Willard Parker

Como Worster Von Eps, nascido em Nova York, ele era um leitor de metros que se tornou jogador de tênis profissional. No entanto, em 1937, aos 25 anos, ele transformou sua beleza de cabelos louros e atletismo óbvio em uma carreira de ator e mudou seu nome ao apelido mais amigável e menos étnico (comum durante a época de Hollywood) de Willard Parker. Depois de uma série de papéis não creditados em filmes e algumas aparições nos palcos da Broadway com "Johnny Belinda" (1940) e "Lady in the Dark" (1943), Willard assinou contrato com a Columbia na década de 1940 e mudou-se para o filme "B" leads e co-leads. Jogador confiável, a maioria de seus papéis, que se enquadravam na categoria de aventura de ação, passaram despercebidos, incluindo o filme de capa e espada The Fighting Guardsman (1946), e os westerns Calamity Jane e Sam Bass (1949), Apache Drums (1951) , The Great Jesse James Raid (1953), Lone Texan (1959) e seu "Cole Younger" em Young Jesse James (1960). Ele também teve um papel secundário não cantando em seu filme mais conhecido, interpretando um bombástico texano competindo pela afeição de Kathryn Grayson no musical Kiss Me Kate (1953). Na década de 1950, Willard desenvolveu uma parceria semiforte com Harry Lauter no programa de ação da TV Tales of the Texas Rangers (1955) (1955-1959). Ele acabou se aposentando para vender imóveis. Casado duas vezes, sua segunda esposa era a bela atriz loira Virginia Field, que apareceu com ele no filme de ficção científica britânico The Earth Dies Screaming (1964). Eles não tiveram filhos juntos, mas Willard teve um filho de seu casamento anterior com a ex-atriz de teatro Marion Pierce. Em 1974, ele sofreu um derrame que encerrou efetivamente sua carreira. Ele morreu aos 84 anos, em 4 de dezembro de 1986, de insuficiência cardíaca.