Lillian Roth

A trágica cantora Lillian Roth (nascida Lillian Rutstein) nasceu em Boston, Massachusetts, em 13 de dezembro de 1910. Ela recebeu seu primeiro nome em homenagem à cantora Lillian Russell. Ela era filha de pais de palco que prepararam a ela e sua irmã mais nova, Ann, para o estrelato em uma idade precoce. As meninas não decepcionaram. Em 1916, Lillian mudou-se com a família para a cidade de Nova York, onde os jovens encontraram trabalho como figurantes em filmes. O talento precoce de Lillian foi aprendido rapidamente e, aos seis anos, ela fez sua estréia na Broadway em "The Inner Man". O tempo todo, as meninas treinavam na Escola Infantil Profissional. Eles foram anunciados como "as estrelas mais jovens da Broadway" depois de montar uma bem-sucedida turnê de vaudeville chamada de "The Roth Kids". Nesse ato, Lillian fez representações dramáticas sérias de estrelas famosas da época, com Anna entregando sátiras divertidas das leituras de Lillian. Os talentos vocais de Lillian também impressionaram, e ela foi escalada para o show "Artistas e Modelos" aos 15 anos. Tímida por natureza, o impulso cada vez maior para os holofotes fez com que Lillian desenvolvesse graves distúrbios nervosos, mas de alguma forma ela perseverou. Aos 17 anos, Florenz Ziegfeld Jr. a inscreveu como headliner ingênua em seu novo programa "Midnight Frolics". Essa atenção levou ao convite do empresário Ernst Lubitsch a Hollywood para seu brilhante musical The Love Parade (1929), com Maurice Chevalier e Jeanette MacDonald. Lillian foi um sucesso em seu segundo papel principal. Ela também impressionou como Huguette em The Vagabond King (1930), um antigo talkie musical. A Paramount a escalou para Honey (1930), no qual ela estreou seu padrão de assinatura "Sing You Sinners". Outros papéis incluíram Madam Satan (1930), de Cecil B. DeMille, e o veículo dos irmãos Marx, Animal Crackers (1930), que contrariaram seus estilos vocais com as travessuras malucas dos meninos. A morte repentina de seu noivo no início dos anos 30 levou Lillian ao limite. Ela descobriu que a bebida lhe dava uma sensação calmante, que a levava a um vício em grande escala. Os casamentos, um deles com o renomado juiz do Tribunal Municipal Benjamin Shalleck, iam e vinham em ritmo constante. Haveria seis ao todo. Sua carreira se deteriorou à medida que ela mergulhava cada vez mais no delírio alcoólico. Décadas seriam gastas entrando e saindo de instituições psiquiátricas até que ela conheceu e se casou com T. Burt McGuire Jr., um ex-alcoólatra, no final dos anos 40. Com o apoio dele, Lillian lentamente reviveu sua carreira trabalhando em clubes. Ela se tornou uma sensação da música novamente e viajou pelo mundo, recebendo críticas entusiasmadas onde quer que fosse. A ousada autobiografia de Lillian, "I'll Cry Tomorrow", foi publicada em 1954 e liderou a lista de mais vendidos do The New York Times. Ela deixou de fora alguns detalhes de seu passado sórdido e as batalhas contra o abuso de substâncias. Ela se tornou a primeira celebridade a associar seu nome com alcoolismo e Alcoólicos Anônimos, dando uma cara bem conhecida à doença (como Rock Hudson faria mais tarde para a AIDS, embora com menos vontade), enquanto fazia sua parte ajudando a remover o estigma social. Seguiu-se uma adaptação para o cinema ousada e sem barreiras do livro de Lillian. O retrato corajoso de Susan Hayward de Lillian rendeu-lhe uma quarta indicação ao Oscar. A própria Lillian voltaria aos filmes em seus anos de crepúsculo, mas apenas em pequenos papéis e com pouca fanfarra. Uma bela e tocante vocalista e atriz, ela colocou seu próprio toque maravilhoso em canções vintage como "When the Red, Red Robin", "I Wish I Had My Old Gal Back Again" e "Eadie Was a Lady". Ela superou obstáculos inimagináveis ​​e de alguma forma sobreviveu para contar sobre isso. A vida turbulenta de Lillian chegou ao fim na cidade de Nova York depois de sofrer um derrame fatal em 12 de maio de 1980. Ela tinha 69 anos.