para a tripulação abaixo do convés. Ele também se dava bem com seus companheiros, ajudando-os a escrever cartas de amor maravilhosamente românticas para suas damas. Aurora viajaria através do Atlântico e do Mediterrâneo vendo seu quinhão de ação. As missões de guerra a bordo do Aurora, e mais tarde com o porta-aviões HMS Victorious (R38), o levariam a receber medalhas, incluindo estrelas de campanha para a África, Itália, Atlântico e Pacífico. Depois de ser desmobilizado da Marinha, More voltou para a Inglaterra e assinou contrato com o agente Harry Dubens, que procurava atores que tivessem servido nas forças armadas. Mais foi para 'The Crimson Harvest' (1946) no Gateway Theatre em Notting Hill, e foi lá que o produtor da BBC Michael Barry o viu e lhe ofereceu um contrato para atuar em pequenos papéis na televisão no Alexandra Palace para ajudar a reiniciar a BBC. . 'And No Birds Can Sing' (1946), de Jenny Laird e John Fernald, marcou a estreia de More no West End no Aldwych Theatre, interpretando o papel do reverendo Arthur Platt. Em um ano, ele estava de volta ao palco em 'Power Without Glory' (1947), de Michael Clayton Hutton, no New Lindsey, Notting Hill Gate. Foi tão bem recebido que levou à transmissão de uma versão ao vivo pela BBC. Naquele mesmo ano, Noël Coward escalou More como um líder da resistência britânica em 'Peace in Our Time' no Lyric Theatre; uma história do que poderia ter acontecido se a Grã-Bretanha tivesse perdido a Segunda Guerra Mundial. More e Coward se deram bem e permaneceram amigos por toda a vida. 1950 viu More em 'The Way Things Go' de Frederick Lonsdale no Phoenix Theatre, ao lado de um elenco que incluía Michael Gough, Glynis Johns, Ronald Squire e Janet Burnell. Sua primeira descoberta veio no palco no The Duchess Theatre em 1952, interpretando o papel de Freddie Page ao lado de Peggy Ashcroft em 'The Deep Blue Sea' de Terence Rattigan. Foi o notável ator Roland Culver quem apresentou More para o papel por ter conhecido Rattigan. A produção foi um enorme sucesso e Kenneth More recebeu grande aclamação da crítica. Ele costumava citá-lo como sua performance de palco favorita. Foi enquanto More atuava em 'The Deep Blue Sea' que o cineasta Henry Cornelius voltou ao palco para lhe oferecer um papel que mudaria sua carreira para sempre, o papel de Ambrose Claverhouse em um filme chamado Genevieve (1953). Cornelius lembrou-se de More em um teste de tela para o qual o dirigiu para o papel do tenente E.G.R. (Teddy) Evans em Scott of the Antarctic (1948). Esta foi a primeira tentativa de More de entrar no cinema, que não deu certo, embora muitos trabalhos cinematográficos tenham se seguido. Cornelius tinha certeza de que More era a Claverhouse de que ele precisava para 'Genevieve' e não ficou desapontado. O timing cômico perfeito de More foi feito para o papel e ele conquistou o público imediatamente, tornando-o uma estrela em ascensão da noite para o dia. 'Genevieve' foi o segundo filme mais popular naquele ano e se tornou um clássico da comédia britânica, ganhando o prêmio de Melhor Filme Britânico no British Film Academy Awards. More canalizou a mesma energia e entusiasmo pela vida que havia mostrado como Claverhouse em sua próxima atuação como estudante Doutor Richard Grimsdake no primeiro da muito amada série de filmes Doctor in the House (1954). Foi uma fórmula vencedora tornando-se o filme mais popular de bilheteria em 1954, garantindo Mais Melhor Ator no British Film Academy Awards. 