Norman Mailer

Norman Mailer, o escritor nascido e criado no Brooklyn que lutou pelo que caracterizou como o "campeonato dos pesos pesados" das letras americanas após a morte de Ernest Hemingway em 1961, nunca chegou perto de seu sonho de escrever o grande romance americano, mas ele estava um colosso da cultura e da literatura americana nas décadas de 1960, 1970 e 1980.Quando morreu em 2007, aos 84 anos, Mailer se destacou acima de todos os outros escritores americanos de sua geração e das subsequentes, de acordo com seu obituário do "New York Times".Uma força vital primordial cuja escrita elucidou a condição humana entre os Estados Unidos e os americanos melhor do que qualquer de seus contemporâneos por mais de três décadas, Mailer provavelmente será classificado com Herman Melville e Hemingway como um dos maiores escritores produzidos pelos Estados Unidos.Embora tenha negado o Prêmio Nobel que há muito cobiçava (vencedor de dois prêmios Pulitzer, Mailer acreditava que o esfaqueamento quase fatal de sua segunda esposa Adele Morales em 1960 atribuído ao fracasso em ganhar o grande prêmio), Mailer será o escritor que as gerações futuras procuram para compreender a América do final dos anos 1940 até pelo menos o início dos anos 80."Advertisements for Myself" (1959), "An American Dream (1966)" (1965), "The Armies of the Night" (1969) e "Executioners Song, The (1980) (TV) _" - um compêndio de as probabilidades e os fins entrelaçados com as reflexões de Mailer, um romance e dois livros de "jornalismo" que ele classificou como romances - serão obrigatórios nas listas de leitura das universidades 100 anos no futuro. Norman Mailer nasceu em janeiro de 1923 em Long Branch, New Jersey, filho de Fanny (Schneider), que dirigia uma agência de enfermagem / limpeza, e Isaac Barnett Mailer, um contador.Sua família era judia.Mailer ingressou no Harvard College em 1939 aos 16 anos para estudar engenharia, numa época em que ainda havia uma cota de judeus nas universidades da Ivy League, para mantê-los sob o domínio dos WASPs que ainda controlavam o controle até e durante a Guerra Mundial II.(Mailer seria um comentarista sobre WASPs e seu afrouxamento do controle sobre a América e a cultura americana no período pós-Segunda Guerra Mundial.Ele viu o projeto espacial e o pouso de um homem na lua como a apoteose da cultura WASP.) Ele se apaixonou pela literatura em Harvard e começou suas primeiras tentativas de escrita criativa.Mailer se formou em 1943, foi convocado para o Exército no ano seguinte e serviu brevemente em uma empresa de rifles nas Filipinas.Suas experiências como soldado de infantaria seriam a gênese de seu romance de 1948 "The Naked and The Dead", um dos primeiros romances da Segunda Guerra Mundial escrito pelos homens que a haviam lutado. Mailer nunca teria chamado a geração que foi para a guerra em 1941-45 de "The Greatest Generation", um conceito estranho a escritores do pós-guerra como o antigo amigo de Mailer, James Jones (autor de "From Here to Eternity", "Catch-22 "autor Joseph Heller, ou populista historiador americano Howard Zinn, todos os quais serviram na guerra.Os oficiais e recrutas do romance de Mailer "Os Nus e os Mortos" não são santos, nem estão em missões nobres, muito menos em busca de algo tão abstrato como "democracia".A democracia não é um grampo do exército de Norman Mailer.Os oficiais, como uma classe, representam uma forma insidiosa de fascismo - em espécie, senão em grau - nesta guerra contra o fascismo.Publicado em 1948, "The Naked and The Dead" foi um best-seller e tornou seu autor de 25 anos famoso e relativamente abastado financeiramente.Mailer nunca teria que labutar em qualquer ofício além de escrever pelo resto dos quase 60 anos que lhe foram atribuídos.Seus dois próximos romances, "Barbary Shore" (1951) e "The Deer Park" (1954), foram um fracasso artístico e comercial.Por 10 anos após a publicação de "The Deer Park" até "An American Dream" (serializado na "Esquire Magazine" em 1964, reescrito e publicado como romance em 1965), Mailer