Joseph M. Newman

Joseph M. Newman subiu de office boy e balconista para escritor e assistente de direção sob George Cukor, Ernst Lubitsch e outros. Em 1937, ele foi brevemente designado para a seção britânica da MGM como diretor de segunda unidade, mas voltou para casa no decorrer do ano para dirigir curtas-metragens. Seu envolvimento ocasional em produções maiores incluiu a filmagem do famoso "Donkey Serenade" de The Firefly (1937), pelo qual ele não recebeu crédito de tela. De fato, ele recebeu duas indicações ao Oscar como assistente de direção (uma categoria de curta duração nos prêmios). Depois de dirigir seu primeiro longa-metragem, Northwest Rangers (1942), Newman serviu na guerra, subindo para o posto de major, fazendo documentários e noticiários para o Corpo de Sinais. A sensação de realismo e atenção aos detalhes que ele ganhou durante esse tempo serviu a ele nos anos posteriores. Muitos de seus filmes, quase todos os segundos recursos e filmados em orçamentos modestos, usam atores de caráter em vez de estrelas para os papéis principais. Eles têm um aspecto sombrio, semi-documentário, particularmente suas duas melhores ofertas: o filme noir 711 Ocean Drive (1950) e o drama ao ar livre Red Skies of Montana (1952). Muitos também compartilham uma preocupação primordial com a tecnologia, como em "711 Ocean Drive", em que um técnico telefônico de mentalidade eletrônica (Edmond O'Brien) se envolve com um obscuro sindicato de apostas. O filme mais famoso de Newman teria de ser o culto sci-fi This Island Earth (1955) - no qual as principais estrelas, deve-se dizer, eram os efeitos especiais - que apresenta inteligentes pinturas foscas e exuberantes fotografias em Technicolor de três faixas. . A contribuição de Newman para o filme é um pouco diminuída, no entanto, pelo fato de que quase metade dele (ambientado no planeta Metaluna) foi re-filmado pelo diretor Jack Arnold porque o estúdio estava insatisfeito com o resultado inicial. Arnold, no final, filmou algumas das cenas mais famosas, incluindo o ataque mutante e a fuga pelos túneis. Depois de "This Island Earth", o trabalho de Newman era competente, se rotineiro: alguns westerns, um pequeno swashbuckler e algumas fotos de crime. Os fãs de ficção científica se lembrarão de suas quatro participações na The Twilight Zone (1959), embora nenhuma delas tenha sido uma das mais atraentes da série.