1955 viu More retornando ao papel de Freddie Page em uma versão para tela grande de The Deep Blue Sea, de Terence Rattigan, atuando ao lado de Vivien Leigh. Aliás, ele trouxe o papel de volta à vida no ano anterior para a série BBC Sunday-Night Theatre (1950). A adaptação para o cinema foi produzida por Alexander Korda e dirigida por Anatole Litvak. A atuação de More foi mais uma vez elogiada pelo público e pela crítica, levando-o a receber a prestigiosa taça Volpi de Melhor Ator no Festival de Cinema de Veneza, bem como indicações de Melhor Ator no British Film Academy Awards. Outras honras foram concedidas pelo Variety Club da Grã-Bretanha como a Estrela Internacional Mais Promissora de 1955. Ele finalmente deixou sua marca. Foi um papel de liderança sério inicialmente recusado por Richard Burton, o que faria de More uma grande estrela.Jogando o sem pernas,o piloto de caça da vida real Douglas Bader em Reach for the Sky (1956) foi o papel de uma vida.Ele sentiu que o papel de Bader era aquele que ele nasceu para interpretar, como mencionou em sua autobiografia,'Mais ou menos': "A filosofia de Bader era a minha filosofia.Toda a sua atitude perante a vida era minha." More conheceu Bader em Gleneagles, onde jogaram uma partida de golfe juntos,Bader vencendo todas as vezes.Eles se davam bem, o que era um tanto surpreendente, pois Bader não gostava muito de atores.Não querendo caricaturar, More manteve distância enquanto se preparava para o papel,encontrando-o apenas em algumas ocasiões para jantar com seu amigo,ator Ronald Squire.'Reach for the Sky' se tornou um grande sucesso após o lançamento e o filme britânico mais popular de 1956,ganhando um prêmio da British Film Academy de Melhor Filme.Jogando Bader também ganhou um prêmio de Melhor Ator por Mais da popular publicação de cinema,Revista Picturegoer. 'Reach for the Sky' fez algo muito maior para sua carreira, mostrou ao público britânico que Kenneth More não era apenas adequado para papéis cômicos, ele tinha alcance como protagonista em performances dramáticas. Anos depois, More chamou vários de seus filmes de 'favoritos' na imprensa, mas acredita-se que 'Reach for the Sky' continuou sendo sua escolha preferida e maior realização na tela. Filmes extremamente populares The Admirable Crichton (1957), A Night to Remember (1958), The Sheriff of Fractured Jaw (1958), North West Frontier (1959) e The 39 Steps (1959) galvanizaram seu status como um dos filmes mais procurados da Grã-Bretanha. depois dos atores da década. Antes ele era um ator de £ 5 por semana em representação, agora ele estava comandando £ 50.000 por filme. No auge de sua fama, More teve várias oportunidades de ir para Hollywood, mas com o sucesso que estava desfrutando em casa, ele não viu o ponto, ou mesmo o que tinha a oferecer a Tinseltown neste momento. A década de 1960 viu More continuar como protagonista em Sink the Bismarck! (1960), Perda da Inocência (1961) e Entramos na Marinha (1962). Ele citaria The Comedy Man (1964) como um de seus papéis favoritos, interpretando o ator de meia-idade Chick Byrd. Este personagem ressoou com ele em dois níveis. A primeira foi como isso representou as experiências que ele teve como um jovem ator esforçado, a segunda foi como ele estava lidando com o presente, sua própria idade e as mudanças nas tendências da indústria. Seria o último papel principal de More na tela prateada. Outros sucessos no cinema vieram, mas em participações especiais ou papéis coadjuvantes, incluindo The Longest Day (1962), Oh! What a Lovely War (1969), The Battle of Britain (1969), Scrooge (1970) e The Slipper and the Rose: The Story of Cinderella (1976). More finalmente alcançou fama mundial como protagonista na telinha em uma adaptação da BBC de The Forsyte Saga (1967), de John Galsworthy. Ele trabalhou