Alan Mowbray

Alan Mowbray, o ator de cinema americano que foi um dos membros fundadores do Screen Actors Guild, nasceu Ernest Allen em 18 de agosto de 1896, em Londres, Inglaterra, em uma família não teatral. Ele serviu no exército britânico durante a Primeira Guerra Mundial e recebeu a Medalha Militar e a Croix De Guerre francesa por bravura em ação. Ele começou como ator de teatro na Inglaterra e, em alguns relatos que fez sobre sua vida, afirmou que era um ator provinciano na Inglaterra antes de seu serviço naval. Em outras versões, ele afirmou que passou a atuar após a Grande Guerra, como a Primeira Guerra Mundial era conhecida, já que estava falido e não tinha outras habilidades. Depois de atuar no West End de Londres, Mowbray veio para os Estados Unidos, onde fez uma turnê pelo país com o Theatre Guild de 1923 a 1929. Na estrada com o Guild, ele mais gostou de atuar nas peças de Noël Coward e George Bernard Shaw. Ele fez sua estreia na Broadway na peça "Sport of Kings" no Lyceum Theatre em 4 de maio de 1926. Ele também apareceu na Broadway em "These Modern Women" em fevereiro de 1928 e em "The Amorous Antic" em dezembro de 1929. Em 25 de agosto de 1929, a própria peça de Mowbray, "Dinner is Served", uma comédia original que ele escreveu, dirigiu e estrelou, estreou no Cort Theatre. A peça não foi um sucesso, encerrando com apenas quatro apresentações. Depois de "The Amorous Antic", Mowbray não apareceu novamente na Broadway até 1963, quando foi apresentado em "Enter Laughing", a adaptação teatral do romance de Carl Reiner. Sua relativa falta de sucesso na Broadway durante os "loucos anos 20" não importava, já que o som havia chegado a Hollywood e os estúdios estavam procurando atores de palco que pudessem aparecer nos filmes falados. Abençoado com excelente dicção e alto com uma postura rígida e um ar patrício, ele era ideal para papéis de personagens em filmes sonoros. Membro da escola de atuação britânica do "lábio superior", ele costumava ser considerado um cavalheiro britânico, europeu ou americano de classe alta, ou um aristocrata ou da realeza. Conforme envelhecia, o papel de médico ou mordomo era seu forte. Mowbray foi elogiado pelos críticos por descrever George Washington no filme biográfico de 1931 Alexander Hamilton (1931) (ele interpretaria mais uma vez o Pai de seu país, desta vez em uma veia cômica, no musical de 1945, Para Onde Vamos Partindo daqui? ( 1945)). Ele teve um papel romântico principal ao lado de Miriam Hopkins em Becky Sharp (1935), da Pioneer Films, que foi o primeiro longa-metragem feito em três faixas Technicolor. Mowbray teve a distinção de aparecer em filmes com três telas de Sherlock Holmeses: Clive Brook em Sherlock Holmes (1932), Reginald Owen em A Study in Scarlet (1933) e Basil Rathbone em Terror by Night (1946). Ele interpretou o mordomo nos dois primeiros filmes de "Topper" e, como ator, teve jogadas memoráveis ​​em dois filmes de John Ford, My Darling Clementine (1946) e Wagon Master (1950). Na área de escolha de tipos, Mowbray poderia ser considerado um "fanfarrão pomposo" em filmes como My Man Godfrey (1936), ou como "o assassino surpresa" em mistérios de assassinatos em filmes B. Um de seus papéis favoritos foi o vigarista na série de televisão Coronel Humphrey Flack (1953), exibida na rede Dumont em 1953. Mowbray ocasionalmente era um roteirista, mas se concentrava principalmente em atuar. Em sua vida pessoal, foi membro da Royal Geographic Society e atuou em várias fraternidades de atuação. Ele também foi um dos membros fundadores do Screen Actors Guild. A Guilda foi formada em 1933, na esteira da formação da Guilda dos Escritores de Tela, em reação a uma proposta de corte de pagamento generalizado de 50% implementado pelos estúdios. Actors Equity, o sindicato dos atores teatrais, tentou organizar Hollywood depois de ganhar um contrato e fechar uma loja na Broadway após a Primeira Guerra Mundial, mas fracassou. Os atores de cinema irritados com a falta de contratos e as exaustivas horas de trabalho nos estúdios