Ben Lyon

Ben Lyon foi uma personalidade típica de um filme infantil, descontraído e altamente atraente dos anos 1930 da era da Depressão. Embora nunca tenha superado o estrelato de segunda linha, ele desfrutaria de um sucesso duradouro tanto aqui quanto na Inglaterra. Nascido Ben Lyon, Jr. em Atlanta, Geórgia, o futuro cantor / ator era filho de Alvine Valentine (Wiseberg) e Benjamin Bethel "Ben" Lyon, um pianista que virou empresário e o mais jovem de quatro. Seus avós maternos eram imigrantes judeus alemães. Criado em Baltimore, ele começou a se apresentar em produções amadoras quando adolescente, antes de ganhar um valor incrível na Broadway, contracenando com estrelas como Jeanne Eagels. Hollywood percebeu o charmoso rosto de bebê e logo Ben estava atraindo os cinéfilos ao lado das mais honradas protagonistas do cinema mudo. Ele apareceu com Pola Negri em Lily of the Dust (1924), Gloria Swanson em Wages of Virtue (1924), Barbara La Marr em The White Moth (1924), Mary Astor em The Pace That Thrills (1925) e Claudette Colbert, em seu único longa-metragem mudo, em For the Love of Mike (1927). Ele avançou facilmente em talkies e foi particularmente notável como o herói arrojado em Hell's Angels de Howard Hughes (1930), em que Ben na verdade pilotou seu próprio avião (Ben havia treinado como piloto durante a Primeira Guerra Mundial) e filmou algumas das cenas aéreas para Hughes ele mesmo. Esse mesmo ano também foi um ano marcante para ele em sua vida pessoal, após se casar com a estrela do cinema da Paramount Pictures, Bebe Daniels, com quem apareceu em Alias ​​French Gertie (1930). À medida que as carreiras de ambos no cinema começaram a declinar, os dois talentosos decidiram criar um salão de música para marido e mulher e um ato de vaudeville. Eles levaram seu show para a Inglaterra e se tornaram um sucesso no London Palladium. A certa altura, ele serviu na Força Aérea do Exército dos EUA e ascendeu ao posto de Tenente Coronel encarregado dos Serviços Especiais do Corpo Aéreo dos EUA na Inglaterra. Soldados, marinheiros e aviadores (de 1939) ouviam Ben e Bebe semanalmente nas ondas aéreas com sua popular transmissão da BBC "Oi, gangue!" O casal permaneceu na Inglaterra durante a Segunda Guerra Mundial se apresentando no palco e fazendo sua parte válida para entreter e homenagear as tropas. Depois de uma breve estada no pós-guerra em Hollywood em 1946, onde Ben assumiu um cargo executivo na Fox, o casal voltou à Inglaterra e encabeçou outro programa de rádio popular dos anos 1950, "Life with the Lyons", que gerou dois filmes familiares que incluíam crianças Barbara Lyon e Richard Lyon. No início dos anos 1960, Bebe sofreu um derrame múltiplo e deixou os holofotes, falecendo em 1971. Ben se casou novamente (com a ex-atriz Marian Nixon) e se estabeleceu nos Estados Unidos, onde morreu em 1979 de ataque cardíaco durante as férias.