T. Rodgers

Humanitário, pai, avô, filho, irmão, amigo, autor, ator, produtor, pacificador, lenda de rua, líder de gangue, poeta, músico, diretor, organizador, consultor, conselheiro, visionário, treinador, diplomata e a lista é de adjetivos que alguém poderia usar para descrever a pessoa que conhecemos como T. Rodgers. Porém, a jornada para se tornar essa pessoa não foi fácil, nem aconteceu da noite para o dia. T. Rodgers nasceu e cresceu nas favelas de Southside Chicago, especificamente na área da 47th Street. Quando T. tinha 12 anos, sua mãe os mudou para Westside de Los Angeles, para a área conhecida como Baldwin Hills. Também conhecida como "The Jungles" (originalmente chamada assim por causa de sua vegetação exuberante), Baldwin Hills já foi um refúgio de classe média para afro-americanos, mas desde então se tornou sinônimo de gangues, drogas, violência e assassinato (daí o nome de "The Jungles"). de "The Jungles" por causa do perigo inerente associado a viver lá). Como tantos jovens negros na turbulenta década de 1960, não havia muitas oportunidades disponíveis para T., e ele rapidamente se envolveu em muitos conflitos relacionados a gangues. Com a permissão dos "Main 21" (um termo usado para descrever os vinte e um líderes originais das gangues de Chicago que concordaram em se fundir com os Blackstone Rangers), T. formou um capítulo da "Almighty Black P Stone Nation", que na época, e ao contrário da crença popular, eram na verdade uma organização baseada e apoiada pela comunidade e não uma gangue sem lei; em algum lugar ao longo do caminho, infelizmente, isso mudaria. Sob a liderança de T., os Black P Stones tornaram-se afiliados e membros fundadores dos Bloods (que se identificam com a cor vermelha), inimigos mortais dos Crips predominantes (que se identificam com a cor azul). Os Black P Stones prosperariam em "The Jungles" e se tornariam mais de quinhentos membros, eventualmente controlando o maior território de qualquer outra gangue negra em Los Angeles. No auge (ou alguns dizem no nível mais baixo, dependendo de quem você pergunta), os Black P Stones se tornaram uma das gangues mais temidas e infames de Los Angeles, se não de todos os Estados Unidos. Essa distinção duvidosa daria a T. uma posição na lista dos Dez Líderes de Gangue Mais Procurados pelas autoridades policiais no centro-sul de Los Angeles. As atividades de gangue de T. e seu estilo de vida imprudente fariam com que ele levasse quatro tiros, fosse esfaqueado duas vezes e, como diz T, "ter mais brigas do que Mike Tyson e não ser pago por nenhuma delas". T. foi preso dezenas de vezes ao longo de sua “carreira”, mas conseguiu evitar longas penas de prisão. T. se formou no reformatório e mais tarde, devido ao nascimento do primeiro filho de T., T. começou a observar com atenção como esse comportamento autodestrutivo e de alto risco só tinha dois finais; uma vida de encarceramento ou, em última análise, morte. O resultado dessa "evolução moral" se tornaria o trabalho e a paixão da vida de T. quando ele fundou a Sidewalk University em 1975 para trabalhar para acabar com a violência e aliviar a tensão nas ruas que ele ajudou a criar. Através de seu trabalho, primeiro como um notório líder de gangue e depois como um respeitado líder comunitário, T. foi abordado para trabalhar na indústria cinematográfica, conseguindo seu primeiro papel inovador como Dr. Feelgood em 1987, com o agora clássico de Dennis Hopper, o seminal filme de gangue, Colors. . Desde então, T. apareceu em muitos filmes e programas de televisão, bem como forneceu consultoria técnica para o sucesso de 2001, Training Day, estrelado por Denzel Washington e, mais recentemente, para o reality show Baldwin Hills do B.E.T. T. Rodgers teve a distinção de ser um dos primeiros ex-líderes de gangue a invadir as ruas principais da América por meio de suas inúmeras aparições em grandes filmes, televisão e mídia impressa. T. Rodgers foi e continua a ir onde nenhum outro membro de gangue esteve antes.