Maurizio Merli

Embora se possa dizer que só ganhou fama como ator por ter uma forte semelhança com o ator italiano Franco Nero, Maurizio Merli foi um protagonista muito versátil e carismático do cinema italiano ao longo dos anos 1970.Sua primeira aparição foi no filme de Luchino Visconti O Leopardo (1963) como um figurante não creditado.Ao longo dos anos 60 e início dos 70, o jovem Merli manteve-se discreto e permaneceu como um ator secundário nos filmes italianos.Seu grande avanço veio com o diretor Tonino Ricci, que dirigiu uma sequência não oficial de Caninos Brancos de Lucio Fulci (1973) sem o benefício de seu astro, Franco Nero.Ricci percebeu que colocar Merli no papel principal faria o público pensar que estava vendo Nero e, portanto, uma autêntica aventura White Fang.O filme subsequente Zanna Bianca alla riscossa (1975) funcionou bem o suficiente para que Marino Girolami e Fabrizio De Angelis escalassem Merli para o papel principal no drama policial Violent City (1975) um ano depois.Bem como antes, Merli foi escalado porque o filme lembrava vagamente o filme de Franco Nero, High Crime (1973) ("High Crime").Violent City (1975) se tornou um grande sucesso na Itália e no exterior e Merli se viu inexplicavelmente catapultado para o estrelato internacional.Muito semelhante a como Terence Hill encontrou seu nicho nas comédias depois de ser descoberto no meio da multidão de dublês de Nero, Maurizio Merli se estabeleceu como o protagonista do gênero de filme policial italiano da época.Durante o breve período de 1975-1979, Merli estrelou em nada menos que uma dúzia de filmes policiais de nomes como os notáveis ​​diretores italianos Umberto Lenzi, Stelvio Massi e Fernando Di Leo, incluindo clássicos como Violent Naples (1976), A Special Cop em Action (1976) e _Da Corleone a Brooklyn (1978) _.Merli também seguiu os passos de Nero mais uma vez em A Man Called Blade (1977), inspirado em Keoma.O breve período agitado de Merli o viu irremediavelmente estampado no mesmo papel do detetive obstinado em praticamente todos os filmes em que estrelou.Merli era dito que ficava tão envolvido nesses papéis que frequentemente exagerava nas cenas de luta e machucava os dublês.Em _Roma a mano armata (1976) _ e em O cínico, o rato e o punho (1977), Merli foi escalado para contracenar com o ator cubano Tomas Milian, com quem não se dava bem na vida real.A tensão entre os dois criou uma química muito boa na tela para as poucas cenas que tiveram juntos.As atuações de "policial durão" de Merli iam de mais ou menos a quase brilhantes às vezes, com ele sacudindo os punhos com raiva e rangendo os dentes quando o roteiro raramente pedia tais coisas.No entanto, foi esse tipo de casting que levou ao fim de sua carreira quando os cineastas italianos começaram a se concentrar menos em filmes policiais e mais em filmes fantásticos no início dos anos 80, como terror, ação e filmes pós-apocalípticos nos quais Merli simplesmente tinha nenhum lugar.Ele teve um breve papel no thriller de espionagem de Giorgio Bontempi, Spy Connection (1983), mas a essa altura seu nível de trabalho era apenas uma fração do que já foi.Um devoto fanático por saúde em seus últimos anos, Merli desmaiou após se esforçar demais em uma partida de tênis e morreu de enfarte do miocárdio aos 49 anos.