Fred Sersen

Nascido na República Checa, Ferdinand Sersen chegou aos EUA em 1907 e fez a sua casa em Los Angeles por volta do ano de 1920. Tendo completado uma extensa educação na Escola de Arte e Design de Los Angeles, a Portland Art Academy e o San Francisco Institute of Art, ele se tornou um prodigioso pintor de paisagens em aquarela, muitas das quais foram exibidas em galerias ao longo da costa oeste. Sersen também começou a forjar uma carreira na indústria cinematográfica. Em 1930, ele trabalhou no departamento de arte da Fox como cenógrafo e artista cênico. Ele foi um dos primeiros a combinar com sucesso cenas de ação ao vivo com fotos foscas e miniaturas. Tornando-se o principal fotógrafo de efeitos visuais da reforma da 20th Century Fox, Sersen criou um dos melhores departamentos de efeitos especiais em Hollywood, supervisionando em 1937 uma grande equipe de pintores, especialistas em efeitos ópticos, construtores em miniatura, editores e cinegrafistas. Sersen foi indicado por pelo menos oito Oscars, vencendo dois. Possivelmente, sua melhor realização foi encenar o espetacular terremoto e as cenas de inundação de The Rains Came (1939), inundando um conjunto caro de 24 edifícios, incluindo um palácio indiano, com 2.250.000 galões de água. Seus inúmeros outros créditos incluem o planejamento das impressionantes seqüências de destruição de In Old Chicago (1938); o edifício do canal de Suez (1938) e o maciço siroco fornecido por 34 máquinas eólicas (que acabaram por impulsionar cinco dublês em um falso deserto de 20 acres); a miniatura marítima e a pirotecnia funcionam para o Lifeboat de Alfred Hitchcock (1944); e o disco voador de Michael Rennie (uma miniatura, com apenas oito pés de diâmetro) do Dia em que a Terra Parou (1951). O trabalho de Sersen foi eventualmente levado adiante por seu colaborador mais próximo, Ray Kellogg, que assumiu os reinados de efeitos especiais na Fox em 1954. Sersen nominalmente se aposentou nessa época, mas continuou por vários anos como consultor não oficial.