constantemente na televisão ao longo da década de 1960 em papéis principais, mas The Forsyte Saga conquistou a imaginação do mundo e foi um sucesso enorme e fenomenal. A série conseguiu alcançar esse raro status de culto e ajudou a apresentar Kenneth More a um público totalmente novo, muitos que não tinham visto seu trabalho anterior. Vários anos depois, More assumiu outro personagem literário famoso, fazendo o papel de um padre católico que era adepto da resolução de mistérios em G.K. O Padre Brown de Chesterton (1974). O TV Times concedeu-lhe o prêmio de Melhor Ator por sua atuação. Kenneth More voltou ao teatro já em 1963, fazendo o papel de Peter Pounce ao lado de Celia Johnson em 'Out of the Crocodile' de Giles Cooper no Phoenix Theatre. Um ano depois, ele apareceu em uma versão musical de 'The Admirable Crichton' co-estrelando com Millicent Martin em 'Our Man Crichton' no Shaftesbury Theatre. No final da década de 1960, ele recebeu muitos elogios da crítica como Hugh em uma produção de 'The Secretary Bird' (1968) de William Douglas-Home no Savoy Theatre. Acabou sendo o maior sucesso de palco de sua carreira. Seguiram-se 'The Winslow Boy' (1970), de Terence Rattigan, o premiado 'Getting On' (1971), de Alan Bennett, 'Sign of the Times' (1973), de Jeremy Kingston, e 'On Approval' (1977), de Frederick Lonsdale. reforçou a popularidade de More em seus últimos anos. Ele foi nomeado CBE (Comandante da Mais Excelente Ordem do Império Britânico) na lista de Honras do Ano Novo da Rainha de 1970. O Kenneth More Theatre, um teatro regional nomeado em sua homenagem, foi inaugurado em Redbridge em 1974. The Variety Club of Great A Grã-Bretanha concedeu a More um coração de prata especial em 1975 por 40 anos no show business. Ele foi um grande apoiador do clube ao longo dos anos, participando de muitos eventos beneficentes. Uma cerimônia especial televisionada foi realizada no salão de baile Lancaster do Savoy Hotel e contou com a presença de muitos dos nomes mais conhecidos da indústria, incluindo Sir. Douglas Bader, de quem More permaneceu amigo ao longo dos anos. 1978 viu o lançamento de sua autobiografia 'More or Less', que vendeu 100.000 cópias quase imediatamente após o lançamento. Recebeu muitos elogios da crítica e do público e mostrou que seu apelo não havia diminuído após 4 décadas no ramo, apesar de como os tempos haviam mudado. More foi considerado uma 'instituição do entretenimento britânico' de acordo com o apresentador Michael Parkinson ao apresentá-lo em seu programa de bate-papo em 1978. More anunciou sua aposentadoria em 1980 devido a uma doença, na época foi diagnosticado com Parkinson. Agora é muito provável que ele sofria de Atrofia de Múltiplos Sistemas (MSA), devido em parte à idade de início e à velocidade com que a doença progrediu. Kenneth More faleceu em 12 de julho de 1982. Sua esposa Angela Douglas estava ao seu lado, tendo cuidado dele em seus últimos anos. O serviço memorial de Kenneth More foi realizado em St Martin-in-the-Fields em 20 de setembro de 1982, que também marcou seu aniversário. O serviço estava repleto de familiares e amigos, incluindo Lauren Bacall, Dame Anna Neagle e Lady Joan Bader, viúva de Sir Douglas Bader, que faleceu no mesmo ano. Uma placa foi erguida na Igreja de St. Paul Covent Garden, mais conhecida como Igreja do Ator. Já se passaram quase 40 anos desde sua morte, mas as performances de Kenneth More perduraram, continuando a ser exibidas em todo o mundo na televisão e no entretenimento doméstico. Que legado maior pode haver para um ator do que ser capaz de continuar a emocionar o público muito depois de ter feito sua reverência final.