Louis B. Mayer

Mayer nasceu em Lazar Meir, na Ucrânia, e cresceu em Saint John, New Brunswick, Canadá, depois que seus pais fugiram da opressão russa em 1886. Ele teve uma infância brutal, cresceu na pobreza e sofreu abuso físico e emocional de seu pai vendedor ambulante quase analfabeto. . No início da década de 1890, ele mudou seu nome para Louis e falsificou sua data de nascimento para refletir a data mais "patriótica" de 4 de julho de 1885. Mudou-se para Boston em 1904 e lutou como negociante de sucata até conseguir comprar uma casa burlesca. Embora ele tenha feito grandes somas mostrando filmes (ele fez uma grande fortuna em O Nascimento de uma Nação (1915)), seus primeiros empreendimentos comerciais favoreceram o teatro legítimo na Nova Inglaterra. À medida que seu império teatral se expandia, ele havia adquirido e reformado salas de cinema pequenas o suficiente para mover sua empresa para Los Angeles e se aventurar na produção cinematográfica em 1918. Juntamente com Samuel Goldwyn e Marcus Loew da Metro Pictures, ele formou uma nova empresa. chamado Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Nos 25 anos seguintes, a MGM era "a Tiffany dos estúdios", produzindo mais filmes e estrelas de cinema do que qualquer outro estúdio no mundo. Mayer tornou-se o principal criador da duradoura Hollywood do mito, lar de estrelas como Clark Gable, Judy Garland, Joan Crawford e Jean Harlow. Mayer tornou-se o homem mais bem pago dos Estados Unidos, um dos criadores de cavalos mais bem-sucedidos do país, uma força política e porta-voz principal de Hollywood. Tanto ele como a MGM alcançaram seus picos no final da Segunda Guerra Mundial, e Mayer foi expulso em 1951. Ele morreu de leucemia em 1957.