Bill Maynard

Ator e comediante lembrado com carinho como o mesquinho reprovado Claude Jeremiah Greengrass no nostálgico drama policial Heartbeat (1992). Greengrass foi escrito como um personagem secundário de fundo, mas - dada uma boa margem de manobra para interpretar seu papel - Maynard foi capaz de infundir no velho malandro personalidade e humor descomunais, o que resultou em se tornar um esteio popular. O filho de um jardineiro e um trabalhador de lavanderia, Maynard (nascido Walter Frederick George Williams, mais tarde ele adotou seu nom de plume de Charles Gordon Maynard, criador de 'Maynard's Wine Gums') veio de origens relativamente humildes. Exibindo desde cedo uma aptidão para a música, aprendeu a cantar e dançar, a tocar cavaquinho, bandolim e violão. Aos nove anos, ele começou a se apresentar em clubes e casas de shows locais. De lá, ele progrediu para o teatro de repertório, percorrendo os acampamentos do exército com Jon Pertwee, fazendo algumas gravações para a Decca e EMI, até mesmo conseguindo um show como comediante - entre um show de strip - no The Windmill em Londres. Nos anos 50, Maynard emergiu como uma verdadeira estrela de TV (dividindo o faturamento com Terry Scott) em Great Scott, It's Maynard (1955). Tendo subitamente se tornado um nome familiar, ele agora ganhava £ 1000 por semana. Ironicamente, sua ambição de se tornar 'um ator sério' saiu pela culatra e um retorno ao repertório o levou a circunstâncias muito reduzidas e a um hiato em sua carreira. Embora ele tenha aparecido em mais de 30 filmes, ele não considerou nenhum deles particularmente interessante e declarou em uma entrevista de 2013: "Eu gostei de fazê-los. Foi engraçado, mas não foram ótimos. Eles prejudicaram minha reputação". Em meados dos anos 70, tendo muito sabiamente retornado ao seu forte com sucessos consecutivos em sitcoms de TV: como um viúvo vago em The Life of Riley (1975), como o infeliz e desajeitado protagonista de Oh No, It's Selwyn Froggitt (1974 ), e como o rabugento e implacavelmente misantrópico Fred Moffatt, sempre evitando e enganando seus credores em The Gaffer (1981). Nesse meio tempo, ele também teve diversos papéis convidados, incluindo em, entre outros, Worzel Gummidge (1979), Minder (1979) e Dalziel e Pascoe (1996). Entre 2003 e 2008, ele também apresentou seu próprio - às vezes polêmico - programa de bate-papo na rádio BBC Leicester, Maynard's Bill of Fare. Tendo sofrido um derrame em 2000 e forçado a deixar o Heartbeat após a décima temporada, Maynard eventualmente reapareceu em aparições ocasionais para o spin-off de 2003, The Royal (2003). Posteriormente, confinado a cadeiras de rodas e scooters, ele deu palestras em universidades sobre humor e atuação. Bill Maynard faleceu em um hospital de Leicestershire em 30 de março de 2018 aos 89 anos.