George Seaton

Trabalhando do escritor geral de factos e escritores a escritor / diretor altamente versátil, George Seaton esteve envolvido em muitos aspectos da indústria do entretenimento ao longo do caminho. Ele nasceu George Stenius de origem sueca (sua família veio de Estocolmo) em South Bend, IN, e cresceu em Detroit. Determinado a se tornar um ator depois de deixar a escola, em vez de buscar uma educação universitária em Yale (para desgosto de seu pai), George se juntou à empresa de Jessie Bonstelle para15 por semana e mudou seu nome para "Seaton", que ele achava que as pessoas achavam mais fácil de pronunciar. Além de seu trabalho no palco, ele forneceu a voz para "The Lone Ranger" na estação de rádio WXYZ, em Detroit, onde ele alegou ter originado o "Hi-yo, Silver!""slogan por causa de sua incapacidade de assobiar. Em 1933, ele enviou uma peça que escreveu para o escritório da MGM em Nova York. Irving Thalberg, que o leu, estava menos interessado na peça do que o homem, em quem ele reconhecia o potencial. George foi consequentemente contratado como escritor para50 por semana, para aprender seu novo ofício como assistente da famosa equipe de escritores de Ben Hecht e Charles MacArthur. Infelizmente, a MGM se separou da dupla antes de George chegar a Hollywood. Nos anos seguintes, George trabalhou, muitas vezes sem créditos, como escritor e homem de ideias. O ponto de viragem na sua carreira foi a sua contribuição para o clássico The Marx Brothers, uma Noite na Ópera (1935). Groucho Marx ficou suficientemente impressionado para pedir sua colaboração no roteiro de A Day at the Races (1937). Essa comédia mal-humorada provou ser um dos maiores sucessos dos irmãos e, junto com Robert Pirosh, George Oppenheimer e Al Boasberg, o nome George Seaton apareceu com destaque entre os créditos da escrita. Ele também foi marginalizado como dramaturgo, mas sua primeira tentativa de criar um sucesso na Broadway, "But Not Goodbye", foi encerrada em 1944, após apenas 23 apresentações. Ele tentou novamente 23 anos depois com a comédia "Love in E Flat", para uma recepção crítica ainda pior. Durante um breve período em Columbia (1939-1940), ele se tornou o protegido do produtor William Perlberg. Quando Perlberg deixou a Columbia para se juntar à 20th Century-Fox em 1941, levou George consigo. Como resultado dessa aliança, George teve carta branca para escrever o roteiro do drama religioso The Song of Bernadette (1943), que foi um sucesso de bilheteria e lhe rendeu uma indicação ao Oscar. Ele permaneceu sob contrato com Fox como escritor até 1950, e como diretor de 1945-50. Sua estréia na direção, a partir de seu próprio roteiro, foi a comédia musical Diamond Horseshoe (1945), estrelada por Betty Grable. Apresentando a música clássica "The I See You" (cantada por Dick Haymes), "Diamond Horseshoe" rendeu um lucro para a Fox, e para Billy Rose, que ganhou um76.000 taxa para permitir que sua boate (ou um conjunto dela) seja usada como pano de fundo para o filme. As próximas nomeações de George como escritor / diretor incluíam bilhetes familiares humorísticos na forma de Junior Miss (1945) e a comédia de época The Shocking Miss Pilgrim (1947), com Grable e canções de George Gershwin e Ira Gershwin. "Miss Pilgrim" foi um fracasso lamentável, já que o público não estava disposto a aceitar as "Million Dollar Legs" de Grable escondidas sob as saias dos anos 1870. Seu próximo filme mais do que compensou esse fracasso: o perene favorito natalício Miracle on 34th Street (1947), que ganhou o Oscar de Seaton (Melhor Roteiro), Valentine Davies (Melhor Artista Original) e Edmund Gwenn (Melhor Ator Coadjuvante). Kris Kringle. Duas das últimas colaborações de Seaton-Perlberg na Fox foram The Big Lift (1950), um drama bem montado baseado no transporte aéreo de Berlim, filmado no local; e Por Causa do Céu (1950), uma variante divertida do Here Comes Mr. Jordan (1941), estrelado por Clifton Webb. Em 1952, a equipe fez as malas e se estabeleceu na Paramount, onde permaneceram por oito anos. Durante o restante da década, George trabalhou como coprodutor (com Perlberg) em vários filmes de grande orçamento, como The Bridges em Toko-Ri (1954) e o clássico western The Tin Star (1957). Seaton ganhou seu segundo Oscar (novamente por Melhor Roteiro) por sua adaptação de uma peça de Clifford Odets, The Country Girl (1954). O filme foi um dos lançamentos de maior bilheteria do ano da Paramount. George foi creditado com o melhor desempenho já dramático de Bing Crosby como um fracote alcoólatra e Grace Kelly (que ganhou o Oscar de Melhor Atriz) como sua esposa. A produção de Seaton ficou mais esparsa durante a década seguinte. Dirigiu Fred Astaire e Lilli Palmer no teatral, mas muito divertido, The Pleasure of His Company (1961) e William Holden e Lilli Palmer no excelente drama de espionagem da Segunda Guerra Mundial The Counterfeit Traitor (1962). Seu último grande sucesso como diretor foi o blockbuster Airport (1970), pelo qual ele ganhou outra indicação ao Oscar. Até Jaws (1975), este foi o maior filme lucrativo da Universal, que rendeu ao estúdio US $ 45 milhões em aluguel de filmes nos Estados Unidos e no Canadá. Além de seu envolvimento direto na produção de filmes, George Seaton também foi muito ativo em Hollywood como presidente da Associação de Roteiristas, presidente da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas (de 1955 a 1958) e vice-presidente do Fundo de Alívio de Cinema. . Recebeu o Prêmio Humanitário Jean Hersholt em 1961. Sua esposa, Phyllis Loughton, ex-diretora de diálogos de Hollywood, tornou-se a primeira prefeita de Beverly Hills.