evitou abordar outro romance.Em vez disso, ele se voltou para o jornalismo e revolucionou o que tinha sido um dos guetos das letras americanas.Se não houvesse Norman Mailer, talvez tivesse havido um "Novo Jornalismo", mas teria sido mais pobre porque ele foi seu maior expoente."Novo Jornalismo" era um apelido vinculado a um tipo de reflexão particularmente pessoal adicionado ao pedante Quem, O quê, Onde e Como?de relatórios tradicionais.Em vez de se exilar da história em prol de uma "neutralidade" impossível de se obter, tão cara à cultura dos jornais e revistas americanos convencionais, atraindo os anunciantes além das favelas de equipamentos de musculação e armação das antigas "revistas masculinas ", Mailer se injetou na história e escreveu sobre como foi afetado pelos acontecimentos.Seu artigo seminal sobre a Convenção Nacional Democrata de 1960 em Los Angeles, "Superman Comes to the Supermarket" (Superman sendo John F.Kennedy e o Supermercado (a Los Angeles onde o DNC foi realizado, bem como a nova América pós-guerra em geral ") podem muito bem ser considerados como o ponto de partida do Novo Jornalismo.O artigo foi publicado na edição de novembro de 1960 da "Esquire Magazine.“Tom Wolfe e outros mestres do“ Novo Jornalismo ”, que enfatizavam uma espécie de irreverência em relação ao assunto, logo se seguiram. Em uma sociedade americana que ainda está fascinada pelos conceitos de classe da era vitoriana (Virginia Woolf denunciou autores que escreviam por dinheiro, um reflexo do desdém aristocrático por qualquer pessoa que ganhasse em vez de herdar dinheiro como vulgares cuja semente foi contaminada pelo contato com o caixa ), A realização de Mailer foi menosprezada.Em vez de ser aclamado por revolucionar as letras americanas, Mailer foi tratado com condescendência pelo Literary Establishment.No entanto, o romance literário sério agora está quase morto como todas as Cassandras das décadas de 1960 e 70 prognosticadas, substituídas por memórias "não-ficcionais", nas quais os escritores não mais se escondem atrás de personas fictícias para contar histórias, mas assumem todo o crédito por viver uma vida tão cheia de incidentes desagradáveis ​​quanto qualquer romance já publicado.(Que muitos desses "contos verdadeiros" são ficção não vem ao caso.) Ironicamente, Norman Mailer, que ansiava por escrever o grande romance americano, provavelmente deve arcar com a maior parte da responsabilidade pela morte do romance e a ascensão do livro confessional de "não-ficção", ao elevar o "mero jornalismo" a uma forma de arte.A reportagem se tornou uma arte quando Mailer casou sua bela escrita com a confissão nua e crua que o tornou uma celebridade de classe mundial nas décadas de 1960 e 70, aparecendo como uma referência regular em programas de entrevistas na televisão.Simplificando, sem Norman Mailer, não haveria literatura americana como a conhecemos. No que diz respeito a Hollywood, Mailer escreveu um romance sobre Hollywood ("The Deer Park") e a primeira biografia "séria" de Marilyn Monroe, que deu a ele (e a Monroe) a capa da edição de 16 de julho de 1973 da "Time Magazine". Ele fez três filmes improvisados ​​no final dos anos 1960: Wild 90 (1968), Beyond the Law (1968) e Maidstone (1970) e dirigiu a adaptação de 1987 de seu próprio romance neo-noir Tough Guys Don't Dance (1987). Ele desprezou o filme de 1958 feito de The Naked and the Dead (1958), mas teve mais sorte com The Executioner's Song (1982) (1979), para o qual escreveu o roteiro para o telefilme de 1982. Em 1983, Mailer foi indicado ao Emmy de Melhor Escrita em Série Limitada ou Especial por seu trabalho, três anos depois de seu "romance" de 1979 (Mailer caracterizou seu "Os Exércitos da Noite" como "O romance como história, história como um romance ") ganhou seu segundo Prêmio Pulitzer, de Ficção. ("Exércitos" o conquistou pela primeira vez, para o General Non-Fictionm em 1969.) Norman Mailer morreu de insuficiência renal aguda no Hospital Sinai da cidade de Nova York em 10 de novembro de 2007. Ele tinha 84 anos.