de Hollywood fundaram o clube Masquers em 1925, em um movimento em direção à sindicalização. Depois que os técnicos do estúdio ganharam um acordo coletivo de trabalho dos estúdios em 1926, o chefe do estúdio da MGM, Louis B. Mayer, teve a ideia de impedir a negociação coletiva dos ramos de "talento" - atores, escritores e diretores - criando um sindicato de empresas . A Academia de Artes e Ciências Cinematográficas foi criada para servir de intermediária entre os estúdios e os ramos de talentos e técnicos, negociando disputas contratuais. Proto-sindicatos, como o Screen Writers Guild original, encerrou-se em 1927 após a criação da Academia. Com o anúncio do corte generalizado em 1933, duas rodadas anteriores de cortes e dispensas causadas pela Grande Depressão alienaram a maior parte do talento em Hollywood e levaram a uma greve dos técnicos que fecharam o estúdios por um dia. Perdendo a fé no sindicato da empresa que era a Academia, o talento passou a organizar suas próprias guildas. Além da falta de contratos para muitos atores e das preocupações com salários e horas, uma das queixas do novo Screen Actors Guild era que a adesão à Academia era apenas para convidados. Em março de 1933, a SAG foi fundada por seis atores: Berton Churchill, Charles B. Miller, Grant Mitchell, Ralph Morgan, Alden Gay e Kenneth Thomson. Três meses depois, Mowbray foi nomeado para o conselho de diretores da SAG. Ele pessoalmente financiou a SAG quando ela foi fundada. Embora muitos atores de alto nível, já assinados com contratos de sete anos, tenham se recusado inicialmente a ingressar no SAG, eles começaram a migrar para o novo sindicato assim que os estúdios iniciaram uma cláusula anti-invasão no novo código da Lei Nacional de Relações Industriais que a indústria havia implementado depois que Franklin D. Roosevelt se tornou presidente dos Estados Unidos e supervisionou a promulgação de sua legislação do New Deal nos primeiros 100 dias de sua administração. O código NRA que a indústria cinematográfica adotou criou uma situação para o talento semelhante à cláusula de reserva do beisebol, em que outro estúdio foi impedido de oferecer um contrato a um ator, escritor ou diretor cujo contrato expirou até que seu antigo estúdio terminasse com eles e não escolheu sua opção. O código da NRA continha um teto de pagamento para talentos e técnicos, mas não para executivos. O talento ficou ainda mais furioso quando descobriu que a Academia, o "sindicato da empresa", havia criado um comitê para investigar a viabilidade de contratos de longo prazo. Os contratos de longo prazo eram a única ilha de estabilidade em uma indústria que aumentava sua lucratividade cortando os salários de seus funcionários e trabalhando-os por longas horas. Em uma reunião crucial na casa de Frank Morgan (o futuro "Mágico de Oz" e irmão do primeiro presidente da SAG Ralph Morgan), Eddie Cantor insistiu que a resposta da SAG ao novo código - um acordo coletivo de trabalho - deveria ser em os interesses de todos os atores, não apenas os já estabelecidos. Nas três semanas após a reunião crítica, o número de membros do SAG aumentou de aproximadamente 80 membros para mais de 4.000. Atores se demitiram da Academia em massa para ingressar no SAG. Cantor, amigo do presidente Roosevelt, aproveitou a ocasião em que foi convidado para passar o feriado de Ação de Graças de 1933 com a família Roosevelt para apontar as desigualdades no novo código que o SAG considerou particularmente nocivo. Por ordem executiva, F.D.R. os derrubou. Finalmente, em 1937, após um longo período de resistência, os estúdios reconheceram a SAG como agente de negociação coletiva para atores. O reconhecimento da Screen Writers Guild e da Screen Directors Guild eventualmente veio em seguida. O apoio financeiro de Mowbray, nos primeiros dias cruciais da guilda, ajudou a tornar realidade um acordo coletivo de trabalho para os atores. Alan Mowbray se casou com Lorayne Carpenter em 1927, e eles tiveram dois filhos. Ele morreu em 25 de março de 1969, de ataque cardíaco.