Patricia Neal

Patricia Neal, atriz vencedora do Oscar e do Tony, nasceu Patsy Louise Neal em Packard, Kentucky, onde seu pai administrava uma mina de carvão e sua mãe era filha do médico da cidade. Ela cresceu em Knoxville, Tennessee, onde cursou o ensino médio. Ela foi mordida pela primeira vez pelo inseto da atuação aos 10 anos, depois de assistir a uma noite de monólogos em uma igreja metodista. Posteriormente, ela escreveu uma carta ao Papai Noel, dizendo-lhe: "O que eu quero de Natal é estudar teatro". Ela ganhou o Tennessee State Award por leitura dramática enquanto estava no ensino médio. Ela foi aprendiz no Barter Theatre em Abingdon, Virgínia, quando tinha 16 anos, entre o primeiro e o último ano do ensino médio. Depois de estudar teatro por dois anos na Northwestern University, ela foi para a cidade de Nova York e conseguiu um emprego como substituta em The Voice of the Turtle (1947). Foi o produtor da peça que a fez mudar seu nome de Patsy Louise para Patricia. Depois de substituir Vivian Vance na companhia de turismo de "Turtle", ela ganhou um papel em uma peça que encerrou em Boston e depois apareceu no estoque de verão. Ela ganhou o papel da adolescente "Regina" na peça de Lillian Hellman, Another Part of the Forest (1948), pela qual ganhou um prêmio Tony em 1947. Posteriormente, ela assinou um contrato de sete anos com a Warner Bros. Na primeira parte de sua carreira cinematográfica, seus papéis mais impressionantes foram em The Fountainhead (1949), contracenando com Gary Cooper, com quem teve um caso de amor de três anos, e no clássico de ficção científica do diretor Robert Wise, The Day the Earth Stood Still (1951), que ela fez na 20th Century-Fox. Warners não gostou dela e a dispensou antes que seu contrato terminasse, então ela assinou com a Fox. Com sua carreira cinematográfica estagnada, ela voltou para a Broadway e alcançou o sucesso que lhe escapou no cinema, aparecendo no renascimento da peça de Hellman, The Children's Hour (1961), em 1952. Ela conheceu e se casou com o escritor Roald Dahl, em 1953, e teriam cinco filhos em 30 anos de casamento. Em 1957, ela teve um de seus melhores papéis na parábola de Elia Kazan sobre a ameaça da demagogia da mídia de massa e do fascismo local em A Face in the Crowd (1957). Antes de ela aparecer no filme, Neal havia assumido o papel de "Maggie" em Tennessee Williams' Cat on a Hot Tin Roof (1958), o sucesso da Broadway dirigido por Kazan. Voltando ao palco, ela apareceu na produção londrina de Williams 'Repentin, Last Summer (1959) e co-estrelou com Anne Bancroft na produção da Broadway de The Miracle Worker (1962). Depois de aparecer em Breakfast at Tiffany's (1961), ela teve o que foi indiscutivelmente seu melhor papel, como Alma, a governanta, em Hud (1963), contracenando com Paul Newman. O filme foi um sucesso e Neal ganhou o Oscar de Melhor Atriz. Em 1965, ela sofreu uma série de derrames que quase a mataram. Ela estava filmando o filme de John Ford, 7 Women (1965), na época, e teve que ser substituída por Anne Bancroft (que mais tarde assumiria um papel que ela recusou, o de "Sra. Robinson" em The Graduate (1967)) . Neal estava grávida na época. Ela passou por uma operação de sete horas em seu cérebro e sobreviveu, dando à luz seu quinto filho. Ela passou por uma reabilitação supervisionada pelo marido. Ela recusou The Graduate (1967), pois não havia se recuperado totalmente do derrame. Quando ela voltou para a tela, em 1968 em The Subject Was Roses (1968), ela sofria de problemas de memória. De acordo com seu diretor, Ulu Grosbard, "O elemento memória era o incerto. Mas quando começamos a filmar, ela atingiu seu nível máximo. Ela realmente está à altura do desafio. Ela tem um grande alcance, ainda mais agora do que antes". Ela recebeu uma indicação ao Oscar por seu trabalho. Posteriormente, novos papéis de atuação iguais ao seu talento foram escassos. Ela recebeu três indicações ao Emmy, a primeira por originar o papel de "Olivia Walton" no filme de TV de 1971 The Homecoming: A Christmas Story (1971), que deu origem ao programa de TV The Waltons (1972). Patricia Neal morreu em 9 de agosto de 2010 em Edgarton, Massachusetts, de câncer de pulmão. Ela tinha 84 anos.