Kay Medford

Uma veterana ladrão de cenas na tradição cínica de Thelma Ritter e conhecida por sua própria expressão inimitavelmente seca e impassível, Kay Medford nasceu Margaret Kathleen Regan no Bronx, Nova York em 14 de setembro de 1919, filha do folk irlandês James e Mary Regan. Sua mãe foi, uma vez, uma atriz de Shakespeare na estrada. Kay frequentou escolas públicas e católicas enquanto crescia, e seus pais morreram quando ela era adolescente. Kay rapidamente gravitou em torno do humor e do show business como uma pausa daqueles tempos tristes. Ela começou como garçonete de boate e acabou desenvolvendo uma rotina de comédia. Ela começou oficialmente sua carreira entretendo-se em resorts de verão no circuito Borscht nas montanhas Catskill. Mudando-se para Hollywood em um esforço para entrar nos filmes da era da guerra (1942-1945), Kay administrou apenas bits atmosféricos e não faturados (secretárias, garçonetes, operadoras de telefonia), em sua maior parte em produtos da MGM como Maisie Gets Her Man (1942 ), Random Harvest (1942), Three Hearts for Julia (1943), Whistling in Brooklyn (1943) Broadway Rhythm (1944), The Picture of Dorian Gray (1945) e Adventure (1945). O único papel secundário com algum significado ou substância foi no filme Swing Shift Maisie (1943). Em 1949, Kay fez uma turnê com uma rotina de boate em que ela fez imitações de celebridades de Hollywood.Ela voltou ao cinema no pós-guerra com papéis de destaque em The Undercover Man (1949), o filme noir Guilty Bystander (1950) e Mr.Walkie Talkie (1952).Mas foi como um dos artistas de cabaré mais divertidos de Nova York e Londres que a comediante ganhou um grande número de seguidores.Essa reputação embutida acabou levando-a ao palco do musical da Broadway em 1951, onde, aos 37 anos, ela interpretou Cherry em "Paint Your Wagon."Programas mais populares usaram seu nome confiável, incluindo" John Murray Anderson's Almanac "(1953)," Lullaby "(ganhando um Theatre World Award) (1954)," Mr.Wonderful "(1956)," A Hole in the Head "(1957) e" Carousel "(1957) (como Mrs.Mullin).Antologias de TV também lhe renderam alguma atenção ("Philco Television Playhouse," "United States Steel Hour", "Studio One in Hollywood"), bem como alguns filmes, especialmente seu papel como a primeira esposa de um guitarrista ganancioso e cada vez mais implacável- Andy Griffith, que se tornou político, no aclamado drama A Face in the Crowd (1957), dirigido por Elia Kazan e seu papel de comédia como a senhoria no drama cortiço de Nova York The Rat Race (1960). Freqüentemente interpretando mais velha do que era, Kay ganhou o prêmio da crítica dramática de Nova York por sua hilariante atuação como a mãe castradora de Dick Van Dyke no clássico musical de 1960 "Bye, Bye Birdie". No entanto, ela perdeu o papel de Mama para Maureen Stapleton quando foi transferido para o cinema. A essa altura, ela já havia praticamente patenteado seus personagens intrometidos e dominadores de Brooklynes, e tudo culminou no papel de uma vida como a mãe judia que pregava sermões nos palcos da Broadway (1964) e nas versões cinematográficas do musical de sucesso Funny Girl (1968) , a biografia altamente ficcional da apresentadora Fanny Brice. Kay foi a única no elenco que conseguiu acompanhar Barbra Streisand e seu brilho de fazer estrelas. Seu timing cômico certeiro e impassível gerou muitos risos e rendeu-lhe merecidas indicações ao Tony e ao Oscar. Sua última aparição na Broadway foi na comédia de Woody Allen "Don't Drink the Water". Filmes esporádicos posteriores, tanto cômicos quanto dramáticos, incluíram suportes em BUtterfield 8 (1960), Ensign Pulver (1964), A Fine Madness (1966), The Busy Body (1967), Angel in My Pocket (1969), Fire Sale (1977) ) e Windows (1980). Surpreendentemente, ela não foi utilizada e fez muita falta na sequência de "Funny Girl" Funny Lady (1975). Aparecendo frequentemente na TV com papéis cômicos e dramáticos, Kay continuou em sua veia de mamãe intrometida com Dean Martin em seu programa de variedades de longa data. E no modo recorrente, ela também gostou de interpretar personagens relativos intrometidos na série de TV de luz That Is Life (1968) e To Rome with Love (1969). Embora a comédia fosse o forte de Kay, aparecendo em sitcoms consagrados ("The Partridge Family," Love American Style "), ela frequentemente proporcionava alívio para a comédia em dramas pesados ​​da TV e às vezes também representava um seriedade mortal -" Ben Casey, "" Medical Center, "" Marcus Welby "," Kojak ". Caindo doente em seus últimos anos, Kay, que permaneceu solteira, fez sua última aparição diante das câmeras em um episódio de 1980 de "Barney Miller". Ela morreu de câncer cervical em 10 de abril de 1980, aos 60 anos, em seu apartamento em Manhattan.