Bill Owen

Esse ator inglês nasceu de origem humilde e de classe trabalhadora e tornou-se conhecido por interpretar o mesmo tipo de cara tanto no cinema quanto na TV. Nascido William Rowbotham, ele era filho de um motorista de bonde e lavadeira. Ele sabia desde cedo que o entretenimento era a vida para ele. Ele trabalhou em bicos como aprendiz de impressora e vocalista de banda para sobreviver e, quando se tornou legal, começou a tocar bateria em clubes noturnos de Londres e visitou os music-halls com seu próprio ato de cabaré para pagar as aulas de teatro. Ele se divertiu nos acampamentos de férias de Butlin e se apresentou no repertório, juntando-se ao Unity Theatre, onde alcançou respeito como produtor de palco. Sua carreira foi interrompida pelo serviço militar com o Royal Army Ordinance Corps e foi ferida em uma explosão durante o curso de treinamento de batalha. Voltando a atuar, ele foi levado para filmes do pós-guerra após o anúncio em uma peça. Ele começou a fazer um nome de personagem de colarinho azul em filmes como Johnny in the Clouds (1945), Secret Flight (1946), When the Bough Breaks (1947), Maniacs on Wheels (1949), A história de Robin Hood e Sua Merrie Men (1952), The Square Ring (1953) e PT Raiders (1955). Ele continuou a atuar no centro das atenções do teatro e alcançou papéis com Katharine Hepburn em "As You Like It", em 1950, e com "The Threepenny Opera" e "The Mikado", que fez uso de seus talentos musicais. Um escritor no coração, ele escreveu canções, musicais e peças ao longo dos anos. Em parceria com Mike Sammes, ele escreveu canções gravadas por Pat Boone, Harry Secombe, Engelbert Humperdinck e Sir Cliff Richard, que fez sucesso em sua música de 1980 "Marianne". Na década de 60, ele produziu o musical de palco, "The Matchgirl", e focou-se fortemente no slapstick de filmes com a série "Carry On", somando-se também ao divertimento baixo encontrado na comédia Operation Snafu (1961). O estrelato na TV e a sensação de carreira renovada apareceram tarde depois de conseguir o papel de "Compo" na série da BBC "Last of the Summer" (1973) em 1973, seu charme desleixado e travesso por décadas. Ele foi premiado com o MBE em 1976 por seu trabalho firme para a Associação Nacional de Boys Clubs e por seu papel como presidente do Painel de Assessoria em Artes Performáticas. Ele também foi premiado com um grau honorário pela Universidade de Bradford, em 1998. Pelo resto de sua vida, Bill seria identificado com o amável miserável "Compo", com um chapéu de lã e um casaco surrado. Mais apropriadamente, quando ele morreu de câncer de pâncreas em 1999, ele pediu para ser enterrado na vila de Holmfirth em Yorkshire, onde a série de TV foi filmada e as pessoas da cidade o levaram para perto de seus corações. Casado duas vezes, seu ator Tom Owen se juntou à série "Last of the Summer Wine" em 2000.