Pernell Roberts

Mais lembrado como o filho mais velho e primeiro membro do clã "Bonanza" Cartwright a deixar permanentemente a Ponderosa na esperança de pastos de atuação mais verdes, as raízes nativas de Pernell Roberts, de voz profunda e duradoura, estão na Geórgia. Nascido Pernell Elvin Roberts, Jr. em 18 de maio de 1928, na Carolina do Norte e mudou-se para Waycross quando criança, ele cantava em shows locais da USO enquanto ainda estava no colégio (onde aparecia em peças e tocava trompa). Ele frequentou a Georgia Tech e a Universidade de Maryland, mas foi reprovado em ambas as faculdades, com um período de dois anos como fuzileiro naval preso em algum lugar no meio. Ele finalmente decidiu dar uma chance à atuação e se sustentou como açougueiro, guarda florestal e rebitador ferroviário durante os anos magros enquanto exercia seu ofício. No palco desde o início dos anos 1950,ganhou experiência em produções como "The Adding Machine," "The Firebrand" e "Faith of Our Fathers" antes de passar alguns anos apresentando os clássicos com a renomada Arena Stage Company em Washington,DC.As produções lá incluíram "A Megera Domada" (como Petruchio),"O Playboy da Palavra Ocidental," "O Zoológico de Vidro," "A Importância de Ser Sério," e "Noite de Reis." Ele fez sua estréia na Broadway em 1955 com "Tonight in Samarkind" e no mesmo ano ganhou o Drama Desk Award de "Melhor Ator" por sua atuação off-Broadway como "Macbeth," que foi imediatamente seguido por "Romeu e Julieta" como Mercutio.Outras peças da Broadway incluem "The Lovers" (1956) com Joanne Woodward,"A Clearing in the Woods" (1957) com Kim Stanley,um retorno a "A Megera Domada" de Shakespeare (1957) e "A Duquesa de Malfi" (1957).Ele voltou à Broadway quinze anos depois como o papel-título ao lado de Ingrid Bergman em "Captain Brassbound's Conversion" (1972). Pernell então foi para Hollywood e encontrou papéis menores em filmes antes de conseguir o papel principal do filho mais velho e bem-educado de Ben Cartwright, Adam, na série Bonanza (1959) em 1959. A série fez de Roberts uma estrela de TV de boa-fé, enquanto o próprio programa tornou-se o segundo faroeste de TV mais antigo (depois de "Gunsmoke") e o primeiro a ser filmado em cores. No auge da popularidade dele e do programa de TV, Pernell, descontente com a escrita e a direção do programa, repentinamente optou por não renovar seu contrato e saiu no final da temporada 1964-1965 para total consternação de seus fãs. O show continuou com sucesso sem ele, mas uma lacuna sempre foi sentida na família Cartwright por essa saída abrupta. O enredo continuou a deixar em aberto a possibilidade de um retorno, se desejado, mas Pernell nunca o fez. Com sua recém-descoberta liberdade, Roberts se concentrou no canto e no palco musical. Um álbum solo estava repleto de canções folclóricas intituladas "Come All Ye Fair and Tender Ladies". Além desses papéis padrão em "Camelot" e "O Rei e Eu", ele estrelou como Rhett Butler para Scarlett O'Hara de Lesley Ann Warren em uma versão musical de "E o Vento Levou" que não se saiu bem e apareceu em outro produção musical equivocada baseada na vida de "Mata Hari". Durante este período, ele se tornou um ávido ativista dos direitos civis e se juntou a outros partidários como Dick Gregory, Joan Baez e Harry Belafonte, que participaram de manifestações pelos direitos civis durante os anos 60, incluindo a Marcha de Selma. Os anos seguintes foram difíceis. Ele nunca encontrou uma base sólida em filmes com papéis em filmes estrangeiros robustos, como Tibetana (1970) [The Kashmiri Run], Four Rode Out (1969), causando pouca impressão. Ele manteve uma presença viável na TV, no entanto, com peças em minisséries de grande escala e participações especiais na TV ajudando a manter algum ímpeto. Em 1979, ele finalmente ganhou outro papel na série de longa duração (e uma indicação ao Emmy) como Trapper John, MD (1979), no qual recriou o papel de Wayne Rogers TV M * A * S * H ​​(1972). Pernell estava agora mais pesado, barbudo e quase careca nesta conjuntura (ele já usava uma peruca durante seus primeiros anos de "Bonanza"), mas ainda bastante viril e atraente. O drama médico co-estrelado por Gregory Harrison durou sete temporadas. O rebelde natural da Geórgia era um homem de princípios sólidos e passou a vida inteira lutando contra o racismo, a segregação e o sexismo, principalmente na TV. Ele estava constantemente em desacordo com os escritores da série "Bonanza" sobre suas preocupações em relação à igualdade. Ele também manteve sua vida privada privada. Casado e divorciado três vezes, teve um filho, Jonathan Christopher, da primeira esposa Vera. Jonathan morreu em um acidente de motocicleta em 1989. Na década de 1990, Pernell estrelou sua última série como apresentador do FBI: The Untold Stories (1991). Teve um tempo de vida curto. Aposentando-se no final dos anos 1990, Roberts foi diagnosticado com câncer em 2007 e morreu cerca de dois anos depois, aos 81 anos, em 24 de janeiro de 2010, deixando sua quarta esposa, Eleanor Criswell. Como tal, o ator robusto, que nunca se arrependeu de ter deixado a série "Bonanza", conseguiu sobreviver a todo o clã Cartwright (Dan Blocker morreu em 1972; Lorne Greene em 1987); e Michael Landon em 1991).