Jay Robinson

O ator Jay Robinson possuía um par dos olhos mais estreitos e cruéis da Hollywood dos anos 1950. Para complementá-los, havia um sorriso de escárnio de aparência maligna, dicção nítida e mordaz e uma gargalhada nefasta. Tudo estava envolto em um físico magro e ossudo que podia deslizar ameaçadoramente como uma cobra pronta para atacar. Com isso em mente, ele fez uma estréia auspiciosa no cinema como Calígula em The Robe (1953), roubando muito do processo das verdadeiras estrelas do filme Richard Burton, Jean Simmons e Victor Mature. Embora muitos reclamassem que a interpretação de Jay beirava perigosamente um campo ultrajante, seu depravado imperador romano continua sendo a imagem mais indelével quando lembrado do figurinista épico. Nascido em 14 de abril de 1930 na cidade de Nova York, Jay veio de uma boa educação, ensinado em escolas particulares aqui e na Europa. Sua experiência em companhias de repertório e ações de verão acabou atraindo trabalhos da Broadway nos clássicos de Shakespeare "As You Like It" (1950) e "Much Ado About Nothing" (1952). Ele também apareceu e produziu a peça "Buy Me Blue Ribbons", em 1951, que teve vida curta. Depois de sua reverência ao cinema, Jay voltou a reprisar o personagem Calígula em Demetrius and the Gladiators (1954), com Mature e Susan Hayward, e ofereceu passagens coadjuvantes atraentes em The Virgin Queen (1955), estrelado por Bette Davis, e My Man Godfrey (1957), com David Niven e June Allyson. No entanto, foi nessa conjuntura que as coisas começaram a dar terrivelmente errado para Jay. Sua recém-descoberta celebridade subiu à sua cabeça e tornou-se extremamente difícil trabalhar com ele. Além disso, o ator volátil começou a experimentar drogas de forma imprudente. Em 1958, foi autuado por porte de entorpecentes (metadona) e condenado a um ano de prisão. Livre sob fiança, o incidente e a notoriedade resultante arruinaram sua carreira. Depois de arranjar trabalho fora da indústria do entretenimento como cozinheiro e senhorio, ele se recuperou do vício em drogas e se casou. Retomando o trabalho em partes obscuras, ele teve outra recaída na carreira quando foi forçado a passar 15 meses na prisão depois que um antigo mandado foi entregue contra ele. No final dos anos 1960, Jay começou a aparecer novamente na televisão. Ele até estimulou a memória de seu próprio personagem Calígula interpretando um impertinente Júlio César em um episódio de Feiticeira (1964). No entanto, foi preciso uma grande estrela como Bette Davis, que sempre reconheceu e apreciou seu talento, para ajudá-lo a recuperar o equilíbrio no cinema quando ela insistiu que ele assumisse um papel de destaque em seu filme, Bunny O'Hare (1971). O filme falhou miseravelmente, merecidamente, mas Jay prevaleceu e conseguiu restaurar seu status com uma série de performances deliciosamente extravagantes e exageradas. Jay desempenhou papéis divertidos ao longo do caminho em Everything You Always Wanted Saber About Sex * But Were Afraid to Ask (1972) de Woody Allen, Warren Beatty's Shampoo (1975) e até Big Top Pee-wee (1988). Enquanto interpretava o excêntrico Dr. Shrinker em The Krofft Supershow (1976) por uma temporada, ele de alguma forma equilibrou essa tolice com performances shakespearianas feitas para vídeo de Macbeth (1981), The Tragedy of Othello, the Moor of Venice (1981) ) e Richard II (1982). Alguns papéis de terror também caíram em seu caminho com Train Ride to Hollywood (1975), no qual interpretou Drácula, Transilvânia Twist (1989) e Drácula de Bram Stoker (1992). Em 1997, Jay provou ser o apresentador ideal para Beyond Bizarre (1997) do Discovery Channel. Seu último trabalho na TV foi fornecer várias vozes para a série de comédia de animação Mad Jack the Pirate (1998). Jay Robinson morreu aos 83 anos de insuficiência cardíaca congestiva em sua casa em Sherman Oaks, Califórnia, em 27 de setembro de 2013.